棋局的走势很明显，但将军（check）不意味着一盘棋已经结束。
伊丽莎白沉默着把国王移走了，心头在往下沉，因为过度的思索，额头微微冒汗。
不能就这样输了，五百万，不只是五百万，总之不能输了……
然而，她已是陷入疲于应对的局面，顾得了这头，顾不了那头。希德不断进攻，而她只能不断防御，白色的棋子还是在不断减少。
而且她早已注意到一个糟糕的情况，却抽不出棋子去应对。
就这么眼睁睁地看着希德的一只士兵到达她这边棋盘的最底一横行，按照规则，这只士兵可以“升变”了。
也就是，从只能往前直走、每次走一格或两格的士兵，由棋手任意变成后、车、象、马的其中一种，并且不受棋盘上现有棋子的限制。
在国际象棋里，王后可以说是最强的棋子，除了不能越子，横、竖、斜怎么走都行，所以绝大多数的升变，都是升变为后。
就目前的局面，希德如果有两只王后，她不可能再有丝毫机会。
“莉兹，你的棋力下降了。”希德摇头笑说，却拿过旁边的一只主教换上去。
伊丽莎白怔了怔，周围懂棋的人们也意外了，主教是升变选择比例最低的。
希德显然是在让着伊丽莎白，让对方先手，又让个升变。
但这也说明，希德已是胜券在握，认为就算是这样玩，也能赢。
果然又下了几个回合后，伊丽莎白还是无法扭转局面，那升变不是全然胡来的，只是让她缓慢死亡而已，她的棋子还在不断减少。
这下，连不懂下棋的朱蒂几人也看得出斯特林小姐不是希德-雷扩的对手。
有风度的棋手都会在这种无法挽救的局面，不等自己无路可走，就主动认输。
但是伊丽莎白无声地望着棋盘，没有投降认输。
众人只见她还在下，还在继续挣扎，继续挣扎……
希德却也没有急着将死她，好像陪着她玩儿，一只又一只地把白色棋子吃掉。
亦是这时候，朱蒂发觉到希德-雷扩可能的诡计，也是阳谋。
希德-雷扩用这种方式打败斯特林小姐，就有可能给对方留下精神创伤。
棋盘也是战场，这盘棋可以给斯特林小姐造成一些想法，一些心境变化，就像往人格里植入某种变调原料，就连驱魔人也难以从那庞大浩瀚的人格海洋中祛掉。
而超凡程序的提升，需要人格上的领悟与圆满。
对于一个英雄，这样的全力战斗却无能为力，很可怕吧。
成功都很容易接受，但不是谁都能接受这种失败。
朱蒂想起了维克-斯特林，或许这次也是他的意思，只是借希德-雷扩之手完成。
又或许，这就是希德-雷扩的意思，她要斯特林小姐怕她。
这时候，希德再次移动了一步骑士棋，伊丽莎白的国王终于还是无路可走。
“将杀。”希德望着伊丽莎白那双定定的蓝色眼眸。
此时棋盘上的白棋已经剩余不多，众人很容易就看出这的确是将杀（checkmate），惊呼称赞声顿时又响起，赞说双方带来漂亮的一盘棋。
再看看时间，花了还没有60分钟，这下得算很快了。
伊丽莎白微绷着面容，看着败局已定的棋盘，红发微微低垂。
她输了，被将死了，无可挽回。
对于这盘棋，她尽了一切的努力，但这盘棋从第一步就似乎注定了眼下的败局。
“莉兹，有空多下棋吧。”希德微笑说，“我们生来就是下棋的人。”
伊丽莎白沉默了半晌，突然干脆利落地叫了声“希德姐姐”，就拿过剑宝，起身说：“我还有事要忙，就不陪着你们玩了。”
她没有再理会希德-雷扩说什么，转身往凉亭外走去，要离开这里。
朱蒂几人跟上来，而在后面的凉亭，谈笑声又在继续，已是谈到了今晚的派对。
