她说，她怕宫人戴氏的儿子更得太子的宠爱，她说，她已经失去了大郎，不能让四郎再出意外。当时她只是情绪失控下的怨言，结果乳母附和她，更说因为三郎的健康，是夺了四郎的气运所致，她会帮助她，帮助四郎的。
这种说法荒谬不经，不过是下人们因为无知而胡说八道，她根本不相信这种话，可是听着这种话，却能够让人泄愤，让人减压。她胡乱地发完脾气，并不把这件事放在心上。
可那日四郎病重，她慌得没了主意，只抱着儿子，看着太医，完全没有想到乳母在那时候，调开所有的人，不知道用了什么方法，竟让三郎掉进了池子里。当她听到这个消息的时候，只吓得魂飞魄散，她甚至顾不得四郎，直接冲过去，让太医不惜一切代价，也要救回孩子。
太子只看到她披头散发，抱着三郎失魂落魄的样子，看到她为了挽救回三郎时不顾形象的颠狂模样，只看到她在三郎死后的悲痛欲绝，却永远也不明白这背后的原因。
三郎死了，四郎也没救回来，她因此而大病一场。从那以后她内心开始有所畏惧，她害怕太子，到后来他成了皇帝之后，更令她害怕了。她不由自主地想讨好他，不敢违逆他，她内心与其说是愧疚，更不如说是恐惧。她害怕看到戴氏，将她住的宫室挪到远远的地方。她也害怕与乳母共处一室，总要拉上燕儿，她甚至不敢质问乳母，她害怕在她耳中听到令她敢面对的真相。
她捂着脸，她的手在抖，她不能再留乳母了，她的心太可怕，她的建议却又太诱人，她不能让她把自己带到万劫不复的深渊去。
宫中令送皇后的乳母涂嬷嬷回郭府，皇后之母郭夫人接了这道中宫的口谕，却是百思不得其解，次日就忙亲自进宫来问。
郭熙听说母亲求见，暗叹一声，请她进宫。
郭守文的妻子梁氏夫人，虽然贵为当今皇后郭熙的生母，但是从她的衣着举止上，却丝毫也看不出这等身份的盛气来。素日在家，她也只是粗衣淡食，但是今日进宫去，虽然换了命服，饰物却亦不奢华，仅仅是做到不失礼而已。
郭夫人怀着一腔心事进来，依惯例行礼，皇后忙请她坐下，一时无话。
郭夫人想了想，先道：“圣人入宫已经数月，因着体制，我也不能常来看望你，心里却记挂着你。圣人此刻已为国母，一言一行关系甚大，方才我又见你面上似有愁容，究竟为的什么？”
郭熙就说：“因着嬷嬷要出宫，舍不得她，所以心里不悦。”
郭夫人就问：“既舍不得她，为何不留下她？”
郭熙过了一会儿，才屏退左右，轻叹了一声，把有关刘美人的事，淡淡地说了出来，又将为何逐出乳母的事也说了：“我年轻，心志不坚，怕留得她久了，听了她的话，移了心志。但她哺乳我一场，也是万般心意都在我身上，望母亲多多照看着她。等过了这阵子，我还会叫她常来宫中看望的。”
郭夫人听了骇然：“圣人说得对，婢仆之辈，见识既浅，又少顾忌。瓦砾常破而无忌，珠玉珍视而无暇。圣人万金之躯，万不可白璧有暇。”
郭熙听着这话，虽然也似自己的意愿，但不知为何又有些本能地反感，她默然片刻，才道：“母亲放心，我自然是知道的。”
梁夫人看着郭熙，眉头却是深深锁了起来，她沉吟片刻，终于又开口道：“圣人，当年先皇下旨，令圣人嫁入襄王府，那时候臣妾心中，其实是并不情愿的，我家门第与皇家本是高攀了。但是那时候圣人年方二八，行事却已经有超过年龄的沉稳，这许多年来执掌王府，深得官家的敬爱，如今更已为一国之母……”
