因为夏天自由市场开启后，魔术没有选择续约特科格鲁续，而是送走阿尔斯通和考特尼?李，只为从篮网得到卡特和莱恩?安德森，完全没意识到特科格鲁作用。
在苏阳看来，霍华德进入联盟之后成长那么快，特科格鲁要占一成功劳。
因为霍华德喜欢跟善于传球高个子前锋打球，既能把球轻松地传给他，又能带走锋线协防，帮助他得到更多单打空间，比如他高中队友约什?史密斯，以及特科格鲁。
后卫球员很难达到同样效果，因为霍华德下盘力量差，更喜欢接高吊球。
加之霍华德处理球细节差，遇到包夹也喜欢往高处传，后卫配合效率就低。
晚上七点比赛开打，苏阳指挥雷霆全队重点防霍华德接球，绕前和包夹并用。
几次成功限制后，魔术始终找不到解决办法，只能改为主打外线。
塞弗罗萨和威少紧跟着发挥防守作用，魔术进攻完全打不开，半场落后24分。
第三节比赛，魔术尝试全力一搏，奈何霍华德很难拿到球，内线难以制造威胁。
雷霆在外线肆无忌惮地扩大防守，卡特、雷迪克、尼尔森三人频频打铁。
比赛打到第四节倒数九分钟，魔术才得到59分，斯坦?范甘迪投子认输。
霍华德被换下，茫然地坐在板凳席，整场比赛只有10次出手，效率高也没用。
最终，雷霆102比74击败魔术，豪取六连胜。
赛后新闻发布会，苏阳花式夸奖钱德勒，强调钱德勒应该当选最佳防守球员。
休息一天，雷霆飞到萨克拉门托，客场挑战国王队，遭遇肉搏式防守。
比赛打得很艰难，全队命中率只有39.7%，还被国王爆抢15个进攻篮板。
但同样肉搏情况下，国王出现21次失误，雷霆依靠快攻险胜3分。
全场比赛，杜兰特拿到37分，23投9中，三分6投1中，罚球18投全中。
国王主教练韦斯特法尔在新闻发布会上，怒斥联盟给予雷霆优待，让杜兰特得到太多罚球，居然连抡臂大回环都能吹哨，长期这样下去，联盟会扼杀球员防守。
记者询问苏阳如何看待韦斯特法尔言论，他打趣说：很简单，别犯规就行。
当晚，雷霆连夜飞到洛杉矶，第二天就背靠背客场挑战快船。
考虑到赛季目标是夺冠，加之快船因为格里芬和戈登受伤实力偏弱，苏阳安排钱德勒和科里森两位老将轮休，报备给联盟的理由是两人臀部肌肉紧张，需要放松。
除开让老将轮休，苏阳还减少杜兰特等几位主力出战时间，让马修斯等人多打。
可就那样，雷霆也93比79击败快船，为邓利维下课添加浓重的一笔。
带着八连胜，雷霆飞到圣安东尼奥，客场挑战处于过度时期的马刺。
比赛开打前，波波维奇接受tnt采访，笑称雷霆已经势不可挡，看好雷霆夺冠。
多家媒体转发tnt报道，许多评论员和球迷纷纷发声，认为雷霆是匹黑马。