刘宽曾这样说过：“你们明州县人到了外地，或是见了来到明州县的外地人，总是向他们炫耀明州县的富裕，这是不对的。你们应该谦逊，说自己明州县不过是一个鸟不拉屎的穷乡僻壤。不说你们明州县和京城比起来就是一个鸟不拉屎的穷乡僻壤，就是与临近的衡阳城比起来，也基本上算得上是穷乡僻壤。”
于是乎，明州县人见了外地人就说明州县是一个鸟不拉屎的地方。
明州县人在这夸张而严格地执行刘宽教化命令过程中，找到了莫大的乐趣。
牛大和李小虎给我讲完了明州县内真实发生的事情。
我听过之后，羞愧难当，但还是厚着脸皮说：“你们讲的事情，虽然是真实发生的事情，但也不见得就是唯一的真相。我的猜想，也有可能是对的。谁也不能保证，明州县没有发生过我猜想的事情。”
大力只好说：“牛公子说得对。我这一个管家又知道些什么？我听说的那些事情，都是道听途说而已。”
李小虎也只好说：“还是牛公子见多识广，我一个护卫也就是知道一些邸报上报道的事情。牛公子肯定要比我知道的多。”
我对大力和李小虎说：“你们的故事虽然也能解释，明州县人为何总是用鸟不拉屎这个词来形容自己的家乡。但你们的故事并没有解释清楚另外一个不合理的地方。”
李小虎问我：“牛公子指的是哪个不合理的地方？”
大力则说：“牛公子所指的不合理的地方，是不是我们遇见的明州县人都推荐我们住进这永明客栈？”
我对大力说：“你说得不错。你们的故事并不能解释这一个不合理的地方。”
大力对我说：“等你明天要去结账的时候，你就明白了。”
我问大力：“为何？”
大力说：“你等着就是。”
我对大力说：“那岂不是要让我今天晚上都不能睡个安稳？我现在就要你告诉我。我命令你这一个管家给我牛公子解释清楚。”
大力说：“遵命。明天早上，你若是见了账单，一定会大吃一惊，发现这一晚上的房费居然如此之高。”
我原本还是坐着，现在立刻从椅子上弹了起来，问大力：“能有多高？”
大力说：“这一晚上的房费，要比在衡阳城里最好的青楼里住一晚上的花费，还要高上两倍。”
刚从椅子上弹起来的我，又立刻瘫到椅子上，问大力：“为什么会如此高？”
大力微笑着说：“这永明客栈背后有刘宽知县，永明客栈可是一直都有黑店之名的。”
原来刘宽还曾这样说过：“永明客栈是我们明州县教化成功的典范。若是有外地人到了明州县内，尤其是外地富商到了明州县内，你们都要向他们推荐永明客栈。”