郭熙听得出母亲的隐忧，叹息一声：“母亲放心，如今官家纵然另有所爱，我也不会乱了方寸。只是我当真不服，他若是喜欢年轻貌美的新人也罢了，却为何，却为何去喜欢这么一个老婢，我、我……”说到这里，她却忽然克制不住，竟有些哽咽起来。她自成了王妃以后，少有这种小儿女之态，如今一朝破功，也实是忍不住了。
郭夫人心中明白，长叹一声，却只能劝道：“圣人，既为中宫，便比不得寻常了。若是嫁了常人，娘家也能出面护女。可既享受了皇家至尊，这样的事，却也是要承受的。江河不涓细流，故能成其大。圣人为中宫，当令皇家多子多福，方为国母。”她小心翼翼地道：“且，圣人既言其年过三旬，又无子嗣，不过是多一老婢，又有何忧？”
郭熙忽然垂泪，道：“我如今才知道，官家待我，不过是面子情罢了。他待那刘氏才真是情深意切。我冷眼看着，他俩人在一起的时候，竟如胶似漆，旁若无人。我总以为，只要我一心付出，他也会真心待我。母亲，我做错了什么，为什么我这么好，他看不到。”
郭夫人心疼地抱住郭熙，她如何能不疼女儿，却也只能劝：“圣人，如今在我这里哭一场也罢了，万不可在别人面前哭的。”
郭熙却执拗地问她：“母亲，我就想问问你，父亲当年也有姬妾，母亲当时是怎么想的，是怎么过得了心里这一关的？”
郭夫人长叹一声，郭守文虽然也是贤臣，但终究多年征战在外，怎么可能没有姬妾，但是这种，又与皇后的情况完全不同。她是郭守文的妻，其他女人，只是物件儿罢了。但对着当了皇后的女儿，她却只能感慨道：“圣人天资聪慧，自幼时起言语举止便十分稳妥，连到十岁时，我都不敢以小儿辈视之，当你是个成年人一般可以商量事情了。如今再见你这小女儿姿态，我真是又是欢喜，又是心疼。”
郭熙眉头微皱，她听懂了母亲话语中未说出来的意思，她心中感觉复杂。她瞧不起乳母的见识短浅，可母亲的过份理智，却总让她感觉心中委屈。
“母亲，做了皇后，难道就不能有自己的喜怒哀乐了？”郭熙问。
郭夫人满腹心疼护短的话，只能压在心底，她按住女儿的手，劝道：“皇后通今博古，当知道从古到今的帝王，会有多少受宠的妃子？身为皇后，能够得到君王的爱重，能够在六宫无子的时候生有三个嫡子，足够了。”
郭熙眼泪夺眶而出：“可是我，我、不甘心呐！”
郭夫人听着几乎泪，也只有女人，才能听出这“不甘心”三字后的所有呐喊来，却不得不说出正确的话来：“圣人这一辈子长着呢，情爱只是年轻时的幻象。最终葬入皇陵的，是您这个皇后。”
郭熙靠在椅背上，有些颓丧地问：“母亲，可我才二十多岁呢，难道我现在就已经把七情六欲，都准备葬进皇陵了吗？难道我就这样眼睁睁地看着官家心中只有刘氏，没有别人？”
郭夫人严厉地：“皇后，您若这么任性，那连葬进皇陵的资格都没有了。您纵不想想自己，难道就不替二皇子想想吗？”
郭熙一惊，想起儿子来，顿时清醒了不少，却不由道：“若是，若是她有了孩子呢？总要防范于未然。”
