耳旁不时传来金属触碰脆响和绵延不绝的呼啸的破风声。
苏伦和一众飞龙骑士在远处认认真真地看着这场怕是当世最巅峰的剑客切磋。
这种级别的强者战斗，即便是旁观，也获益良多。
......
就这样打了小半个小时，森林里的躁动的剑气这才消散。
苏伦也看出了巴托洛没有再来营地的意思，他就靠了过去。
正好看着两人刚打了一场的剑客正捧着剑席地而坐，谈论着什么。
千条额头吸汗隐溢，一脸真诚道：“多谢前辈赐教。”
虽然她身上衣袍有很多切口平滑的裂缝，看上去略微狼狈。但她眼里的精芒却比之前浓郁太多，显然收获极大。
巴托洛摇摇头，依旧一副和善的语气，赞道：“谈不上赐教的，阁下太谦虚了。你是我见过在‘一刀流’剑道上造诣最深的剑客。最难得的是你的心境已达剑心通明之境。还有你的地狱道剑气很特别，剑心之纯净，也是我毕生所见之最。我在你这般年纪的时候，还沉浸在各种技巧的追求上。你却已经在圣境中走出了自己的路，当真了不得的...”
剑意见人心，是恶是善，出刀便知，他哪里不知道遇到了一个难得的剑道后辈。
千条听着夸赞，表情不喜不悲，随即摇了摇头。
刚才的切磋，她哪里没发现境界上的差距，犹如鸿沟。
这还是她入剑圣之后第一次，在剑道上，遇到让她有如此差距的剑客。
千条可不会拐弯抹角，沉吟了一瞬，她又直言问道：“前辈，我想请教一下，‘剑圣’之上的剑道是什么？剑神？”
巴托洛笑道：“‘剑神’只是一个外行人的说法罢了...”
虽然这老头嘴里没有赐教的意思，却也说起了自己的剑道。
他似乎看出了什么，道：“我所修行的神道无念流的精髓是‘力’。我以力入剑圣，三十年前便已觉天下剑道无敌手。后来渐渐才知道自己也陷入了一个止步不前的困境，这个困境困了我几十年...”
旁听的苏伦听得有些云里雾里。
但千条听着显然神情一凛。
显然，这正好说到了她目前的困境！
她如今已经有了这种一模一样的感觉，剑道似乎已经走到了顶峰，剑意、剑技什么的已经融会贯通，达到了很难再有大幅提升的程度。
就是这个瓶颈，让她不知道如何突破，也不知道从哪儿突破。
巴托洛显然有了把自己领悟的剑道传下，又说道：“从我十年前一刀破开了一条纯血巨龙的龙鳞之后，终于突破了那道瓶颈。剑圣之上，斩的不仅仅是‘物’，而是法则。物质只是法则凝练的表象，绕过物质层面斩在更高层次的法则上。这需要观察到一些自然规则之力...便能以手中之剑，斩诸天神魔。”
一语惊醒梦中人。
千条神情一怔，眸光轻颤，显然心中十分不平静。
这明显就是指点了。
这东西还不能说给一般人听，因为说了也不懂。
只有千条这种正好在那个瓶颈上的顶级剑客，才能体会到那些话指向的虚无缥缈的境界，具体是什么。
苏伦听着两人一问一答，又持续了大半个小时。
在此期间，千条身上气息起伏变幻，似乎受那些指点的启发颇大。
......
许久后，该说的也说了。
没有收徒的意思，就只像是心血来潮，指点一个极具潜力的后辈。
巴托洛站起身来，递出了一本剑谱，却没有停留的意思，说道：“好了，就此别过。你的天赋极佳，日后必然登顶剑道之巅。如果那时候我还在，也期望看到你把剑道发扬光大...”
千条起身接过剑谱，恭敬地持剑行了一个剑礼，“多谢前辈指点。”
看着人要走，苏伦这才插口，连忙道：“前辈，等等。”
他直接问道：“请问你是斋藤先生吗？”
“哦？”
巴托洛看了过哦来，老脸微微有些异样，似乎对这个名字很陌生了。
苏伦看他默认，便直接问道：“我是想请问一下...当年到底发生了什么？我们是黎明冒险团，当初得到了【黑萨姆的世界海图】，所以才想要来这边寻宝冒险。而且...”
