春光在这个梦里惨淡了许多。梦醒之后，鹿儿的心好像从此分为两半，一半住着快乐、一半住着悲伤，笑只是个表情，因为怕吵醒隔壁的悲伤。
生活中沉重的负担不是工作而是无聊，鹿儿开始帮家里做事，努力忙各种事情，各种无所事事的零零碎碎地忙，以期忘记他，可是，很难。
这世上，只有父母才能听出孩子不经意的一声叹息。看她悒郁，便说：“出去踏踏青吧。”鹿儿摇摇头。又说要不去围猎，她还是摇头。最后杨天意说干脆跟着我学医，鹿儿倒是同意了，然一说学医者必天资敏悟，读万卷书，而后方可借术以济世人，便有些作难，后来又听说古时有个医生，在给瘫痪的女子治病时，为了阻止她轻生的念头，情急中许下誓言：“如果治不好，我娶你为妻，照顾你一辈子。”此等情操她只能巍巍乎仰止，自问难以如此高尚，赶紧起了退心。
这日卢管家来禀报，说是九龙玉杯少了一只。这杯子她见过，不知是哪朝皇帝的遗物，一套九只，以温凉玉制成，每只分为上下两层，上层艳红如拂晓赤霞，下层碧绿似雨后冬青，杯形外方内圆，象征着天圆地方，上浮雕着姿态各异的九条飞龙，口含金珠矫健抖擞，酒一入杯，金珠就滚滚闪动。更有一样妙处，冬暖夏凉，尤其是寒日，斟满了酒不烫自温。此乃叶家传世异珍，而今却莫名其妙地少了一只。
鹿儿与卢管家去衙门报案，迎面遇上了冯极。走路一瘸一拐，眼神儿却通透得很，一下认出了她，声泪俱下说是昨晚一个人喝酒没劲，就让寺院里的狼狗陪了两盅，没想到它酒品不行，结果被咬了，惨不忍睹啊。
鹿儿不甚厚道地笑起来，说：“都怪你没一醉千日，醒这么早。”说着上前扶他，老头却躲躲闪闪，拉扯间袋里金光一闪掉出个物件，呱唧落地摔成几瓣。
“九龙杯！”卢管家惊呼，上前一把扭住他欲送官，老头瞅瞅管家，有板有眼地哼上了戏词，曰：“你口出狂言太嚣张，叫我赔偿一万两，否则皮扒光；我没钱，不如给我一耳光。”又瞅着鹿儿苦叽叽嘘声：“女人变脸，快过打雷闪电。”
这话若有所指，鹿儿思忖半天，只得认了这故人，杯子碎就碎了罢，又不能起死回生，况这么个穷酸老头，还指望他赔不成？不想老头得寸进尺又喊饥，鹿儿只得将他带回“第一楼”。
老头宛似饿死鬼，好像她是土头土脑的乡巴佬，若不乘机占点便宜，简直良心上过不去。鹿儿坐对面看着他吃，自己都觉胀到不行。眼光落到对面朱柱上楹联：“输赢无定，皆大度付之一笑；相逢是缘，且从容饮与三杯。”此乃萧恩时亲笔所撰书，鹿儿很是喜欢，宽心想着与老头也算有缘，吃就吃吧，反正又不要她付钱。
“好久不见，过得怎样？”酒足饭饱，冯老头开始关怀后辈。
鹿儿苦苦一笑：“怎么样，等吃，等睡，等死。”
“好事啊！”老头拍案惊奇，“养猪呀，多少人羡慕你。”悠然自得地剔着牙，忽然凑到她脸上来：“这好日子，怎么你看起来不大开心？”
鹿儿：“你管呢。”
老头嗒嗒舌头，神色变幻间问：“如果前进一步是死，后退一步则亡，你怎么办？”
鹿儿一怔，顺嘴道：“往旁边去。”
“那不就结了。天无绝人之路，路边还有路。”
此言大有深意，鹿儿忽觉自己是不是太浅薄了，一点点心思都藏不住，连个糟老头都能动辄教育她。懊丧地假装弯腰提鞋，咔嚓腰就扭了，立马不能动。临时要拿扫把做拐棍，花了两个时辰被挪到床铺，然后就躺着成化石了。
红红的月亮贴在夜空，一道乳黄色夜虹在闪电的映衬下触目惊心。有人说血月乃是凶兆，人间会发生冤案，是以鹿儿几天来精神都很差，魂灵时时出窍，莫不是鬼魅缠身，可能还是只怨鬼。
她盯着看，忽想起那次被雷神所伤，也是这样卧床不起，重华抱着自己入睡，那样……多好。
前院的荷塘还在不在，原先的小鱼还好么，还是花落尽、池水沉碧，只剩下些懒散的浮萍，寂寞晃动。犹有谁，在轻轻拨动绿绮，发出各种光芒，交织成她的梦。
杨天意替她疏通经脉，说最好能泡泡温泉活血，但现下鹿儿行动不便有些麻烦；又唤杏之去取针囊，欲为她灸治。
杏之应了声，却不动，惊慌失措地叫起来，竟是像生了根的树一般长在地上，挪不动脚了。直到萧恩时赶来，用足十成力才将她拔起，立足之处竟涌出了温泉，热气腾腾。
鹿儿住的二层小楼，温泉居然如莲花般悬空盛开，实奇观也，一时惊动了全家，人人盯住杏之。这小丫鬟是杨天意偶经市场从人牙子手里救下的，自述无父无母，见到她时眼巴巴泪汪汪地说了句：“我偷偷叫你一声妈妈可以吗？”就这一声打动了杨天意，当时只谓有缘，至于长相身世如何倒也没在意，见此亦颇讶异，不觉多看了她两眼。
杏之看来也吓得不清，哭唧唧地道：“老爷、夫人，我的鞋浸湿了，能不能……再赏我一双？”
待鹿儿活蹦乱跳起来，温泉即凭空消失。未料她好了，隐儿却出了事，在房中好好地看书，忽就晕倒人事不省。
这病来得凶猛来得奇怪，杨天意贵为大宋国医，竟也诊不出病因，他夫妻俩只这一个亲生女，情状可知，并连叶风也衣不解带，日日缠绵悱恻地守望在她楼下。皇子赵曙惊闻，几番偷偷带着御医上门看视，却哪里管用？
全家都忧着，鹿儿也在后院忧着。刚刚她去瞧妹妹，门缝里窥见萧恩时立在隐儿床前，像一尊汉白玉的石雕，两眼痴痴的，仿佛无法接受这一现实，眼角湿润，分明想抑住泪水独自承受，但始终无法减轻内心的痛楚，终于捂住了脸，低声悲泣起来。
鹿儿平日所见，都是父亲对世事的练达和顺应，对生命的达观和舒缓，如光风霁月，从未见他如此失态，不觉格外黯然神伤。
太湖石后弹出个丑角似的扁圆脑袋，是冯极。见她一副苍凉模样，张口便道：“有困难尽管说，反正我又帮不了你。”
鹿儿狠白他：“人家急得要上吊，你还说在荡秋千，正经点行不行。”
冯极：“正经是什么？”
鹿儿：“……正经就是闭上你的臭嘴。”
冯极哈哈一笑，从身后变出一小坛子酒，陶坛下沉淀着细碎的白末，竟如骨殖一般，腐臭气扑面而来，笑呵呵道：“这是用死人亡灵酿的，埋了几百年，刚被我挖出来，你喝不喝？”
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