茫茫人海，天地广大，佟德仁一点线索也没有，想找一个人无异于-大海捞针。
佟德仁找不到乔淑慎，饿得头昏眼花，马上就要饿死了，被农民军发现了。农民军打仗需要人，就把佟德仁带进了队伍里，给他饭吃，给他发了一根木棍，让他当战士。
佟德仁从小养尊处优，除了读书什么事也不会做，拿着一根大棒子，举起来都费劲，更别说上阵打仗了。
农民军很是气愤，觉得佟德仁是个废物，白白浪费了他们的粮食。
农民军想要节约粮食，杀了佟德仁，佟德仁悲愤大呼：“想我佟德仁读了一辈子圣贤书，没有报效国家，造福百姓，竟落得这么一个下场！”
很多大人物上刑场的时候，都要大喊大叫，这一番喊叫往往会救了他们的命，甚至是改变他们的命运。
佟德仁虽然算不上是大人物，但是，这一番叫喊还是起了效果。正好铁枪太保孟海马路过这里，叫住了刽子手，问道：“刚才是谁在这大喊大叫的？”
佟德仁心如死灰，有气无力地说道：“是我。”
孟海马打量着佟德仁，说道：“你是个读书人？”
佟德仁点了点头。
孟海马又问道：“你是个秀才？”
佟德仁叹了一口气，没说话。
孟海马上前把佟德仁拽了起来，解开了他身上的绳索。佟德仁目瞪口呆，看着孟海马。
孟海马说道：“我孟海马虽然是个大老粗，但是我最敬重的就是读书人。”
孟海马怒视身边那些农民军战士，说道：“你们这些王八蛋，这是读书人，这是秀才，你们也敢乱杀？”
战士们说道：“大帅，这小子干活儿不会，打仗也不行，还他妈贼能吃，我们想着杀了他，省点粮食。”
“混账！”孟海马叫道：“秀才公的本事岂是你这蠢货能看出来的？”
孟海马和颜悦色，对佟德仁说道：“秀才公，走，我给你压压惊。”
佟德仁莫名其妙，不知道孟海马为什么对自己这么好，难道他真的是仰慕自己的才学？
孟海马把佟德仁请进来大帐里，叫亲兵送来酒肉，请佟德仁吃喝。
佟德仁不好意思，孟海马笑道：“秀才公，我老孟是个实在人，你在我面前用不着装假，饿了就吃，渴了就喝，这样才对我老孟的脾气。”
佟德仁也确实是饿了，想了想，抓起桌子上的肉就大吃起来，吃得噎住了，就喝一口酒，一副饕餮之相。
孟海马在旁边哈哈大笑，说道：“原来秀才公吃饭也可以狼吞虎咽。”
孟海马原本是乡村里的豪强，手下带着一群小弟，每天舞枪弄棒，不务正业。各地爆发农民起义之后，孟海马立刻带着小弟们响应，揭竿而起，啸聚山林。
孟海马起义之后，率领弟兄们去官军打了几仗，官军不是他们这些亡命徒的对手，被打跑了。孟海马就带着弟兄们劫掠官府和富户，很快，官府和富户就被抢光了，孟海马就召集弟兄们，问道，咱们现在该怎么办？
孟海马那些弟兄大多是亡命徒，没什么脑子，回答不上来孟海马的问题。
孟海马有些恼火，说道：“这附近能抢的东西，咱们都抢光了，不想点办法，咱们就得活活饿死在这山上。”
有的弟兄说道：“那咱们就到别处接着抢呗。”
孟海马问道：“到哪里去抢？”
弟兄们七嘴八舌，争执起来，有的说往东，有的说往西，有的要走南，有的要闯北。面对弟兄们的吵闹，孟海马也没了主意。
这时，有一个弟兄就劝说孟海马，“大哥，咱们应该找个军师，这种出主意的事都该由军师来做。”
孟海马想起来了，以前在乡下看戏，那些大英雄大豪杰之所以能成就一番丰功伟业，都是因为他们身边有军师辅佐。
孟海马拍了一下大腿，说道：“哎呀，我真是笨呀，怎么才想起来，咱们应该找个军师。”
孟海马的政治智慧都是从戏剧里得来的，戏剧里那些军师都是读书人，孟海马命令弟兄们去找读书人。
乡下的读书人本来就少，再加上农民军这么一闹，那仅有的一点读书人也都跑光了。孟海马手下的弟兄们找来找去，好不容易找到了一个七十多岁的老学究。
这老学究老得眼睛都快睁不开了，但是，孟海马一点不嫌弃，还觉得这样挺好，人老成精嘛，活了一辈子，满脑子都是智慧的结晶呀。