“扑天雕”李应的庄园被西门庆占了，心腹“鬼脸儿”杜兴又被官军捕杀了，让他心中对东平府官军和西门庆怀恨在心，一直伺机报复。“插翅虎”雷横在郓城县输给年少的岳飞后，也是恼羞成怒，欲通过一场胜利来挽回颜面。因此，他二人现在是强硬的主战派，都出言支持董平主动出击，捣毁官军造船码头的策略。
吴用见董平、李应和雷横三人一心求战，心中暗道：“怎的李应李大官人也与董平、雷横两个兄弟一样，变成了一介武夫？那官军在湖边造船，岂会没有防备我军前去突袭？董平如此冒失地杀过去，必定落入官军的圈套！可是如今山寨中领兵作战还得依靠这武艺n的三位兄弟，我也不能当面驳斥，挫伤了他三人的士气。”
吴用心中思量，面上却不动声色，他摇动扇子，对董平三人说道：“几位兄弟言之有理，倘若能烧毁了官军新造的战船，他们纵有百万之众也飞不到我梁山大寨里来。不过，为了一战成功，小生须得先派一些细作混入那造船码头，打探清楚虚实之后，再里应外合，让他们配合几位兄弟捣毁官军的码头。”
董平三人听吴用并未否决自己出战的请求，只是须得暂缓一时，就心满意足地对吴用说道：“吴用哥哥妙计！我等皆听晁盖、吴用二位哥哥的号令。”
吴用又转过头对晁盖问道：“哥哥可有话说？”
晁盖笑道：“先生广有谋略，就依先生之计！先生，我等是否就坐守在这梁山上，等那官军露出破绽？”
吴用悄悄看了宋清一眼，心中暗道，只是枯守在梁山上空耗粮食当然是不行的。此番我军已经打起了反旗，惊动了朝廷。如今我山寨与朝廷已经势不两立，官军可不会因为粮草消耗多就自行退兵。好在宋n哥出征时，我将宋清留在了山上，此外宋老太公如今也在山寨之中。有他二人在，山寨遇险时，宋n哥也不得不救！要打破官军的包围，须得着落在宋n哥身上！
宋清哪里知晓吴用心机深沉，竟然已经将自己和老父亲当作了牵制哥哥宋江的人质。吴用打的主意，乃是急招宋江从淮阳军回军，攻取徐州和济州，与梁山里应外合，击败官军的联军。
十余日后，宋江收到了晁盖和吴用送来的密信，要他率军回援。宋江看完来信，默然良久，方才将柴进与蒋敬二人请来，将书信展示给二人，对他们问道：“二位兄弟意下如何？”11