这一车十余人走了一段路才发现，远处的灯光其实距离他们还很远，这么走过去恐怕得走到天明才能到。于是那几个携带货物的小商贩和三四个零散乘客决定在原地扎营休息。
哈二狗出于安全考虑，不愿意费在野外露营。他告诉决定原地扎营的那些人，既要注意草原上的野兽侵扰，也要防止盗贼。然后他就背起身材瘦小的山阴人雇主，向远处的光亮处奔跑了起来。
哈二狗因为腿脚不便，起始一段距离跑得还一蹩一蹩的，一上一下地颠得茶崇礼挺难受，但等到速度提起来之后，他的速度竟然丝毫不弱于骑豹的速度。他们只用了不到一顿饭的工夫，就依稀看到不远处人影幢幢，以及人影中的一盏光亮。
这盏光亮离真正帐篷区的众多光亮尚远，不像是有人在此驻扎。茶崇礼觉得反正已经到地方了，也不争这一时半刻的时间了。于是他一拍哈二狗的肩膀，示意对方去那盏光亮处看看。
随着他们走近，众多的人影渐渐变得刺目清晰。这是一群衣衫褴褛的妇幼和老弱病残，他们面黄肌瘦行动缓慢，如同一群漫无目标的游魂，正在向光亮处聚拢。那团光亮核心处已经被人群围了起来，能分辨出那是一团用干木柴堆起来的篝火，依稀还能听到里面有人用蛮族语喊着什么。
“这片草原离有树木的地方尚远，这些人从什么地方搞到的木柴？”哈二狗出于保镖的本能，一眼看出了其中的不合理之处。
“那喊声像是在维持秩序。”茶崇礼一生游历，几乎逛遍了整个茄香大陆，加之采风所需，他对所有较大种族的语言都有所涉猎，能大致听懂各种语言里的一些常用短语，蛮族语自然也在其中。他为了验证自己的猜测，边说边摸向了腕间符串带上的翻译符。
人群里的吆喝声没有停。两人边分开人群向里走，一边倾听。
“里面喊的是怀孕的妇女和十二岁以下的儿童优先。十五岁以下的儿童次之，然后是老人和普通妇女，青壮男子排在最后面。”茶崇礼给哈二狗翻译道。
这些饥民大多是本地的蛮族人，里面也掺杂了少量的山阴人和说不清种族和血统的混血儿，他们相比于茶崇礼这个山阴人不算矮，但跟高大的狼人哈二狗相比，就矮小得多了。他们看到狼人后，不自觉得让开了一条路，让狼人驮着茶崇礼走进了人群的内圈。
只见由数根粗大圆木堆成的篝火上，一口巨大的铁锅正冒出滚滚蒸汽，七八只被扒了皮的野牛、野羊、野狼（或是野狗）、野猪被木棍叉着，围着圈竖在篝火边上烧烤着。
一个穿着教士服饰的蛮族人手里拿着一把锋利的短刀，一边向远处正在向里聚拢的饥民吆喝着，一边从那些正在烧烤的野兽尸体上往下割已经熟了的肉，分给近前排队领肉的饥民。
另有一个穿普通平民衣服的蛮族人手持一个长杆，长杆的头上有一个曲度很大的勺子，此时他正在从篝火上的大锅中往外舀汤盛到粗糙的陶碗里，每一个领到肉的饥民，会过来从他这里端走一碗热汤。不时的还有吃完了的饥民把陶碗送回来。
在教士身后不远处，有一个矮小的泥地人正在飞快地给一堆田鼠、野兔等小兽扒皮破腹去除内脏。他每拾捯干净一只小兽尸体，就把它一切两半随手抛到大锅中。
此时哈二狗敏锐地发现，泥地人处理小兽尸体时用的根本不是他手里的那把刀，而在是在指尖频频闪现的剑芒。但是对方动作太快了，一般人根本发现不了。他立即意识到，此人绝对是个高手。
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