比如暂时关押在东平府和济州城的晁盖、吴用等梁山泊贼寇要犯，以及在梁山大寨中抓获的宋江等贼寇的家都是宋江一伙贼寇想要搭救的。朝廷下旨将这些要犯千里迢迢押送到东京汴梁城去，当真是身在庙堂却不知晓地方上的苦楚。这一路上山高水远，若是哪里冒出来一群强盗草寇劫了囚车，救走晁盖等人，该当如何应对？岂不是辛苦一番最后却功亏一篑？
押送晁盖等人是一件吃力不讨好的麻烦事，因此，西门庆建议程万里拖延时日，将人犯都集中到济州城的大牢中严加看管。待到高唐州知府高廉领兵到达济州城时，就将晁盖等一干重犯连同兵权都交接给他。要如何押送晁盖等人，就让高廉和高太尉他们去为此烦恼吧！
程万里看了西门庆的密信后，暗自赞叹，决定就依西门庆之计，稳守东平府，治理好自己的治下诸县，坐观那高唐州知府高廉的成败。
西门庆给程万里送去密信后，也将与梁山泊强盗之间的斗法暂时抛之脑后，从这场官军与强盗的混战中抽身而出，带着焦挺、乔郓哥、徐文、王定六、宋万几位兄弟与马扩一起踏上了去往登州的道路。
西门庆计划，到达登州后，在等待朝廷密使赵良嗣的期间，与徐文、王定六、宋万和石勇等人一起协力打造自己的水军。
梁山上被俘虏的强盗水军中，“大刀”徐文已经收编了许多水性娴熟的小喽啰，扩编了自己的水军队伍。此外“云里金刚”宋万及他的一帮心腹手下，也被西门庆编入了登州的水军，此行全部带去登州。
西门庆之所以要带走宋万，是要让他隐名埋姓远离这梁山泊周边的是非之地，暂时不让他背叛梁山贼寇的消息被宋江等人查知。因为“摸着天”杜迁还隐藏在宋江、柴进那支贼军里给西门庆当内应，源源不断地为他提供情报，西门庆必须保护杜迁。
如果宋江、柴进等人得知宋万反水之事，难免不会怀疑同是梁山山寨元老，老寨主王伦的兄弟杜迁。
为了遮掩此事，西门庆已经让东平府知府程万里从俘虏的梁山强盗小喽啰中，找了一个容貌与宋万有几分相似的人砍了，并将他的人头以“云里金刚”宋万的名义，和“插翅虎”雷横、“玉幡竿”孟康的人头一起挂在东平府的城墙上示众。
如此一来，不知内情的外人只会以为宋万也在官军攻占梁山时被杀死了。城墙上假“宋万”的人头已经砍得血肉模糊，想来宋江那厮派回来的细作探子也分辨不出是真是假。如此一来，“摸着天”杜迁也就更为安全了。
在西门庆此行北上的队伍里，西门庆还带上了几个特殊的人，要跟他一同去辽东执行一项特殊的任务。