张知府说：“若是考虑到我反对变法党，我还是属于守旧党的。”
吕副掌门说：“守旧党人若是知道你的真实想法，怕是会把你当做头号敌人。变法党人与守旧党人争夺的还只是利益，你与守旧党人争夺的却是思想。”
张知府说：“所以还要请吕副掌门为我保密。”
吕副掌门说：“张知府又在说笑了，若是张知府认为我不会保守你的秘密，你还会对我讲这些？”
张知府说：“吕副掌门与我也是老交情了，一同经历过生死的交情。”
吕副掌门说：“是啊，我们也一起年轻过。”
张知府说：“最近听我那不成器的臭小子说起，他与你们衡山派两个年轻人一起游历的事情，就想起了我和你当年一同经历的事情。”
吕副掌门只是意味深长地叹了一口气，不知是在缅怀自己的过去，还是在缅怀自己与张知府过去那种友谊。
吕副掌门又让话题回到了原路：“这种往事，对我们这种已经上了年纪的人来说，还是少回忆的好。这种往事的回忆，对我们来说，太过残酷。张知府还是与我说说当下的事情好了。张知府还是对我说一说自己的对这些青年的研究好了。”
张知府说：“最开始的时候，我也并未想到要研究这些问题青年的问题。我最早做知县的时候，为了解决治安问题，就打算抓了几个问题青年，拿他们开刀，起到一个杀鸡儆猴的作用。为了能正确的杀鸡儆猴，而不是搬石砸脚，惹出自己收拾不了的乱子，我就仔细研究了这些问题青年的来历。这一研究不当紧，就发现了一个奇怪的现象，那就是这些个问题青年绝大多数都有衡山派的经历，而这些问题青年中最核心的那几个，更是各个都有衡山派的经历。我当时就不敢轻举妄动了。”
吕副掌门说：“张知府还会不敢轻举妄动？难道是怕了我们衡山派？”
张知府说：“我虽然那时还只是一个知县，但也不会怕了你们衡山派。我当时只是觉得事情可能有些蹊跷，这些问题青年或许是你们衡山派布下的棋子。”
吕副掌门说：“张知府想得有些多了。”
张知府说：“我当时确实是想多了，但我确实不敢轻举妄动了。”
吕副掌门说：“你当时却也没有问问我。”
张知府说：“你当时在衡山派还只是一般人，我怕非但从你那问不出来什么东西，还会给你惹不少麻烦，就没问。”
吕副掌门说：“没错。你若是问了我，我肯定是不知道答案，但肯定会想法设法去为你打探，到后来会因为这个子虚乌有的问题惹了很多麻烦。”
张知府说：“于是，我就把这个事情搁置在了那里，这一搁置就是许多年。”