郭夫人笑了：“圣人，什么叫防范于未然？从古到今的帝王，会有多少宠妃，圣人这一辈子长着呢，要都这么防范于未然，何时是了局？您是皇后，又有皇子，只要您不出错，任何人都无法动摇得了您。从古到今被废的皇后，虽然有各种各样的罪名，却有一样是相同的，她们或没有皇子或叫人拿住了把柄的。从古到今能够威胁到皇后之位的宠妃，虽然有各种各样的取宠之道，但她们争的，都是自己儿子的太子位。没有皇子的嫔妃，再得宠亦是过眼云眼。”
郭熙长叹一声，是啊，她还没有孩子，就算自己再嫉恨她，可一个没有孩子的嫔妃，实在不值得自己劳心费力：“是母亲说得对。”
郭夫人劝她：“圣人，潘妃的前车之鉴尤在眼前，千万慎之，不可任性！圣人是皇后，又有了皇子，早已经立于不败之地。红颜易老，刘美人已经年近三旬，她又没有皇子，还能得宠多久呢！反倒是那些有皇子的嫔妃，却是巴不得圣人出个错儿，她们就有机会了。圣人不为自己着想，也为小皇子着想，何必轻举妄动呢！”
郭熙沉默良久，才道：“我明白了。”
她本是极聪明的人，当日在襄王府步步为营才站稳了脚跟，这一番道理听在耳中，怎么会不懂呢。不知道为什么，自王府中搬入大内，从王妃而一跃为皇后，于她来说，忽然从一个极有把握的环境又跃上一个新的台阶，心中有说不出的惶惑，只想紧紧地抓住一些什么，证明一些什么。同样的话，自秦国夫人口中说出，她只觉得说不出的反感，而此刻由自己的母亲口中说出，再将当日的话一对照，她这才算是听得进去了。可是，听进去是一回事，能接受，是另一回事。是，她是皇子，她有皇子在，一切，自能胸有成竹地缓缓行来，何必计较一时得失呢！可世间的道理，说来容易，做到却是难如登天。
郭夫人走了。
郭熙站在凤仪阁的二楼，看着远处，但见夕阳渐渐落下，她却依旧一动不动。直至掌灯之后，燕儿再三相劝：“圣人，天寒了，不如下去吧。”
郭熙忽然幽幽地道：“你看，那边是梧桐院吧，灯特别亮。”
燕儿细看了摆，果然见翠华殿以西，有一处灯火比别入亮些，不由诧异：“不会吧，您怎么看出来的？”
郭熙就道：“其他的宫院中，侍候的人必是在屋子里，纵在有外头的也不过几个宫人，供应的灯烛都是有数的。只有官家去了那里，外头才会站这么多人等着伺候，才会有这么多的灯烛。你看万岁殿外的灯烛反而不多。其实，真相只在我们的眼皮底下，可我们就是这么闭目塞听，掩耳盗铃，是不是？”
燕儿不敢再劝，生怕又有哪句不是，见了皇后素日信重的涂嬷嬷，也不过是一句话的事，就被赶出宫里，哪里敢再罗嗦，只劝道：“圣人，起风了，咱们还是回去吧。”
燕儿扶着郭熙回了宫，她卸了妆，怔怔坐在梳妆台前半晌，忽然道：“你去万岁殿，告诉官家，就说……二皇子病了，请官家前来探望。”
燕儿一惊，犹豫不敢行：“圣人。”
郭熙焦躁地喝道：“快去。”
燕儿只得去了。
郭熙看着心腹宫人不解的眼神，心中却是暗叹一声。她知道她们在诧异什么，她一向不屑以这种手段争宠。可如今，她争的不是宠，而是想以此试试那个刘美人在官家心目中的地位。
可是试出来以后，她应该怎么做，她其实是有些茫然地。她只是忽然间情绪的直觉，高过了她素以自恃的理性。而可更悲的是，她在发现这一点以后，却是只在脑海里闪过想控制的念头，却终究放弃了这份自我控制。
此时梧桐院中，赵恒正与刘娥刚刚上了床，就听得雷允恭来报说，二皇子生病，皇后急请，不由得也吓了一跳。忙披了衣服叫进雷允恭来问：“可知是生了什么病，太医可去了？”
