“总不会更多吧？”
总工程师似乎自言自语：“还能有什么原料成本比我们低呢？”
“是不是可以用一些替代品？我们认为，只能是这种原料了，但人家用的却是另一种原料，这种原料价格非常低。”
“我不是没考虑过，我把他们购进的所有原料差价都比我们低百分之十，但也无法生产出那么低成本的产品。”总工程师说，“所以，我还是坚持，是技术方面的原因。”
——他们的技术力量比我们雄厚，像我这种职称的技术人员就有好几十个，每道工序都有三几人，仅是生产工序节省的开支就不是小数目。而我们厂，只有我一个，在研制方面还可以抗衡，其他工序就比不上人家了。
——科学是生产力。现在做事，不是靠埋头苦干，而是要巧干，怎么巧？就是依靠科学。
张建中想起那师兄说总工程师一根筋，不仅笑了笑，虽然从表面看，那师兄更像一根筋。
“有没有这么一种可能，”他说，“通过化验，从他们的商品里，可以鉴别出他们使用的原料？”
“不是不可以，但有这个必要吗？”
“很麻烦吗？”
“麻烦是有点麻烦，有些原料，我们还没能力鉴别。”
张建中问：“又是技术的问题？”
“倒不是技术，主要是仪器，有些先进的仪器价钱比较高，没必要花那么多钱购置。化验这东西，不是经常用的。”
“总有化验的地方吧？”
“省科学院。”
张建中说：“明天，我们就回去干这事。”
他不能轻信小赵，更不能凭空想象，只有拿到化验结果，才有发言权，才有可能说服总工程师。有时候想，牲口也是生命，这牲口可以吃的东西，人怎么就不能吃呢？有时候想，人家可能干的事，我们为什么不能干呢？而且，人家还是大企业，名企业，大白兔的牌子响当当。
如果说，走私的时候，自己还忐忑不安，如果说，开赌场的时候，自己还诚恐诚惶，现在，张建中却一点不觉得有什么不妥，人家都开了先河，你不过是跟在后面跑，人家玩得风生水起，你跟在后面分一杯羹又算得了什么？
张建中是一个人回到厂里的，总工程师下了飞机，从商场买了一包大白兔就去了省科学院。他很不愿干这事，甚至觉得张建中不懂科学瞎指挥，难道他总工程师就那么没水平？奶糖用什么原料自己也不懂？那几乎是通天的。
然而，他又不能不服从。
你不听厂长的还听谁的？行政管理一切，厂长领导总工程师，你技术再尖，也要服从行政管理。只是平白无故地花那么些检验费，他心痛。
张建中嘱咐他，“最好找熟人，有条件的话，你亲自参与。”
他担心真化验出问题，科学院出于某种——现在也说不清的目的，隐瞒真相，给总工程师一个虚假结果。
本来，张建中想与总工程师一起直到化验结束才回去的，但总工程师一再提出，这点事他一个人就可以搞定，一定要张建中回去，张建中不想造成他误会自己不相信他，才一个人先回了。
临分手，张建中又嘱咐了一句：“不管化验出什么结果，你都不要向外张扬。我们研究后，再走下一步行动。”
回到厂里，张建中要小甘把小赵叫到办公室，小赵像老鼠见猫似的，整个人都蔫了。
见了其人，他才知道小赵是谁，一个很精神的小伙子，每次在食堂碰面，总跟自己打招呼，总挂着一脸灿烂的笑。不是每个人都跟厂长打招呼的，也不是每个打招呼的人都表现出很愿意的神情。
张建中问：“怎么没精打采的？”
“我说了不该说的话，被王副厂长批评了，回去后，我也觉得自己太不应该轻信谣言，以后，再遇到这种情况，一定认真分辨虚实真伪。”
张建中笑了笑，说：“你言重了。”