姜氏母女一人一个杌子坐着，身上的衣物洗得发白，几处破损的地方还缝着补丁，这般寒碜的衣物穿在两人身上，偏就那么服帖，丝毫不显穷酸，两人手里拿着些残菜烂叶，不紧不慢的收拾，举手投足间尽是大家闺秀的典雅，倒像是哪家的夫人小姐在清点妆奁。
二妞越看越别扭，眼角都开始抽抽。
这就是传说中的小姐身子丫鬟命，姜氏天生一副牡丹之容，娇艳却不俗媚，身量修长，放在现代社会正是所谓的黄金比例，由于长期处于半饱状态，显得有些细弱，但二妞童靴可以拿下辈子投胎对象做担保，绝对是魔鬼身材的底子，真不知道她那便宜爹爹是怎么把这么个美人娶回家，还能守得那么严实，而郑大妞完全是姜氏照着镜子长的，相似的颜容暂且不论，身子才刚开始第二性征的发育，已经具备婀娜多姿的雏形。
二妞很悲愤，守着这么两个红颜祸水过日子，她容易吗？
便宜爹爹郑大虎在她心里只是个模糊的概念，二妞两岁那年，西北边境上起了战事，朝廷临时征兵，本来郑家就郑大虎一个壮劳力，儿子都还年幼，按国法还是论人情都轮不上他，可恨县太老爷既要收别人的私银贴补家用，又要完成朝廷拨下来的配额，倒霉不就只能是郑大虎这样的没钱没势的贫户。
夫妻二人即将生离，也许就是死别，两人百般不愿万般不舍，自然是要用身体狠狠厮摩几番以示慰藉。
姜氏在生三郎和二妞时，因为双生子，母体的营养供给不够，身子大损，大夫曾言以后生育不易，两人也就没什么顾忌，那知人算不如天算，偏就这回播下的种，在姜氏肚子里成功着陆，生根发芽，十个月后郑二妞又添了个小她三岁的弟弟四郎。
原本家里开了个小铁匠铺，郑大虎依靠祖传的手艺，还能勉强湖口，他这一走，断了收入，又要添丁加口。
家里本就没有什么积蓄，朝廷贴补的银子不知道被刮下几层，到郑家人手里就剩指甲大点的碎银，在郑大虎离家不久，姜氏只得卖铺子维持生计，不过地偏又小，没卖出多少钱来。
平日里姜氏也接些绣活添补，她的绣功比一般人好上许多，每个月多多少少也能赚得七八十文钱，买了盐还能再换回些许米面什么的。
然而无论姜氏怎样的日以夜继赶活，家也不是能靠着她那点收入能支撑起来的，等四郎过了周岁，郑家的几个孩子再也不知道干饭的滋味。
郑大虎离家三年后，跟他一道被抽丁的马憨子由于残了左腿，被放行回家，带回了郑大虎身亡的消息，据他说两人分配在一个帐下，半年前的那场大战，他残了条腿，郑大虎却是丢了性命。
如此晴天霹雳，姜氏本来还靠着那点指望死撑着过活，这会儿希望如灯灭，她与大虎二人原本就比其他夫妻更是恩爱，薄弱的身子再也支撑不住，病来如山倒，心里又是悲痛，卧床个把月，家中仅剩的几个钱都耗在请大夫和抓药上边，折腾过后并无大碍，只不过姜氏依然过不了心里的坎，只顾着自己悲伤，完全忘却了守在炕前的嗷嗷待哺的几个孩子。
大妞和大郎二郎毕竟大些，三郎生下来就比同胞妹妹二妞健壮，四人自己糊弄着也能扛下来，四郎最小，大的几个对他都比较看顾，就苦了二妞一人，可能在胎里，三郎过于霸食，生下来身子骨就孱弱，性子还腼腆，老想顾着更小的四郎，饿得肚子咕噜掀天，还一直忍着不吭声，大妞也不过才九岁，大郎二郎更小些，对着妹妹自是不能观察入微，可怜五岁的郑二妞哪能挨得住，栽倒在炕上后就再也没醒过来。
她这一栽吓坏了所有的人，姜氏这才震醒过来，抱住气息残弱二妞不撒手，却怎么也唤不醒小女儿，大妞忙将把最后一抓米都熬成稀粥，奈何怎么也撬不开二妞的嘴喂进去，眼看着她吐出最后丝气息，所有的人都绝望了，谁知道过了半刻钟，怀里的二妞嗯唔一声，姜氏瞬时也跟着从地狱重回人间，赶紧又让大妞端过稀粥，喂下大半碗，才见着二妞缓缓睁开眼睛。
对于二妞死而后生，姜氏没多想，只是觉着老天爷给了她活下去的理由，把她从失神中拉回来，依旧痛苦，却不再绝望。
自此，二妞成了她活着最大的理由，当然她对另外几个孩子也是疼爱关切，并不是说她疼二女儿更多一点，只是二妞在她心里有一种特别地位，每日里看着她，就像是有了动力和希望，二妞醒来后，性格有些改变，不再唯唯诺诺，反而口齿伶俐，很有主见。
几个哥哥姐姐经过此事，心里很是内疚，觉得是由于自己大意，对妹妹照顾不周，才让她差点丢了命，二妞能够醒来，自然应当好好呵护，什么都让着妹妹，碗里的粥永远是最浓的，身上的衣物是最厚的，睡在炕上的位置，都是冬天最暖夏天最凉的地方，四郎也没有越过她去。