简艾站起，围着那石头转，却看不出所以然。只见石头上磨出一块天窗，露出一片暗绿色。
叶知秋说：“你把架子上那个手电取来。”
简艾把那个细长手电筒递给叶知秋，原来那是特殊的强光手电筒，叶知秋用手电对着那个天窗一照，妈呀，通体浓绿，莹莹发光。
简艾惊呼：“这黑石头如果打磨出来，就是一大块绿的？”
叶知秋笑说：“是的。这石头不大，如果是水平高明的师傅，精确计算，也许能开出一条手镯。我太太丰润，手腕比较粗，她偏偏又只喜欢圆条镯子，贵妃镯嫌单薄，开圆条大口径的镯子，需要比较大的原石。当时找了几个师傅来看这石头，都没人敢动刀，说不保证切开后做得出手镯，所以这事儿就耽搁至今。”
简艾说：“可见，一件美丽的珠宝，背后需要付出巨大的人力和财力，还有一些运气才行。您说，楚家那条价值两亿的翡翠项链，是不是需要一大块石头才做得成。”
叶知秋给简艾上课：“严格来说，珠链的市场价值要更高一些。翡翠珠链看似款式简单，全部由圆珠组成，制作工艺并不复杂，但对用料要求非常苛刻，是所有翡翠中最稀少、最珍贵、也是价值最高的存在。一串好的珠子，必须种水色完全一致，不能有裂，形状要规整，可能一块巨大的原石，去除不可用的部分，最终也只够制作出一条顶级的珠链。”
“啊，怪不得那条珠链可以拍到两亿。可惜丢了一颗，不知会不会贬值。”简艾的脸又愁苦起来。
叶知秋说：“其实，项链失去一粒珠子，楚家那样震惊，是有缘由的。丢失一颗固然在尺寸上影响不大，但在寓意上就大不一样了。你可知，那珠链为何不多不少，偏偏是27颗？”
“不是说，从一串佛珠里只挑出27颗好的吗？”
叶知秋摇头，说：“非也，此物当年拍卖时，我曾认真研究过，制作者是慎重考虑过的。这些珠子原本是一串108颗的佛珠，取出27颗，也是一串佛珠，代表二十七贤位。一般信徒做手串呢，14颗和18颗亦可。总之，取多少粒，不是随便决定的，都有其含义。27颗变成26颗，这寓意就被破坏，会大大地减损其价值，若再次拍卖，恐怕……”
“啊！原来如此！”简艾惊叹，陷害她的人，心肠太歹毒，不仅让她含冤，还令这翡翠珠链永久残缺。按照叶知秋的说法，串珠链必须是从同一块石头上开采出来，若换别的珠子，水头颜色差一点点，都配不上。
简艾冥思苦想，问：“那当年被拆散的佛珠，还能找得到吗？如果我能弄到一颗……”
她开始幻想，叶知秋笑说：“我也想得到呀，可是天涯海角，谁知道那些珠子藏在哪一家的哪个箱子里，不见天日呢？世上有许多收藏家，他们的宝贝，从不示人，死了就带去棺材里。我听说有一位美国的大收藏家，他有一枚珍贵的翡翠戒指，遗嘱特别说明，他若死，戒指不许拍卖，必须陪葬。”
“嘎？那真的陪葬了吗？”
叶知秋点头：“是真的。”
“那岂不是要招惹那些盗墓的……”她捂嘴笑，想得太邪恶了。
叶知秋也笑，说：“君子不应役于物，所以我的遗嘱里写明，若我去世，我的古董全都可以拍卖，款项捐给慈善机构。”
“那很好，物尽其用，而且，新的主人也会好好爱惜他们，总比陪葬好。”
这天，一老一小又聊了许久，直到张太太来催吃饭。
要走那日，有司机到宿舍接简艾，她只有一个箱子，带了些礼物，和几件换洗衣服。随身背包里装着给那位画家的印章，以及叶知秋的亲笔信函。
她让司机绕到叶家，亲自向叶知秋辞行。她拥抱老人，学热情开放的白人同学那样，在他脸颊轻吻。
“我不在这阵子，您多保重身体。我会在天都市买些最新出版的好书，带回来读给您听。”
叶知秋深感欣慰，拍拍她肩膀，说：“一路平安，落地后记得打电话回来说一声。”
简艾鼻子发酸，叶家真像她的“家”，只有家人才会对远游的牵肠挂肚。
司机亲自把她送到机场，简艾带着她的行李，踏上漫漫回家路。在飞机上，吃饭睡觉，写写日记，看看书，时间不难打发。
出海关时，蛇形长队，都是归家的游子。简艾在人群中默默前行，心絮烦乱。近乡情更怯，她想，不能再懦弱，该面对的，一定要面对。
走出闸口，有人大喊她的名字，简艾定睛一瞧，居然是母亲！
她扑过去，用力拥抱：“妈，你怎么来啦？”
“你发消息跟我说要回国，我怎么能不来，去年走时，你坚决不让我送，我难过得一夜没睡，哭了好几次。这次我一定要来。”
“哎，我的妈呀，你连我航班号都不知道，是不是等了很久？”
艾家燕脸红红，说：“你说是今天中午到呀，我从早上就在这里等。”
简艾想，艾家燕这辈子连飞机都没坐过，居然跑到国际机场来接机，真是佩服她的勇气。她泣不成声：“妈妈，我好想你。”
“妈妈没有哪天不惦记你，还以为你不够钱买机票，暑假不回来了。”
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