听到这一声喊，人群尽都拥到了窗前。明珠也不去占他们的位置，而是起身回到了四楼的露台。
只见江岸边的彩棚周边都是红飞翠舞，锣鼓喧天。彩棚中间搭有一高台，不一会儿，有一略显佝偻的华服老者登台。口中正念诵着什么，距离太远听不到具体，但声音洪亮有情。
“这是在念祭文，祭屈子的。”卫慈见明珠一直在凝神细听，便贴心的解释。明珠抬头给了个大大的笑脸。
随着一声悠扬的大喝，彩棚中密集的向江中投掷了一些色彩艳丽的小东西。这次不用卫慈解释，明珠也猜得到。应该是粽子、江米、香囊什么的。
待投掷结束，锣鼓声更激烈了，这一波热闹都集中在江中龙舟的起点处。
一条长长的红绸带前，停着七艘色彩极为鲜艳，形状各有夸张的龙舟。每艘龙舟上都有二十个两两并排的光膀子水手，舟首有一大汉端坐在一方尺余的花鼓前。各方队伍，都在喊着抑扬顿挫的动员号子。
“公主殿下，楼下龙舟博彩，您要下注吗？”只见一小厮拖着一七彩托盘上来。
“行，那凑个趣儿。红色喜庆，就它了。”说着明珠将一片金叶子放进了红色托盘。“你们呢，有兴趣的可以一起玩儿一下。”
卫慈对此没什么兴趣。
四个丫头倒是商量着各自投了一个色，都是一颗银豆子。司钗说着：“我们可说好了啊，谁赢了谁一会儿，就去「知味观」买十个大福。”
“我投青色，五十两，青色的头领我认识，他们今年准能赢。”说话的是李铁头，同伴有一个亲卫跟了一个银豆子。
玲珑听了这话，急忙把自己的银豆子挪到了青色位置。“信你的！”琳琅手慢了一步。
“我投蓝色，五十两，蓝色的头领我也认识，我觉得他们今年能赢。”张六柱好像更笃定了一些，也有一个亲卫跟了颗银豆子。
琳琅正好投的也是蓝色。
小厮离开后，不一会儿，「咚！」一声响锣，七艘龙舟一齐极速前进。
“这些队伍都是哪里来的？”明珠问道。
“这些都是码头上的苦力队伍，他们来比赛不仅是为了彩头，更是为了向台下的行商展示力量。每年的头名总是能比别的队伍接到更多的活计。”卫慈也曾动过心思，想鼓励这些壮汉入伍。可惜，「好男不当兵」的观念太难动摇了。
彩棚里博彩的人众多，各自为看好的龙舟队加油喝彩。江上龙舟一开始各不相让，龙舟号子的节奏也越来越快。到后半段赛程的时候，各色龙舟便拉开了些距离。
果然，第一的位置一直在青蓝两色队伍间变幻，只见越来越快，越来越快。最后，终于蓝队以领先青队半个龙头的距离，获得了此次比赛的头名。
“耶！”三位投中的幸运者一齐欢呼。
小厮也及时上来兑奖，张六柱严肃的脸上笑开了花。五十两变一百两，对他们来说虽不算什么，但有个好彩头谁不高兴呢？琳琅和那个亲卫也都各自欢喜。
“那琳琅，你去买大福吧。也让殿下尝尝。”司钗笑着吩咐。
“不用，不用，我去买，谁让我赚得多呢？「知味居」是吧？你们等着。”说着，张六柱冲卫慈施了半礼，得了允许，就转身下楼了。
“轻点，你轻点儿我买，我买还不行吗？”只见角落里，玲珑一手叉腰，一手拧住李铁头的耳朵。李铁头也不敢用力挣扎，只是一叠声的告饶。
「咦？他们什么时候这么熟了？有奸情！」明珠他们只在一旁看热闹，也无人去拉架。
“你这个臭光头，都是因为你才害得本姑娘输钱！”完全忘了之前她虽然没选青色，但也没选蓝色的事实。一直到李铁头承诺，下次发月钱给她买「谢馥春」的胭脂，玲珑这才得意洋洋的撒手。
「姑娘，你得意什么？难道没看见那个光头在偷笑吗？」几人一齐像看傻子一样看着玲珑。
张六柱果然比李铁头靠谱多了，不一会儿就提了几包点心上来。除了大福，还有「知味居」最有名的绿茶酥。
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