在昏聩的天祚帝放弃燕京逃跑后，燕京城的契丹贵族和大臣军民们都将振兴大辽的希望寄托在耶律淳的身上。
可惜，年事已高的耶律淳承担不起这幅重担，早早地丢下辽国这个烂摊子，去陪列祖列宗去了。
天锡皇帝耶律淳驾崩后，由于他并没有子嗣，四军大王萧干遂以皇帝遗诏的名义，立天祚帝耶律延禧第五子秦王耶律定为皇帝。
但秦王耶律定此时正跟在天祚帝身边逃亡，并不在燕京城中，萧干等大臣只能遥立他为帝。
国不可一日无主，手握兵权的萧干联合耶律大石等人尊天锡皇帝耶律淳的妃子萧氏主政，号皇太后，改年号建福元年为德兴元年。
萧太后刚刚主政，就审讯了李处温一党，得知李处温早就派遣易州富户赵履仁、刘耀与宋国河东、河北宣抚使童贯用书信秘密联系，图谋不轨，想要在天锡皇帝驾崩后挟持萧太后，将燕京地区献给宋军。
萧太后审讯完李处温与李处能，取得口供后，立即派遣使者入宋，按照两国传统向宋国通报天锡皇帝驾崩之事，同时质问太尉童贯等人勾结怂恿辽国大臣谋反的无礼举动。
太尉童贯正在河间府等待着李处温的好消息，没想到等来的却是李处温谋反失败，全家都被抄斩的噩耗。
见事迹败露，太尉童贯当着辽国使臣的面矢口否认与李处温一党有勾结，重申了两国之间的盟好，并对天锡皇帝的驾崩表示了哀悼之情。
童贯如此讨好辽国使臣，是害怕因为李处温之事触怒了辽国，四军大王萧干与大石林牙二人再度领兵杀入大宋境内。
才在雄州城经历一场大败的童贯在辽国内应李处温败亡后，已经不对收复燕地抱有幻想，因而对辽国的态度转变了不少。
可是，当童贯将辽国的情况上报朝廷后，东京汴梁城里的道君皇帝君臣却又燃起了一丝希望。
朝中已经恢复相位的皇帝宠臣王黼知道辽国的最新消息后，喜出望外，赶紧报告道君皇帝，说辽国天赐皇帝登基不足百日便驾崩，如今国中无主，由天赐皇帝的妃子主政。
王黼建言献策说，妇人主政乃亡国之兆，如今辽国形势定然比以前更加混乱，此时大宋再派兵进攻辽国，必然能胜，绝不会重蹈白沟和雄州城的覆辙。
王黼的意思就是，孤儿寡母是最好欺负的，何况燕京城现在连孤儿都没有，只有一个死了男人的寡妇。
不趁机欺负萧太后那个寡妇，更待何时？
道君皇帝赵佶作为一个艺术家皇帝，为人轻佻，做事并无定性。
原本在雄州大败之后，道君皇帝赵佶已经后悔伐辽的决定，不想再与辽国为敌。
但王黼为了巩固自己宰相位置，更为了千古留名，立下不世之功，反复劝说道君皇帝赵佶抓住机会收复燕地。
赵佶终于抵不住收回燕地的虚名诱惑，同意再次出兵伐辽。
大宋的第二次北征由此拉开序幕。