自打知道吴用的计策被识破，害得戴宗也被捉拿之后，宋江从满怀希望跌落到绝望的深渊，这几日好是煎熬。此刻见到被自己拖累的戴宗，宋江也是无话可说，只把脚来跌。
戴宗见了，也不说话，低了头只叹气，怕宋江和众人发现他裤腿里已经绑好的两个甲马。
听说在十字路口要杀反贼，江州府来看的人真乃压肩叠背，何止一二千人。
狱卒把二人押到法场上，让宋江面南背北，将戴宗面北背南，两个纳坐下，只等午时三刻监斩官到来开刀。
众人仰面看那犯由牌，上写道：
“江州府犯人一名，宋江，故吟反诗，妄造妖言，结连梁山泊强寇，通同造反，律斩。
犯人一名，戴宗，与宋江暗递私书，勾结梁山泊强寇，通同谋叛，律斩。
监斩官，江州府知府蔡某。”
过不多时，那蔡九知府也来到了法场边，勒住马，只等时辰报来。
江州城内，晁盖等人也化装成各色人等，混入那十字路口边，等待着救人的机会。
江州城外，李俊等人驾着三艘船来到江州城北的浔阳江上，也不靠岸，就放了一条小船让几个喽啰去城边打探消息。
李俊、李立驾一艘船，穆弘、穆春驾一艘船，还有那童威、童猛兄弟也驾了一艘船，都在江上来回游弋，等待观望。
没多时，法场中间，人分开处，一个报时之人高声报道：“午时三刻。”
监斩官蔡九知府便道：“斩讫报来！”
两势下刀棒刽子便去开枷行刑之人执定法刀在手。
那戴宗熟知监斩犯人的过程，他听得报时声，就知道刀棒刽子要来给自己开枷了，此时正是趁机逃脱的好机会。此时不跑，更待何时？
戴宗急忙低声口念乘云咒：“望请六丁六甲神，白云鹤羽飞游神。足底生云快似风，如吾飞行碧空中。吾奉九天玄女令摄”
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