然而，金国的太宗皇帝完颜吴乞买此时已经下诏命诸将伐宋。
此次伐宋，在完颜宗翰的指挥下，金军兵分两路，对宋朝展开了钳形攻势。
金军以谙班勃极烈完颜宗翰领都元帅兼右路军元帅，名将完颜银术可和完颜娄室为先锋，经略使完颜希尹为元帅右监军，左金吾上将军耶律余睹为元帅右都监，领兵自西京大同府攻入宋朝太原府。
六部路军帅完颜昌为六部路都统，完颜斜也副之，完颜宗望为南京路都统兼左路军元帅，完颜阇母副之，知枢密院事虞仲文、曹勇义、刘彦宗三人领汉军都统，领兵自南京攻入宋朝燕山府。
完颜宗望领军出发前，知道宋朝使臣武汉英正在边界上逗留。
完颜宗望想要招降武汉英，便命人请他过边界到金国这边来看打毬。
武汉英知道金军有南侵打算，欲要推辞，可又担心因此生事，最终还是应邀前去。
结果刚到金军帐前，就赶上金军开拔南下，于是武汉英被抓了起来。
完颜宗望惜才，亲自招降武汉英，武汉英假意答应，于是被女真人称为南朝第一降人。
武汉英跟随金军越境杀入燕山府境内，他见金军纪律严明，沿途未杀一个燕人，与传说中的残暴野蛮大相径庭，就好奇的请教完颜宗翰为何不杀燕人。
完颜宗望说，这些燕人本都是我们金国的人，只是之前暂时归了宋朝。我大金国吊民伐罪，岂能伤害自己的子民？
武汉英知道后，心生一计，对完颜宗望说二太子不杀燕人，是为收复人心。可惜最初连我这个大臣都不明白，更何况普通燕人。如若燕人都知道金军伐宋是为了救他们，定然会开门欢迎我军。如此燕山、河北城池都可不战而下。
完颜宗望听了这个建议后大喜，命金军在各处张贴榜文宣告金国秋毫无犯，不杀百姓的政策，希望借此收买人心。
武汉英又毛遂自荐的说我是汉人，如若让我去各州县告知他们这一政策，他们知道后，必定都会举城来投。
完颜宗望果然上当，放武汉英离开了金军大营。
武汉英重获自由后，立即逃回宋朝势力范围，并将自己获悉的金军此次南侵的谋划禀报了朝廷。
原来金军认为宋朝积弱，只有西北军队还有一定战斗力，所以金军打算分兵两路。
一路是用完颜宗翰在大同府的部队打下太原府，再南渡黄河攻取洛阳。
如此就可以切断宋朝西军支援东京汴梁城的道路，又可以防止金军日后攻打东京汴梁城时，道君皇帝向西从陕西逃往四川。
完颜宗翰军攻占洛阳后，会向东攻击东京汴梁城。
另一路金军就是完颜宗望的部队。
这一路金军会先攻打燕山府，再攻取真定府，从河北路一路南下渡河，最后与完颜宗翰军在东京汴梁城下会军，合力攻打宋朝首都东京汴梁城。
燕山府知府蔡靖获悉了金军攻击东京汴梁城的企图后，大惊失色，立即派人向东京汴梁城和太原府的宣抚司通风报信。
武汉英的逃跑让完颜宗望恼羞成怒，直言南人狡诈，实不可信。其后被金军抓获的宋人就因此受到了波及。