火灰蛇是一种有着红色眼睛的蛇，它们的身体细瘦、呈灰白色，会从无人照管的一种魔火灰烬中钻出来，游到阴影处，找自己的栖身之所，而身后会留下一道灰迹。它们的寿命只有一个小时，在这一个小时中，它会找一个黑暗、隐蔽的地方将卵产下，然后身体就会支离破碎、化作尘土。
而火灰蛇的蛋非常敏感，在它被产下几分钟内、如果不被冰冻咒给冻住的话，就会剧烈燃烧起来，甚至可以轻易烧掉整间房子。
在阿芒多·迪佩特担任校长时，巫师童话《好运泉》曾在霍格沃茨被改编为一部哑剧。在这部剧中，凯特尔伯恩教授用一条被施了膨胀咒的火灰蛇饰演身体臃肿、双目失明的“蚯蚓”。结果它在布景的“山脚”下产了一堆巨大的蛇蛋，结果点燃了地板。浓烈的大火席卷了舞台，眼看就要吞噬整个大礼堂，师生们不得不从礼堂撤离。从此以后，霍格沃茨全面禁止了哑剧的演出。
火灰蛇的蛋作用非常广泛：除了是一种相当危险的武器之外，它同样也是迷情剂中最重要的成分，配合甘草直接服用还可以治疗疟疾等疾病……
它也是魔法部严格管控的物品……琼恩不知道斯内普是怎么弄到这几只火灰蛇的，但是看起来显然不是通过正当途径获得的。
老实说，处理火灰蛇可不是什么舒服的活计；短短一个半小时内，琼恩的龙皮大衣被烧着了好几次，身上也多出了几处烫伤……不过在斯内普的协助下，他总算将所有的火灰蛇的蛋都用冰冻咒给冻住、然后收进了罐子里。
……
“哈特！”当琼恩完成这一切后，斯内普突然开口道：“从下个星期开始，你不用过来了！”
“啊？”琼恩顿时有些惊讶：“为什么，教授？”
“该准备的药材都准备的差不多了……”斯内普冷淡的说道：“至少可以维持一两年的使用……接下来就没什么必要了……”
接着，魔药课老师愣了片刻，有些艰难的开口道：“哈特……你跟我来！”
跟在斯内普的身后，琼恩跟着他来到了药材架的后面。
这里有一张桌子，桌子上摆放有一张厚厚的羊皮纸。
“我之前应该告诉你关于魔药序列的事情！”斯内普一脸严肃的说道。
“是的，教授……”琼恩点了点头：“但是我对此尝试的很糟糕，非常糟糕……”
“光靠盲人摸象，自然会很糟糕！”斯内普轻蔑的扬起头来，打开了桌上的羊皮纸：
“至今发现的魔药序列，一共是118种……当然，也有可能是119种、甚至更多……”斯内普的脸上，罕见的出现了认真的表情：“对于每一名巫师对应的每一种魔药，序列都是不同的……但是事实上这些魔药序列，其实可以分成18个不同的族、以及若干个周期……”
“每一种魔药只会对应一个族，只是分布在不同周期罢了……所以尝试魔药序列，其实是比你想象中简单的事情！”
一边说着，斯内普将画满表格的羊皮纸，丢向了琼恩脸上：“拿回去好好记住……下节魔药课还给我！”
“出去吧！”
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