透过在空气中渐渐消失的多边形碎片，可以看到剩下两名堕精灵侦察兵正不停地用投针攻击着城门对面的卫兵们。虽然他们已经注意到了桐人的奇袭，但似乎是打算优先掩护在前线战斗的同伴。
向左侧瞥了一眼，与仍在战斗的黑精灵卫兵的黄色指针相比，堕精灵战士的红色光标变得更多了。
“…………！？”
把视线移回到两名侦察兵身上时，桐人注意到了某个东西，于是眯起了眼睛。
背对着桐人正在战斗的黑衣堕精灵战士们的剑带后侧好像夹着什么奇怪的东西。细长的棒子上面系着几个鲜绿色薄片……不，那不是人造的东西，只是纯粹的树枝而已。
也许应该是从附近的树上折下来的，长四十厘米左右的长着叶子的树枝。如果是玩家拿着同样的东西，大概也不会想些什么。
但是，如果是堕落精灵拿着的话，那就不一样了。要说为什么的话，是因为包括他们在内的所有精灵族，都是无法伤害正处于生长中的树的。在第四层的水下迷宫时，桐人也跟苍也一样潜入过那个堕落精灵的洞穴，但是由于桐人走的是黑精灵任务线，所以得到的是更精确的情报，为了造船而从向人族购买木材的堕精灵将军诺尔扎曾说过……“在遥远的过去，我们被断绝了圣大树的恩泽，现在也仍然被这种精灵族禁忌所束缚着”。
恐怕，不，毋庸置疑，堕精灵等人能够突破涸谷的秘密就在那棵树枝上。虽然不知道他们如何回避了禁忌，但他们就像被类似个人屏障的东西所保护着一样。这样一来，接下来他们会采取的策略是……
“呜啊！”
中庭响起的悲鸣声打断了我的思考。在最前线战斗的黑精灵卫兵被堕精灵战士的弯刀砍倒在地。他伸向伙伴的手停在空中，尸体化为蓝色碎片消散了。
“唔……！”
咬牙切齿的桐人将树枝之谜抛在了脑后。现在必须尽快重新分析战况。冥想buff的效果也迟早会消失，在那之前，有必要至少排除剩下的那两名侦察兵。
将爱剑换到左手，拔出插在锁骨下方的麻痹针。这个东西应该还能用，桐人瞄准右侧城门塔附近的其中一个侦察兵，将麻痹针投掷了过去。
虽然桐人把投剑技能从第五个技能槽拿了下来，放上了冥想技能，但多亏了目标是静止的，针总算还是刺中了侦察兵的左脚。幸好他们没有采取什么麻痹对策，侦察兵的指针上出现了绿框，他一声不吭地倒下了。另一个侦察兵神色慌张，想要让他喝下药水，但在那时桐人已经以全速向着他们突进。
侦察兵放弃了为同伴的解毒，架起短剑。毫不费劲地就让他中了一击上段斩。虽然敌人没有防御，而是以踏步后退来回避，但这在桐人的意料之中。在放出攻击之后，桐人陷入了一瞬间的硬直，但侦察兵没有放过这个机会，再次前进，用短剑砍来。
虽然他使出的是与至今战斗过的堕精灵们完全不同的猛攻，但桐人已经向前踏了一步，使出现今只有桐人自己与涅兹哈才有的体术技能的基本技闪打。
敌人的短剑掠过桐人的右肩，但是桐人的左拳重重地打在敌人的侧腹。不知道是不是在npc和怪物的战斗算法中被设计好的，它们应对不同种类的攻击技能会有些许延迟。
闪打造成的伤害并不大，但是，
“咕唔……”
侦察兵身体发出呻吟，他的身体陷入僵直。是发动剑技的机会……但桐人并没有攻击，而是把左手伸向了侦察兵的背部。和猜测的一样，指尖碰到了树枝一样的东西。桐人抓住它，从剑带中抽了出来。
虽然仅仅这样是不会让堕精灵们倒下的，因为这整个中庭都被灵树庇护着，不从门离开中庭的话是不需要树枝的，这也是加雷城所特有的防御模式。
然而，侦察兵瞪大面具下的双眼，用嘶哑的声音喊道：
“还给我……！”
敌人一副惊慌失措的样子，伸手抓了过来。桐人用黄昏之剑锐利的刀锋指着他的喉咙，用有些低沉的声音逼问：
“你是怎么得到这根树枝的！？”
“……人族的家伙没有必要知道！”
不知道是不是桐人的话让他冷静下来了，堕精灵恶狠狠地说道。他的瞳孔里燃起憎恨的火焰，反问道：
“你们这群家伙才是，为什么要投身于这场战斗？精灵族之间的孽缘，人族不知道的吧！！”
“你们这群家伙……？”
侦察兵的话引起了桐人的好奇，迅速环顾周围。但是附近只有被麻痹的第三个侦察兵，亚丝娜和米娅并没有参战。
像是感觉自己说多了一样，侦察兵咋了一下舌，踏步后撤躲开了对手的剑尖，然后重新架起了短剑。
感觉无法再问出更多的情报，桐人高举起左手中的树枝。侦察兵的视线随着左手上升的一瞬间，桐人将树枝扔开，并向前迈出一大步。
尽管侦察兵立即转回视线，但反应还是迟了一步。桐人看准他露出的破绽，发动了近距离内也能使用的三连击剑技锐爪。三根酷似野兽抓痕的红色光效闪闪发光，侦察兵被仰面击飞，猛地撞上了城墙。在他正要跳跃回来时，桐人再次发动了单发技能水平斩。
侦察兵的身体遭到横扫，他保持着沉默在半空中不自然地停滞，随后四散开来。桐人沐浴在散开的碎片中，转身奔跑，目标是中了麻痹倒下的另一个堕落精灵的侦查兵。
不管怎么说，第六层的加雷城的中庭里是有这黑精灵灵树庇护着的，这样也让桐人下意识的认为对方不会从正面突入，是以在苍也到来之前他才会翻过城主卧室去探查堕落精灵是否有可能从后山翻越山岭突袭，虽然也正是这样才让他遇见了书吏老人而习得的冥想和觉醒技能。
但是堕落精灵却以众人觉得最不可能的方式突入了这座防守严密的加雷城，还有这些侵入者背后的树枝，毫无疑问，这不是靠这些npc可以弄到的东西，也就是说，他们的背后，绝对有着人族，甚至是玩家的协助。
必须在击破入侵者的同时找出他们的协力者，这是桐人现今的第一要务。
......