“不知宋爱卿的《天工开物》写的如何了？此番来京可有携带？”刚到营房坐下，崇祯皇帝便开口问道。
“陛下怎么……怎么知道微臣在写《天工开物》？”宋老头闻言大吃一惊。
自从他辞官归乡后，就一直闭门不出，鲜少与外人接触，正是为了写一部书，一部包含农业、手工业，诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术的书。
这事儿只有与他十分交好的几个故友知晓，但这几人也只是知道他在写这么一部书，却不知道名字。
事实上给这部书起名叫《天工开物》，是他前些日子才突发奇想的，并且没有告诉任何人。
这实在太匪夷所思了！
“呵呵，这不重要，想来宋爱卿也知道朕找你来的原因了，朕现在需要像先生这样的理工科大才。”崇祯皇帝当然不会告诉他答案，呵呵一笑便岔开了话题。
“微臣惶恐，研究些前人的著作并作出些改良，本是臣的兴趣所在，但实在受不起大才之名。”宋应星谦虚道。
“不知宋爱卿对火器可有研究？”崇祯皇帝提问道。
“略知一二，当下大明边军也好，各地驻军卫所兵也罢，用的都是火绳枪、子母铳，但据臣所知远在西方的荷兰国已经装备一种不需要火绳的火枪。
五虎游击将军郑芝龙曾与荷兰人交过手，发现其发射速度和装弹效率都比火绳枪更快，奈何臣手中没有样枪，虽还在研究，却并未有突破。”宋应星如实道。
“比之大明的火铳呢？”崇祯皇帝追问。
“荷兰国的火铳虽没有大明火铳射速快，但射击距离和命中几率却比咱大明的佛朗机炮要好上一些，但相较之下，臣觉得那种不需要火绳的火枪，更当紧一些。”
“那遂发枪朕倒是知道一些，据说是用一种燧石，在点燃火绳的地方加上一根撞针，扣动扳机时，撞针撞击燧石产生火花，点燃枪膛内的火药，将弹丸击发。”崇祯皇帝边想边道。
宋应星闻言眼前一亮，不少伟大的发明皆源自偶然，但偶然的背后却又是人们不断钻研的结果，有时候这种偶然和钻研之间只差那么一层窗户纸。
很显然，崇祯皇帝就是那个捅破窗户纸的人。
宋应星自打见了崇祯皇帝就一直处于各种震精之中，譬如当朝天子有皇宫不住，偏要住军营，譬如竟然亲自迎接他这么个不知名的小人物，再譬如陛下不仅知道他正在写《天工开物》，以及陛下竟然对火器也有研究。
接下来崇祯皇帝又问了些其他门类的问题，宋应星虽然总是说‘略懂，略懂，’但同时又能细细给他解释其中原理。
崇祯皇帝算是看出来了，这宋老头儿哪里是略懂，就是谦逊而已。
“宋爱卿，从今日起，你就是朕的工部尚书了。”崇祯皇帝略作沉吟后，突然的一句话又令宋应星吃了一精。
……