日本人的飞机已经连续三天飞到赤岭城的上空招摇了，飞得很低，飞机上涂的日本膏药旗、开飞机的驾驶员都看得清清楚楚，甚至有人看见飞机里的飞行员在咧着大嘴笑。那些撒下来的传单都是用中文写的，意思是日本人来到赤岒，只是为了让这里的老百姓过上好日子。老百姓不要惊慌，只要没有反抗日本军人的举动，日本军人保证赤岭人民的生命财产不受侵害。
孙大炮和他的警卫排长走了一会儿，觉得累了，乏了。这时，刚好走过来一辆老牛车，车上拉着两大捆谷草。警卫排长上前问了句：“老乡，你这是进街里吗？”赶车的是位四、五十岁的爱搭讪的老头儿，听到警卫排长的问话，扭头瞅了瞅说：“是啊，是啊，老总也是进街的吗？”警卫排长说：“是啊，我们能坐坐你的车吗？我那位老叔有点儿走不动了。”赶车的老头“吁”了一声，把车停住路边，打着哈哈说：“坐吧，坐吧，反正也不用我背着你们。”孙大炮和警卫排长赶忙爬上了老牛车。赶车的老头儿扭过头来，又瞅了瞅孙大炮，半开玩笑半认真地说：“你老哥这大岁数还当个大头兵啊？要搁我早闹个驴长马长的当当了。”孙大炮的心情不错，反正闲着也是闲着，便笑着回答道：“当官有啥好的，当官的难处更大，几千几万个兵就是几千几万张嘴，管吃饭就是难事儿。”赶车的老头儿使劲儿地抽了拉车老牛一鞭子，说：“哼，你一个老兵油子想那么多干啥。”孙大炮说：“说着玩呗。”
就这样，孙大炮与赶牛车老头儿边走边唠嗑儿，说话搭理地就进了赤岭城了。在城门口，孙大炮看到有很多人站在道两旁，以为出了什么事儿。当他看到有人举着欢迎他的标语时，不禁低头“嘿嘿”一笑，连个招呼也没打就神不知鬼不觉地进了赤岭街。
在赤岒城的街头，挂满了五颜六色的彩旗，墙上和电线杆上也贴满了标语，写着诸如“打倒日本帝国主义！”“誓死保卫赤岭！”“热烈欢迎孙大炮将军进驻赤岭！”之类的话。
赤岭城乃是热北第一商业重镇，东连辽沈，西接归绥，既是北平、承德的屏障，又是打开漠北、巴林的门户，战略位置非常重要。孙大炮对国防部调他和他的四十一军驻防赤岭非常高兴，觉得该到他出一口恶气的时候了。他和警卫排长向赤岭城二道街路南的一个大宅院走去，他的司令部将安在这里。
当赤岭人热烈欢迎孙大炮军长的时候，有一个神秘人物也悄无声息地走进了漠北村。这个人物对于本小说很重要，但最初却只是一个教书先生！