莫然元年十一月中旬，十几万大军完成对柳边城的合围，由于接到了圣旨，驸马耿璿和四川指挥使郑玉先行撤军，莫然给他们又提升了爵位。
杨荣也恢复了翰林院的荣誉头衔，莫然表示后面还有惊喜。
郑和和周常，窦平和徐祖辉等十七人全部加都了爵位。天子的恩赐让他们在柳边城的攻势更猛，十一月中旬，柳边城被切断了水源，大过年的外边的明军一边吃吃喝喝好不热闹，城里的瓦刺兵却又悲催的断粮了。
更可怜的是，城外的明军可以换班休息，而城内瓦刺军却无时无刻不在战斗，就在这样的艰苦条件下，又坚持了半个月，扎哈木望穿秋水的等着马哈木来援，可是他不知道马哈木的日子也不好过。
大明军撤走之后，马哈木清点损失，部落的牛羊也就两万多头了，他自己却有二十几万部众，再加上投奔而来的鞑靼部落的人，都快三十万人了。这点牛羊怎么够吃饭用的，于是大家就去找那些丢失的牛羊，找了一个多月找回来十几万头，配着被大明炮兵炸死的牛羊肉吃饭，连大年三十这天，案板上的烤牛肉都是带着硝烟味的，没办法有得连肉都没有，只能吃些野草野菜。
刚刚牵涉了大营，储存的牛羊还不够吃的，哪有力气收复河套。最主要人心不稳了，再提出打仗估计自己这个酋长都当不上了，只能明年努力的放牧牛羊，等储备足够的干粮，再让士兵的心情平复之后，才想着何时去打大明，找回来失去的脸面，等这些都实现起码几年以后了。
明军虽然也死了三万多士兵，可是从鞑靼抢劫来的东西，莫然分文没要，全都让杨荣和徐祖辉拿来犒赏三军，抢来的八十多万两银子，还有大明赞助的二百万两军费，无论是陕西的地方军，还是大明的禁卫军，还是四川支援的友军都是心满意足得到了奖赏，连死去的士兵都有大笔的体桖金，而且他们的孩子只要愿意就可以进入大明军校，得到培训，成材以后会优先录取当将军。
扎哈木面对如此的局势，仍然每天坚守自己的岗位，每次都亲临战场前线，一直将大明军队抵挡在城外，可他望穿秋水，等不到一个援兵了，吃尽粮食吃草根、吃完草根吃树皮，到最后甚至还吃刚刚战死的兄弟。
在大明二十四小时不间断的炮火下，在大明二十四小时的不间断骚扰下。扎哈木是越战越勇，每次都是亲临战斗前沿阵地，陪大明士兵玩空手接白刃，可是他的手下士气是被摧毁了，整整三个多月没见一个援兵，没见一粒粮食或者一块牛羊肉，这日子咋活。
特别是有一天，那三个鞑靼部落的蒙奸，穿着豪华的锦缎衣服，每个人捧着一箱亮晶晶的白银，在弓箭射程外站着，对城内的瓦刺大兵用蒙古语交流：“瓦刺的弟兄们，你看看我们一投降都是侯爷，而且大明皇帝还给我们盖好了房子，娶好了媳妇，日子过得可是相当好，每天不必为饭食操劳，还有美女侍候，每年还能拿取俸禄，这小日子过的，真是好的不得了。”
尽管情节很老套，这狗血的劝降表演，无疑给城内那些走投无路的瓦刺兵一线希望，不久后就有瓦刺兵表示愿意投诚，和城下的明军眉目传情，频频互动，都订好起义的日子了。可是还是被扎哈木给发现了，扎哈木明明知道想投诚已经是大部分瓦刺兵的想法了，其中就有自己的儿子。
可是扎哈木含泪杀亲子，还是当着大明军的面杀的，断绝了自己投诚的一切可能，扬言自己要和柳边城共存亡。
在扎哈木的高压下，瓦刺兵暂时屈服了。可换来是大明的新一轮攻击，徐祖辉命令军队，把大炮拉下去，咱们不炸城墙了，炸了城墙以后咱还得修，反正围城四个多月，里面的汉人百姓也死光了，就用投石车，直接把炮弹丢到城里去，让城内的瓦刺军歇息都没地方躺，处处是战场。
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