因为伊丽莎白没说话，一行人也就默默无言，一直来到停车场，回到了商务车上，车子启动，徐徐地驶出这个占地庞大的高尔夫球场。
车子往着伊甸湖区南面的方向驶去，傍晚的漫天晚霞让这里又有另一份美丽。
伊丽莎白望着车窗外不断倒退的自然风光，还在走神地回想着刚才的那盘棋。
那一声“将杀”，她总是觉得希德说得耐人寻味，似乎还有别的意思。
“斯特林小姐，恕我直言。”车内旁边的朱蒂突然说道，“你不应该再去想那盘棋了，放下它吧，雷扩小姐可能就是希望你陷进去，这对于你的超凡提升会很不利。”
绫子是刺客，小美是跑者，她们没驱魔人的朱蒂清楚，也就没说什么。
“我没事。”伊丽莎白笑了笑，“我们今天带回来一百万，我哪会难过呢。”
她也有察觉到希德可能的那种用意，只是心里，还真的没办法一下子放下。
以前索菲娅经常都说她真是好运，她也知道自己确实那样，这两个多月来，自从大师降临，她做什么都很顺利，直至今天，这盘棋……
只是英雄的道路，从来都不是一帆风顺的，会有困境，会有难关。
就输掉一盘棋而已！又没输掉一毛钱。
不过，伊丽莎白越想越觉得，真不应该用后翼弃兵开局的，棋盘上没人该当弃子。
她越想又越发归心似箭，想要看到那些街鼠孩子们吃饱饭、穿上新衣的笑容。
那会把她内心的阴霾一扫而空的，相比之下，她输一盘棋又算什么。
当商务车驶出伊甸湖区，经过卫城山区、中心区，回到歌舞伎町，已是晚上了，街道的各色霓虹灯把夜空的繁星驱走，喧嚣的寿惠街人来人往。
也就在这时，一个惊雷般的安保消息从车载对讲机传了出来：
“斯特林小姐，红雨之家……失火了。”
嗡的一声，伊丽莎白本就微微发胀的脑袋如遭重击，有点听不到自己的回应声。
救人！救火！她好像是这么喊起来了，车内的朱蒂她们全都面容紧绷。
伊丽莎白让自己冷静，却仍是心急如焚。
商务车尽可能地加快车速，还没有靠近那片大仓库，就看到那边有一片滚滚的浓烟腾向夜空，一片惊呼混杂的声响，摔角帮仓库的人们都在帮忙救火了。
在极恶海坊主的组织下，他们与红雨之家的人员们，一起先用自备的消防水管接上这片区域的消防栓，正进行着撒水救火。
如果要等消防厅的那些消防员来，只会什么都烧得不剩下。
起火的主要是堆放了很多新购冬衣的物资仓库，火势已经熊熊得难以扑灭，里面的衣服全部烧着了，墙壁上的可爱涂鸦也被烧焦了。
大火正在向周边仓库也蔓延，因为歌舞伎町寸土寸金，建筑之间也没多少空隙，红雨之家的几个仓库就都着了火，短路燃烧起来的电线又助长了火势。
那块教学用的赛思屏幕被烧得倒塌了下去。
在火场之外，围了很多人在望着，包括逃了出来的孩子们。
那些被浓烟熏黑的稚嫩面孔，一张张都有着茫然。
伊丽莎白慌急地跳下车，奔冲了过去，大声疾呼，冲向孩子们，不断去搂扳他们一个个的小肩膀，看看他们还好不好。
这是失火还是纵火，不是目前的重点。
她急问着周围人，还有没有孩子在几个仓库里面？这就是这个夜晚的不幸中的万幸，由于最先起火的是物资仓库，在机构人员的疏通下，大家都跑出来了。
“莉兹姐姐，这里明天还派饭吗……”
“我们还能不能上课识字呢？”
“还有新衣服派吗……”
孩子们有些机灵而又茫然的，在问了起来。
伊丽莎白搂着一个哭了起来的四五岁小女孩，望着那边还在烧的物资仓库，标着“红雨之家”几个彩色大字的一块招牌也落入火海。
她的嘴唇，也哽咽地微颤。
她的心，也被燃着。