“待在城里还好一些。”
“在数日子前，一队官兵不是浩浩荡荡路过了柔阳。”
“那气势，遥遥看上一眼就知道不得了！”
“山里有这样的官兵吗？”
“也不知道要去哪里打战，赢了没？”
一人叹息一声：“赶快打完吧，不能真待不住了。”
程朋义路过正谈天说地的几人，面无表情，心里却一阵不屑。
呵！
你们一些泼皮懒人，比那些山户又能高明到哪里去？
高明的早跑了。
身为柔阳捕快，程朋义的小道消息源源不绝。
那一队官兵真以为是来保护你们了？
那些人是来调兵的，调去西州。
本来柔阳守城的官兵就不剩多少，现在好，全空了。
程朋义随意地在大街上走着。
巡查城市，缉拿匪患。
呵呵。
冷笑一声，也不知道是自嘲，还是笑弄什么...
摸了摸腰间的长刀，这刀都快生锈了。
别说匪患了，看见小偷小摸，他这个捕快都只能默默移开目光。
满目荒芜的城市，程朋义看着这一幕，只感觉深深的无奈。
从小在柔阳长大，这里的一草一木，一花一草，都是那么的熟悉。
可是，才短短一两年。
变化之快，快得他都反应不过来。
柔阳三道，最为出名。
三道直通西州，同州，以及冀州腹地。
百姓富足，往来商贾无数，各地奇货应有尽有。
可是现在呢？
守着城门的官兵，年老体衰，穿的甲胄缝缝补补。
不管谁进了柔阳，都只敢远远看上一眼。
至于城内，一片荒芜。
小偷小摸，地痞流氓，难民乞丐，以及一大群聚集在一起，无所事事的闲人。
程朋义正惆怅着。
杂乱的声音走过身边。
“狗*日的，那群难民又去地里刨苗子了。”
“这次抓到他们，看老子不给他们开几个瓢长长见识。”
一行人拿着锄头铁锹，怒气冲冲地从程朋义身边走过。
嘴里喊着要人命的话，手里拿着要人命的家伙事。
看着架势，嘴里喊着的，怕不是气话，而是真想弄出人命。
发现了身边的捕快，几人居然没有任何遮掩，反而瞪了眼过来。
而程朋义感到一阵憋屈的同时，只能默默移开目光。
心里痛骂。
“这群不知死活的难民。”
“都说了多少次不要去地里刨开春的苗。”
“打死不知道长记性，死了活该。”
给了自己找了一个借口，又想想家里的几口人，程朋义心里好受不少。
虽然发下来的薪水越来越少，但多少算是个差事。
不能给自己瞎找麻烦。
柔阳的官兵调走的调走，只剩下他们府衙里的这几个捕快。
腰间挂着的长刀，以前摸着长胆气，现在呢？
越摸胆子越小。
这柔阳城里几乎属于自由的状态了，县太爷当缩头乌龟，乡绅大户老早就跑了。
只剩下一些跑不掉，也没能力跑的村民，难民。
时不时的匪患，就连山里也动不动冒出几个会说人话，会法术的妖物...
些剩下的一些村民、难民，蒙着头的，双耳不听外事，自我欺骗；活的自在的，偷奸耍滑，依旧逍遥。
就是把县太爷摆到这些人面前，火气来了，这些人疯起来，也是照砍不误。
......
平复了心情。
巡城还得继续。
程朋义挤入一个吵闹的人群中。
许多人正围成一个圈子，而圈子内人声鼎沸，看得众人大呼小叫。
一人戴着毡帽，脸上挂着笑容，身材矮小的男人，身边围着许多小动物。
对着周围人群，抱拳说道：“无意间路过柔阳。”
“小弟特来此地讨个生活。”
“为大家表演些马戏，杂耍。”
“各位，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”
听闻这话，程朋义也止下脚步。
怪不得围着那么多人呢。
这耍杂耍的，有一阵子没见过了，居然还没饿死。
“行了，行了，你快些吧！”
“我们都看着呢。”
矮小的男人笑得热烈：“好勒。”
“大家可看好喽！”
“这个戏法叫做变蛇...”
矮小男人提起一个竹篮，嘴里不停地吩咐着：“看好了，看好了。”
正说着话，原本矮小的马褂裳里顿时鼓动起来。
众人瞪大双眼。
就看到一条蛇头青红的长蛇从矮小男人的袖子里钻了出来。
长蛇弯弯绕绕，随即就钻入了竹篮里。
“咦，什么嘛。”
“早些把蛇训好，放在袖口里就行了，唬人嘛这不是？”
矮小男人听见有人质疑，急了，连忙开口：“大家在看，大家在看。”
“后面还有玄机。”
青红环颈的长蛇钻出，随后又一条扁平环颈的长蛇依次跟了出来...
一条又一条。
众人目光不对劲。
这都多少条了？
都过了三五分钟，那矮小男人身上依旧爬出一些长蛇。
“大家在看。”
迎着众人的目光，矮小男人将竹篮一翻。
空唠唠。
“奇了，奇了...”
表演完毕，矮小男人连忙赔笑，说道：“大家看得开心，赏个铜板如何？”
连忙抬着竹篮对着众人伸去。
这下好了。
别说来凑热闹的，就是看得尽兴的那几人也不吭声了。
竹篮转了一圈，依旧空的叮当作响。
矮小男人脸色不好看，但还是陪着笑，移到一个衣着光鲜的旅人面前。
语气悲悲：“这位爷，多少给点吧！”
“养这么多畜生，真是一口吃的都没有了。”
陆鸣抬起头来，看着矮小的男人。
笑了。
“唉，你们也难啊！”
“没多少，只有一文...”
陆鸣还未开口，站在身边的程朋义就语气悲悯地将一个磨平的铜板丢入竹篮内。
眼看哐啷一声，铜板落篮...
陆鸣与那矮小的男人，却都楞了。
一抹细节，没什么人注意。
而周围人眼看不关自己的事情。
有人打赏，还能继续看点杂耍，聊以解闷。
连忙起哄。
“是啊，是啊，这位小哥你看人多辛苦，给点吧！”
“快点，快点，人家都求着你了，你这人好意思吗？”
“看你模样也不像是缺钱的，给一些怎么了？”
陆鸣从程朋义身上收回目光。
听着众人的话，陆鸣也笑着对众人无奈摊开手。
说道：“既然这位兄台也大气，那么我也不好小气。”
“这钱，多余的就算买命的吧！”