“莫说保护小姐，保护公子和你也不成问题。”小桃笑得很灿烂。此时，阳光照射到她的侧脸，光彩夺目。仔细一看，这小桃虽然有些雀斑，但眼睛水灵，鼻子轮廓分明，一片朱唇诱人，虽然她穿着一身俭朴的衣服，但隐约能看出身材阿罗多姿，凹凸有致。不过，在古人眼中，一丑遮百美，往往一个小缺陷，就能掩盖很多的优点。不过，身为佣人的阿才，自然不会介意这一点缺点了，这个年轻的小伙子，开始被天真率直的小桃吸引。而苏骏，也已经对叶小姐有一些动心。
几人有说有笑，不知不觉就将叶小姐送回了城北一所大宅，苏骏抬头一看，竟然是一座府衙，也就是说，叶小姐竟然是官家千金。
“今日多谢公子，在此别过，还望改日相聚。”叶小姐说着转身走了进去，守门的官差赶紧行礼。小桃回头望了一眼苏骏，笑呵呵说道：“公子再见。”
“走了。”阿才一脸不舍，魂不守舍地说道。
“是呀，回去吧！”苏骏也有些不舍。
次日，苏骏在家读书，读了一上午。用过午膳后，父亲叫苏骏去店里帮忙，不过苏骏以读书为借口拒绝了。而下午，苏骏表示要出去放松一下，阿才见机，立即提议去找叶小姐和小桃外出游玩，苏骏欣然同意。
两人很快来到了叶府，官差通报后，等了半响，叶小姐和小桃果然出来了。这天，他们也没有出城，就在城中游历了一番。接下来一段时间，苏骏也常常也叶小姐见面，苏骏也觉得叶小姐已经对他芳心暗许，趁着一次灯笼庙会，花好月圆之夜，在城中一公园亭子内，趁着小桃和阿才暂时离开之际，苏骏向叶小姐吐露了爱慕之情，表示愿意马上让家里上门提亲。
“苏大哥，其实，小女子对你也是爱慕已久，但是，小女子希望你能够勤学苦读，不要分心，在你考取功名之时，再风风光光迎娶我！”叶小姐低头害羞说道。
苏骏立即握住叶小姐的手，高兴地说道：“好，我答应你，一定用功读书，再过几个月我就进京会试，我有信心能高中！”
叶小姐也知道，苏骏是几年前有名的举人第一名解元，此刻她心中甚是欢喜，慢慢将头靠在了苏骏的胸口。
接下来一段时间，苏骏更加用功苦读。然而，天有不测风云人有旦夕祸福，苏骏的父亲忽然身染重病，卧床不起。恰逢进京赶考的日子也到了，但苏骏盘算了一下，父亲只有一个，赶考还有下次，于是，他决定留下来，陪伴父亲，并特地修书一封，向叶小姐解释情况。叶小姐专门差小桃，上门送来了名贵人参，希望苏父能够早日康复。不过，苏骏的父亲病得越来越重，请了无数名医也无能为力，最终还是魂归西天。由于苏骏并没有过多了解家产之事，父亲死后，哥哥苏侩竟然拿出了一份遗嘱，表示父亲已经将整个绸缎庄交托给他，而苏骏，只分得了一处大宅子，以及一些银两。不过，这些银两对于平常人家而言，已经算是较为富裕了，也算衣食无忧。加上苏骏对自己考取功名有信心，所以也没有和大哥争夺家产。不过，苏骏的母亲，因为整日郁郁寡欢，竟然也在几个月后，随父亲而去了。
苏骏伤痛之余，时常修书，向叶小姐吐露相思之情，并将家里的事情一一告诉了她。苏骏一次写信中，提到了提亲的想法，表示自己之后会努力考取功名。不过，叶小姐安慰他，男儿志在四方，她会等他的。
两人也偶尔聚一聚，但是每次聚的时间都很短，叶小姐不断鼓励他以学业为重。慢慢地，三年过去了，苏骏也到了要进京会试的时候了。