到了泗州城，西门庆一行弃船改走陆路，骑马经过都梁山，白塔镇，进入了真州。在真州境内再一路向南穿行，终于来到了扬子江边的**县瓜步镇。步，一作埠。山名，在真州**县东南，亦名桃叶山。水际谓之步，此山南临扬子江，又相传吴人卖瓜于江畔，因以为名。
南北朝时，瓜步镇曾经为军事争夺要地。元嘉二十七年七月，南朝刘宋文帝发动了元嘉北伐，但是被北魏太武帝拓跋焘击败。后北魏拓跋焘反攻刘宋，十月从黄河北岸出兵，连续击溃宋军多路主力，十二月率兵至此，凿山为盘道，设毡殿，隔江威胁刘宋首都建康。
拓跋焘的东路军到达建康北面的瓜步山，并在瓜步山上建行宫。待到北魏军撤军北返之后，北魏太武帝拓跋焘的行宫成为了一座庙宇。
拓跋焘小字佛狸，所以民间把它叫做佛狸祠。
后来的老百姓们只把佛狸当作一位神来奉祀，却没有详查这神的来历。这所庙宇，此时犹存在瓜步镇旁的瓜步山上，依然香火不断。
辛赞的孙子辛弃疾后来写过一首《永遇乐京口北固亭怀古》：
千古江山，英雄无觅孙仲谋处。
舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。
斜阳草树，寻常巷陌，
人道寄奴曾住。
想当年，金戈铁马，
气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，
赢得仓皇北顾。
四十三年，望中犹记，
烽火扬州路。
可堪回首，佛狸祠下，
一片神鸦社鼓。
凭谁问，廉颇老矣，
尚能饭否？
那词中“可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。”讲的就是瓜步山的佛狸祠典故。