走出门,丹尼尔要开车送她,简艾拒绝:“不用,我坐公交车很方便。”
回到宿舍,简艾看有机商店送来的食物又放在门口,今天有可口的樱桃番茄、苹果和乳酪。她叹气,这是高俊的意思,她受之有愧。
同学路过,开玩笑说:“可否分享?”
“当然,随便拿。”
那同学就不客气,拿了两个鸡蛋:“你真讲究,鸡蛋都吃有机的,这很贵哦,吃起来的味道是不是也很高级?”
简艾打趣说:“不,吃起来有股子鸡屎味儿,那些鸡都是放养的,脾气很大,拉屎特别臭,连蛋都熏臭。”
同学大笑,趁机又拿一个大苹果。独乐乐不如众乐乐,简艾不在乎,横竖不是她掏钱,不心疼。
从那天起,简艾风雨不改,每周两次去叶家“读书”,叶先生好似很少出门,畏寒,总在壁炉前坐着。张太太总是穿着中式衣服,有时是唐装,有时是夹棉薄袄子,手腕上总戴一支半透明淡绿色翡翠镯子,像古时候的人。
叶家就像时间停滞的一个黑洞,走进去好似进入一个封闭的空间,外界的纷纷扰扰都被隔断。叶先生有时候会跟她闲聊,说的都是过去的事,但很少提及自身。
他只是怀念从前风物,从前慢,车子开得慢,人们说话慢,吃饭也慢,写一封信很慢,然后,等信的日子更慢。
简艾混熟后,言行举止就随便起来,不再安分坐着,她挑书也精灵古怪,有时念乔治奥威尔的《1984》,有时读《红楼梦》,有时念《百年孤独》,有时故意把杜拉斯《情人》里暧昧的片段轻声诵读,坐在叶先生膝下,呵气如兰。
简艾觉得他是个老得成古董似的人,所以毫无戒心,更没有想过她是不是有意无意在散发女性魅力。在简艾这年轻人的心中,大约人老到某种程度,就没有性别特征,无所谓男女,都是“老人”。
少女的笑颜,是回春灵药,叶先生留简艾在身边,多少有这么点意思。
叶先生言而有信,果然给她双倍薪水,到月底,张太太给她一个信封,里面装现钞,塞得满满。简艾有些忐忑,说她不好意思拿这么多,何况她每次来都蹭吃蹭喝。
张太太笑说:“一点小钱不足挂齿,千金难买一笑,你能让叶先生开心,这点钱算什么呢。做留学生总是缺钱花的,给你,你就收着。”
下午读过书,张太太常留简艾一起用晚餐,她总说要赶回学校写作业,看不完的书,写不完的作业呀……
张太太不强求,但还是会给她吃些滋补食物,说都是叶先生吃的,让她沾光。老年人能吃啥呢?不过就是鸡汤、炖蛋、鱼粥这些烂软食物。简艾胃口好,张太太给她一小盅,她三五口就吃完,每次都大赞美味,让张太太显摆厨艺的虚荣心充分得到满足。
其实简艾最爱的还是街边小摊的热狗、烤肉和薯条那些便宜的、不健康的美食。不用顾及形象,站在人行道上,吃得满手油。
冬天的第一场雪,来得又急又猛,简艾穿上厚厚的羽绒服和雪地靴,照样上叶家去。叶先生今日仿佛精神不济,坐在壁炉前,裹着厚厚的毛毯。
简艾悄声问张太太:“今天还要读书吗?”
“当然,他从午饭后就问了三次,jane怎么还不来。”
简艾在书架上选书,见屋外黄昏墨蓝的天,把白雪地照得幽深神秘,路灯昏黄,赤裸的树干影影绰绰。
她选了本《全宋词》。
叶先生很疲倦,有气无力地说:“你来啦,来,坐在火前,这里暖和。”
其实简艾不怕冷,这屋里有地暖,加上壁炉里木柴,熊熊燃烧已经烤得她脱得只剩一件衬衫。
但她还是依言而行,坐到叶先生身边地毯上,翻开那本《全宋词》,这是一本竖排版繁体字的老书,看起来有些吃力,简艾就念得很慢。
“年年雪里,常插梅花醉。尽梅花无好意,赢得满衣清泪。今年海角天涯,萧萧两鬓生华。看取晚来风势,故应难看梅花。”
叶先生感慨,说:“我已萧萧两鬓生华……老啦,老啦!”
“不,叶先生不老,我想,您从前一定是个美男子。”简艾很笃定。
叶先生微笑,吩咐张太太:“取照片簿子来。”
一大本黑皮蒙面的相册取来,简艾就在地毯上摊开来翻看。
“这是您哦?”
“是我,那年我二十五岁。”
那是一帧黑白的结婚照,男女都穿西式礼服,新娘头上罩着缀珍珠头纱,笑颜如花。叶先生那时风华正茂,浓眉大眼,谦谦君子。
照片下写着一行小字叶知秋,王真真,某年某月某日,旧金山。
“叶知秋?这是您的名字?”
叶先生点头。
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