郑家人殷殷期待着，等过了八月，亦不见郑大虎的身影。
茂山县还有好些人家亦是如此，生不见人，死无闻讯，有人把事闹到了官府，府衙开始是拒不理会，后来见闹的动静愈发大了，就将带头的人打了个半死，又在大牢里关了半月才放出来，腿却是打残了，也没给个说法。
自古民与官斗，好比鸡蛋碰石头，心里再是忿忿不平，也只得打落牙齿往肚里吞。
后来又听一些当兵归来的人提起，好些战死的根本就没在名单上，郑家人雀起的心重新死寂下去。
每年清明，姜氏总要情绪低落几日，今年大郎传回的三叔公的话后。
她沉默好久，最后只说了一句话，“你们爹没死，再等等吧。”
失魂落魄的过了三五日，过后依然是神情自若、如往常般过日子。
到了四月下旬，村里又传来音信，说是要开始着手安排具体事宜，让郑家使个人回乡去。
姜氏夜里开始不停的梦魇，白日就无止无休的的做活，线起针落比往日里明快许多，无论二妞怎么劝阻，怎么死打烂缠，不到吃饭睡觉的时辰绝不停手，才不过十日，好不容易养出来的丰润，快速的消陷下去，双颊凹陷，面无血色，眼角额际生出好些细纹，一下子老了十来岁。
郑大虎是五月十六的生辰，随着时日的临近，姜氏的身姿愈发摇摇欲坠，手背上青筋林立，眼仁里血丝斑斑，已是完完全全的脱了形。
二妞再也按捺不住，只想要姜氏接受现实。
“娘！娘？”二妞唤来几声，见她还是毫不理会，正欲伸手去推，不料姜氏骤然起身，扭过头一把握住二妞的手腕，突如其来的举动吓了她一大跳。
姜氏双眼里幻光异彩，明明是直愣愣盯着眼前的二妞，却又像是在梦境里遥望着另一个人，干唇轻启，“二妞，你爹没死，他在回家的路上呢，咱不能给他立冢，他活着呢，不能立冢。”
姜氏的声音犹如远方飘来的幻听，二妞抽出自己的手，狠狠的环抱住姜氏，失声痛哭，。
“这孩子，哭啥呢，你爹没死是好事，别哭了，娘能感觉到，你爹他离家很近了，就快到家了”，姜氏拍着二妞的背脊，也不知是说给自己听的，还是说给怀里的二妞听的。
大妞放下手中已是半响没动过一针的绣活，把脸埋进自己的掌心，泪水顺着指缝渗了出来。
二妞本来是要劝解母亲，看她这般摸样，却是什么也说不出口。
就这样吧，没有衣冠冢又能如何，非得要逼她接受事实吗，如果阵亡名单上有个名字倒也罢了，偏生就是给了人一线希望，最后连个合理的解释都没有，又要被硬生生的掐灭，她心里过不去那一道坎，一家人就陪着她再梦下去好了。
“娘，您说得对，爹爹还没死，咱不给他立什么乱七八糟的衣冢，咱等他回来，娘，咱等爹回来。”
大妞懵然的抬头望向母亲怀里的妹妹，想说什么，却见母亲嘴角扬起揪人心肺的淡淡笑意，话到嘴边又咽了下去。
等了大郎回家来，二妞把姜氏哄了去做晚饭，兄妹几人关在西屋里。
“大哥，我今天是这么对娘说的，是不是错了，你要是觉得不妥，我再去跟娘说。”二妞心里很忐忑，是让逝者入土为安，还是让生者带着希冀活着，她做不好这道选这题。
“大哥，我是不是错了，我这么一说，娘会不会更加就……”，二妞如喃喃自语，说着，说着，她来到这个世界后，第一次这样的恍然若失。
听了二妞的一番讲述，大郎黝黑的瞳仁已然泛出血色，他这段时间在学里亦是一直记挂着家中的母亲。
看了看忐忐不安的二妞，眼眶红肿的大姐，低首垂目的二郎，泪光闪烁的三郎，懵懵懂懂的四郎，大郎思索片刻，少年青涩的面孔猛然散发出成人般的刚毅。
“二妞，你没错，大哥没什么觉得不妥”，先出口安抚妹妹，大郎又顿了顿，刹那间，所有的眼睛都聚焦在他身上，大郎一一对视过去。
“就按二妞说的，咱爹没死，让娘等吧，一日不归等一日，一年不归等一年，十年不归等十年，从今天起，谁也不许再提衣冠冢的事，让爹跟娘一道活着好了，要是娘百年了，咱再送她跟爹一起送回郑家沟。”
三叔公又托来口信，大郎背着母亲请了一天的假，只身回了郑家沟，不知他如何说服的族人，这件事就这般有风无雨的划过，郑家逐渐恢复平静。