“小子你别嚣张！”邪虎指着石正峰叫嚷。
大牛上去一把掐住了邪虎的脖子，把邪虎从地上提了起来。在大牛的面前，邪虎就像是一只小鸡仔似的，柔弱无力。
邪虎被掐得面色青紫，直翻白眼，大牛松开了手，邪虎弯着腰，大口大口地喘着气。
“是滚出来还是断一条腿，快点选，别耽误我的时间，”石正峰厉声说道。
邪虎看了看石正峰、大牛和鱼得源等人，牙齿咬得嘎嘎直响，“我滚，我滚。”
邪虎带着手下四个流氓，像鸡蛋似的滚出了小饭馆。出了小饭馆之后，邪虎指着石正峰，叫道：“小子，你等着，我要你死无全尸！”
撂下一句狠话之后，邪虎就带着四个流氓，一溜烟跑远了。
石正峰没有理会邪虎的威胁，走到芸儿师徒面前，说道：“两位师傅，你们没事吧？”
“我们没事，多谢施主出手相助，”芸儿师徒向石正峰行礼道谢。
这时，小饭馆的老板凑了过来，愁眉苦脸，说道：“几位客官，你们惹下大祸了。”
石正峰满不在乎，说道：“那些流氓还有同伙是吧？我知道，他们一会儿会来报复，我们就在这等着他。”
小饭馆的老板说道：“他们可不是普通的流氓。”
石正峰问道：“为什么？”
老板压低了声音，说道：“刚才那个邪虎，是我们这虎石乡的里正。”
石正峰和鱼得源等人都大吃一惊，下巴差点掉到了地上。
“什么，那流氓竟然是里正？”
里正相当于现代世界的乡长，与乡长不同的是，里正不是国家官吏，不在体制之内，也不领国家的俸禄。
在大周王朝，一般情况下，里正都是乡村那些德高望重之人。这虎石乡真是令人大跌眼镜，让一个流氓头子当里正。
鱼得源问老板，“那流氓头子是怎么当上里正的？”
老板说道：“是城里的官老爷任命的。”
老板口中的官老爷自然就是桑城太守谢震西。
鱼得源又问道：“谢太守知不知道那邪虎是个什么人？”
老板说道：“知道，当然知道了，不知道的话，能让邪虎当里正吗？”
鱼得源越听越糊涂，说道：“谢太守明明知道邪虎是个流氓，还让他当里正，让他鱼肉百姓，这谢太守难道是疯了不成？”
老板笑了几声，说道：“这位少爷，一看您就是整天待在家里读书，不怎么出门，不知道这世事。”
“你细细说来，”鱼得源搬过一把椅子，坐在了老板的面前。
见老板有些犹豫，石正峰拿出一块银子，塞到了老板的手里。老板掂量一下银子的分量，笑得合不拢嘴，出手这么大方，看来这些人非富即贵呀。
老板说道：“少爷，咱们桑城和吴国其他地区相比，算是个穷地方，经常遭灾。一遭灾，老百姓的收入就减少，收入一减少，这税赋就没法及时上交。谢太守上任之前，我们桑城欠下了一大堆税赋，前任太守就是因为收税不力，被贬到了别处为官。
谢太守上任之后，任用邪虎这样的人当里正，让他们去收税。邪虎带着他手下那些喽啰，如狼似虎，逼着老百姓交税。谁家要是交不上税，就抢东西，东西抢光了就抢孩子，把孩子抢走了卖给人贩子，抵税。孩子抢光了，还不够抵税的，就把老婆抢走，卖到青楼里去抵税。
“最可恶的是，朝廷收三成的税，谢太守说我们桑城是边境，要练兵，多加了三成的练兵捐。合计起来，老百姓要交六成的税。”
“岂有此理！”鱼得源怒不可遏，骂了一句。
老板苦笑一声，说道：“少爷，您还别生气，谢太守因为收税收得好，还受到了朝廷的嘉奖呢。”
鱼得源恨恨地说道：“朝廷这是被奸佞给蒙蔽了眼睛。”
老板说道：“少爷，我劝你们还是赶快走吧，邪虎手下有二十多个人，这些人都是流氓，跟着邪虎四处收税的。他们有官府撑腰，你们惹不起他们。”
老板说话的时候，外面吵吵闹闹，石正峰探头一看，邪虎已经带着他那二十多个兄弟，杀过来了。