听到这话，巴托洛这才惊讶了，呢喃自语道：“哦，原来你们是得到了那张海图才过来的啊...”
“是的。”
苏伦又道：“因为海图，我们才知道了当年黑萨姆海贼团来了极西海域。而且，萨姆·贝拉米的儿子也在我们船上。所以才想询问前辈是否是斋藤先生...”
“船长有儿子？”
巴托洛听着明显一愣，第一反应就是遇到了套近乎的骗子。
可看着苏伦两人又不像，这才表情疑惑地看了过来。
苏伦再次道：“是的。塔尼的母亲是娜迦族的祭司弗丽德尔。”
听着苏伦说出了“弗丽德尔”这个名字，巴托洛这才知道他可能所言非虚，那张苍老的脸上渐渐露出了难以置信：“你是说...弗丽德尔小姐诞下了船长的儿子？”
苏伦点点头道：“是的。塔尼现在就是我们黎明团的航海士，现在在船上。”
说着，他有抬手一招。虽然觉得这举动有些不礼貌，但也只能把塔尼母亲的石雕展示了一下，又道：“弗丽德尔夫人中了石化诅咒，我们这次过来其中一个目的就是为了寻找解除诅咒的解药。”
看到熟人，巴托洛神情终于有了变化，惊喜交集：“船长竟然真的留下了一个儿子？！”
那仿佛一团燃尽的冷灰中，长出了一根希望的嫩叶。
他自己的生命已经走到了尽头，但却看到了延续的东西。
他的眼里，终于有了能让他动容的东西了。
苏伦再次道：“是的。当初我找到了萨姆先生留下的诅咒金币，然后偶然遇到了塔尼，才知道的一些事情...”
他简单地把过程说了一遍。
巴托洛已然彻底相信了。
他本就是孤儿，当初伙伴们尽数遇难，唯他一人活了下来。
从那以后，世间便没有让他觉得在意牵挂的东西了。
所以之前怕是知道眼前两人是来自故乡鲁英帝国的冒险者，他也没有任何期待，形同路人。
刚才只是遇到了一个天赋好的后辈，忍不住自己一身本身就此消失在世间，便指点了一二。
没想，现在竟然有人说，船长留下了一个儿子？
苏伦也看出了巴托洛的神情变化，开门见山道：“所以如果可以，我希望得到巴托洛前辈的一些帮助。我想知道当初黑萨姆海贼团到底发生了什么，古龙之国遗迹里到底有些什么危险...”
听到这话，巴托洛刚变化的表情瞬间一僵，似乎回想起了什么让他难以释怀的悲痛记忆，眉头紧皱：“你们想去古龙之国遗迹？”
苏伦点点头，“嗯。”
他还没来得及说什么，巴托洛就打断，语气严肃道：“我不知道你们为什么想去，但我奉劝你打消这个念头。那片海域不仅仅是危险那么简单了，那是连通地狱之地，没人能活着回来。”
之前已经在娜迦族那里得到过一些情报了，苏伦哪里不知道那里危险？
能葬送黑萨姆海贼团，也能葬送他们黎明。
但他依旧摇摇头道：“不，我们去不仅仅是想探险。还有一个原因，因为，位面入侵了...”
所以如果有更详细的情报，他才能判断到底会遇到什么。
没有一个比眼前这位曾经去过的强者，更好的信息来源了。
听到这话，巴托洛又震惊了，甚至比听到自家船长有一个儿子更震惊。
当初黑萨姆海贼团在世界各地冒险航行，探知了无数险地，他们甚至比任何人都清楚那些掩藏在岁月尘埃中的断代历史里到底隐藏了什么秘密。也知道位面入侵意味着什么。
那可是文明毁灭级的灾难啊...
他皱眉问道：“位面入侵了？是哪个位面？”
苏伦道：“嗯。是天神位面。说来话长，这事儿还得从鲁英政变说起...”