曹操对此不慌不忙，先令曹洪先进兵攻邺，曹操自引一军来攻尹楷。
曹操大军到来，尹楷引军来迎，望着敌方精灵，曹操不耐烦的问道：“谁可将此人的脑袋摘下来？”
许褚应声而出，纵马直取尹楷。楷措手不及，被许褚一刀斩于马下，余众奔溃。
曹操将尹楷败兵尽招降之，即勒兵进军，沮鹄进兵来迎，徐晃出马，与沮鹄交锋。
战不三合，沮鹄大败，徐晃从后追赶，两马相离不远，徐晃急取弓射之，沮鹄应弦落马，曹操指挥军马掩杀，众皆奔散。
连胜两战，已经破了袁尚的外援，曹操引大军前抵冀州。
面对曹操大军，城内的袁尚无法可使，只能号令全城将士和军民共同抗敌，坚守不出。
冀州城太过坚固，急切之间难以攻下，曹操只好耐下心来，命三军绕城筑起土山，又暗掘地道以攻之。
曹操大军将冀州城围的水泄不通，袁尚身为冀州之主不愿意投降，可是城内的将士和百姓却不这样想。
在这个时代，凡是破城之后，攻城的将士都有数日的奖赏时间，士卒们可以在城中任意奸淫掳掠，这也算是给勇猛之士的奖励。
城中之人都知道破城之时无人可以幸免，因此人人都在谋划生存良策。
冀州城东门守将冯礼，因酒醉有误巡警，屡次被审配痛责之。
冯礼一来是怀恨在心，二来也是为了保住全家性命，因此冒险潜地出城来降曹操。
曹操问起破城之策，冯礼答道：“突门内土厚，可掘地道而入。”
曹操当即便命冯礼引三百壮士，夤夜掘地道而入。
冯礼带着三百壮士进入城中，开了南门之后，曹操大军立刻杀入冀州城。
众将请曹操入城。操方欲起行，只见刀斧手拥一人至，曹操视之，乃陈琳也。
望着此人，曹操怒道：“汝前为本初作檄，但罪状孤可也；何乃辱及祖父耶？”
陈琳现在已经是阶下囚，为了保命只能答曰：“箭在弦上，不得不发耳。”
陈琳当初骂曹操的话非常的恶毒，众多文武自然是劝曹操将其杀之，但曹操怜其才，乃赦之，还命为从事。
曹操大军破了冀州城，自然先去接管冀州府库，而曹操的长子曹丕却带兵去了另一处。
曹丕，字子桓，时年十八岁。丕初生时，有云气一片，其色青紫，圆如车盖，覆于其室，终日不散。
有望气者，密谓操曰：“此天子气也。令嗣贵不可言！”