听得雷允恭禀道：“皇后已经吩咐去叫太医了，只是自己吓得六神无主，不知如何是好，才命奴才来请官家过去拿个主意。”
赵恒犹豫道：“这——”不禁看了看刘娥。
刘娥知他心意，连忙拿起外衣道：“三郎，既然是二皇子生了急病，你还是快过去看看吧。”
赵恒方才一急显了相，此时反而坐下了，道：“孩子病了，自有太医，我还是不去了。”
刘娥正色道：“三郎，太医虽去了，遇上什么事情，却还需要个拿主意的人。常言道爱屋及乌，二皇子虽然不是我所生，我却同你一般地关心。天底下为父母的，孩子生病怎么能够不去看望呢。我们这么多年都过去了，不必拘于这一日，请三郎去皇后的宫中吧！”
赵恒心中似觉得梗了什么东西一般，看着刘娥，竟是一句也也不出来了。他上前一步，用力地抱了刘娥一下，用力之大，直要将刘娥整个人镶进他的心中似地。
他放开刘娥，轻抚了一下她弄乱的发稍，两人眼神交加，已知对方心意。赵恒点了点头道：“好，那我先去了。你好自歇息，我明日一早过来看你。”
刘娥唤了雷允恭进来，服侍了赵恒更衣，亲自送到了宫门，见着刘承规引着赵恒，舆驾渐渐行远，远到连灯笼消失在夜色中了，她仍是一动不动地站着，似已经站成一具石像。
侍女如芝瞧得惴惴不安，壮着胆子上前轻声道：“娘子，官家已经去远了！”
刘娥转过身来，那一刻似有些茫然：“啊，官家已经去远了吗？”
如芝道：“是啊，已经去远了。娘子，这二皇子，真的病了吗？”
刘娥摇头：“我不知道，但我感觉，皇后或许是借这件事，来试探官家心中到底在乎什么。”
如芝气忿地：“您的意思是……皇后可能是用这种手段来给您这个下马威，真是太无礼了。娘子，您为什么不留下官家，横竖，这事儿她不占理。”
刘娥却摇了摇头：“我也只是猜测。官家性情温良，待人总往好处想，他对皇后印象很好，他根本不认为皇后会好端端地咒儿子病了，所以，我不能留他。”
如芝却有些担心起来：“可也不必直接从梧桐院走啊，这样的话，明日所有的人都会知道，官家夜宿您这里了。”
刘娥轻叹：“那又怎么样，不过是彤册上记载一笔罢了。其实官家当日这样安排，就已经不妥，如今索性早早走了明路也好。”
如兰诧异：“娘子既知不妥，那为什么不告诉官家呢？”
刘娥叹道：“他只想与我在一起，却又怕因为对我过于好，而让我招了后宫的嫉妒暗算，所以只能这样两头瞒。其实我们都清楚，这样也是不长久的，但他所做的一切，都是为了我。他自己瞒得这么辛苦，可事情一旦败露，他在情理上还会处于下风。”她看着如芝不解的眼神，无奈地笑了笑。
他是在先帝多年的考验下成为最后赢家，他是君临天下的皇帝，他可以杀伐决断，英明神武。可他却为了你犯傻，遇上这样的男人，她能怎么办？
她不愿意打破他的自以为是，也不忍让他直面现实。如此破解，也算是一件事放下了。就算是皇后就算因此恨她，也是无可奈何。她愿意宠着他纵着他的天真，她自然也会扛起因此而来的风风雨雨。
她轻叹了一口气，这才回醒过来，忽然打了一个寒噤。如芝忙将手中的披风给她披上，道：“娘子小心，夜风寒冷！”
刘娥用力裹紧身上的披风，轻吁了一口气，仰首望天：“是啊，这宫里的夜风，真是很冷、很冷！”
（第二卷完）