台湾女笑：“这个送你，这是我妈给我买的，我才不要穿，像个红包袋。”
简艾不嫌弃，说：“真送我哦？那谢谢你啦！”
台湾女忍不住问：“我看你不像穷人，有香奈儿的小外套，还背prada的包包，虽然都是旧款，可当初买时都不便宜，你怎么总是一副穷酸样，连丝袜都不舍得买？”
简艾尴尬，嘿嘿傻笑：“是吗？那些东西很贵哦？都是土豪朋友送我的，我原不知道很贵。”
台湾女大笑，扯扯她毛衣上的毛球，说：“你虽然有些好衣服，可都过时了，该买些新的，周末有空吗？我们一起飞去温哥华逛街，我教你打扮打扮。”
简艾骇笑，买衣服还要坐飞机去温哥华？太奢侈！她忙说：“我周末要打工，没时间哦，改日吧。”
她拿上红裙子就开溜，台湾女气得骂她：“你穿那么俗，白瞎你那张脸啦！”
简艾用超市买来的廉价熨斗，在书桌上垫一块毛巾，把裙子小心翼翼地熨平整，这才穿上，头发已长到垂肩，她没空去剪，正确地说，是嫌在渥太华剪头发太贵。所以只好用一个发夹把一侧头发别到耳后，以免碍事。
裹上羽绒服，她走路出门，空气清冽，虽寒冷彻骨，却令人头脑清醒，身心舒畅。到了叶家，简艾送上一盒扎红绸缎的坚果，有核桃榛子之类六色，在亚超买的。叶先生是不大吃的，张太太管得严，说叶先生吃坚果不消化，但她就爱这些小零嘴。
张太太说：“哎呀，你能有几个钱？干嘛买这些？”
简艾笑说：“总不好意思只带一张嘴来。”
张太太打量她一番，很满意，说：“穿红色好，小姑娘就该穿鲜艳些，我最烦有的女孩子不懂事，大过年的穿个白纱裙上门。”
进了屋，叶先生惯例坐在壁炉前打盹，简艾想，上了年纪，老迈而虚弱，真是可怜，这日子每一天和前一天都没什么不同，不过是坐等死神接他而去。她在刹那间有些感伤，以后她一定要死得早一点，在她还没长老人斑之前，得个心脏病啥的，毫无痛苦，迅速断气。
想多了！大过年的，真不吉利！
刚坐下，跟叶先生说话，张太太已用一个八宝剔红大盘把各种糖果零食端上，却叮嘱简艾：“不许多吃，等下没胃口吃菜。”
简艾撒娇：“哎哟，那不如收走吧，搁在这里，太馋人了！”
那张太太童心未泯，果真又把大盘端起，用手指拈起松子，数一数，刚好八粒。
“喏，吃吧。”
简艾大笑，双手接过。她仔细把松子的壳剥干净，放在桌上的小白瓷碟子里，自己不吃，端给叶先生，悄声说：“趁张太太没看见，您赶紧吃，我会保密的。”
真真有趣，简艾这样诚挚热心，便是毒药，只怕也要吞，叶先生就拈起那一小撮松子，塞进嘴里，慢慢咀嚼，就着一口茶，咽下去。
简艾问：“好吃吗？”
叶先生其实因为前些年发现鼻咽癌，曾做过化疗，味觉丧失，至今尚未恢复，吃什么都无味。但他还是笑眯眯地说：“很香。”
晚餐张太太亲手做了四菜一汤，还有一盘子外面买回的脆皮乳鸽。主菜是清蒸鳜鱼，寓意年年有余。汤是乌鸡栗子汤，张太太一直招呼简艾多喝，说对女生好。简艾笑道：“像是特地为我做的一样，真是受之有愧。”
“叶先生从前最讲究吃喝，如今胃口不好，我这厨艺无用武之地，你多吃点，我高兴。”
简艾果然赏脸，大半食物都进了她的胃。吃过饭，简艾搀扶叶先生移步到起居室喝茶，张太太拿出一个红包来塞给简艾，简艾没料到非亲非故的，有这一出，忙说：“哎哟，我都没给您二位磕头呀！真是……”
“给你就拿着吧，一点小意思，讨个吉利。”
简艾想，长辈之意不好忤逆，只得顺水推舟，收下红包，给张太太磕头，又膝行向前，要给叶知秋磕头拜年。
叶知秋忙叫她起来：“不必行此大礼，现在世道更迭，老传统没必要死守。”
“要的要的！”简艾笑着说，硬是把规矩做足。
叶知秋心中欢喜，拿起茶几上一个灰蓝色丝绒盒子，递给简艾，说：“正好收拾旧物，看见这个，觉得很适合你，拿去玩玩吧。”
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