里面是长长一条通道。
墙壁和地板都由青砖铺成，修建得很仔细，乍一看就好像古时候那些大房子里曲尽通幽处的走廊，两旁甚至还用上好的红木做成镂花假窗，用心度可见一斑。
而这样一条干净又精美的通道里，横七竖八躺着数具尸体。
有男有女，身上穿着青布棉袄，腿上套着黑布棉裤，跟我昨晚见到的那些村民的打扮一个样子。他们看起来死得并不久，因为尸身上都还没有出现尸斑，鼻子里流出来的血也没有完全干透。
真不知道他们到底是怎么死的。一眼望去，他们脸上的神色极其平静，完全没有临近死亡那瞬的恐惧，也看不出曾受过暴力攻击的痕迹。就好像在走路和闲谈中就这么猝不及防地死去了，安详得好像睡着了似的，在阿贵手里那盏灯明灭不定的照射下，仿佛随时都会突然苏醒过来。
就是这样一种平静之极的死亡，在这地方，却是比任何可怕的东西都让人心生恐惧。
我想或许是因为某种由内至外的寒意，毕竟就在昨天晚上，他们都应该还是活生生的。此时却全都了无声息地静躺在我面前，无法知晓他们因何而死，亦无从知晓他们究竟死于什么时候。
更无法知晓的是，到底我离开这村子的时候发生了什么，会让他们一个个死得如此安静，竟连一点点异像都没有让人感觉出来……思忖间，不由朝前方看了看，我试图找找有没有那些死后未能散去的魂魄还停留在此间。
如果有，或许他们能给我一星半点的暗示，以解答越来越多凝聚在我脑子里的困惑。
但可惜什么也没有看见。
正如阿贵所说的那样，这地方很干净。怎么会这么干净……明明在它们上方那个世界，今天发生了太多可怕且不可思议的事情；明明就在这里，不久之前刚刚死去了那么多的人。
怎么会这么干净……
思索间，随着走的路程渐远，更让我费解的事又出现了。
我发现这条通道所延伸的方向，一路前行，每隔一段路都相连着一处跟我们刚才出来的地方一样的地窖。
那些地窖全都跟地面上的住屋似的，一切设施应有尽有，有些甚至布置得可谓精致，有梳妆台，有屏风，还有通风管和洗浴间……它们在昏暗的光线中悄然注视着我俩经过的身影，纵使沉默，却远比它们那些已经死去的主人更有生气。因此，当跟着阿贵走过长长一段路，见他再次推开出现在前方的一扇门时，我望着里面那间被收拾得干干净净，好像随时都能见到有人进出的房间似的地窖，不由停下脚步，冲着阿贵的背影脱口问了声：“他们盖这些难道是为了居住么？这里的地窖比上面的房子好多了啊……”
阿贵闻言脚步顿了顿。
随后朝那间地窖内走了进去，边走边细细打量着里头的摆设，摸着它们上面淡淡一层灰，似乎他也正试图从这一切中寻找着相同的答案。直至见到一具歪斜在床边的尸体，他才又再度停顿下来，蹲下身，伸手合上那人死而未瞑的双目。
随后回头看向我，道：“我听说当年这座村子建成后，住在这地方的所有人都非常长寿。”
似乎有些答非所问，但我仍立即将视线转向了他：“长寿？”
“是的。”他站起身，转身朝地窖外走去：“这村子存在了多少年，他们就活了多少年。”
“……这么说，年纪最大的得有一百四五十岁了？”
“两百多岁。”他笑了笑，边继续朝前走，边回头瞥了我一眼：“年纪最大的入村时已近九十，是这村落的长老。存活至今，早已过了两百岁。”
“哦……”我点点头，然后皱了皱眉：“可是他们看起来都很年轻。”除了那个逼迫狐狸显了原形的老头。
“因为某些原因，在他们住进这村里后，他们的年龄就停止了进程。”
“长生不老？”
“长生不老……”他沉吟片刻，不置可否：“算是吧。”
“是因为这村子的关系么？”
“是的。但也因此，他们落下一个病根，那病根在几十年前突然彻底爆发开来，促使他们修建了这条通道，以及由通道彼此相连的那些地窖。”
“什么样的病根？”
“他们的眼睛无法面对阳光。”
“为什么？”
“不清楚。也许是因为虽然岁数停止增长，但身体的某些器官仍在不断老化的缘故，所以，在上世纪四五十年代时，这村里的人眼睛就开始无法正视阳光，直至后来，在见到阳光时几乎等同于瞎子，所以他们不得不放弃地面上的村落，转移到了地下居住。”
“哦……怪不得刘华他们都以为这村里的人在几十年前就已经全都死了。”
“没错。”
“……可是，这种连当地人都不清楚的事情，你在湘西，又是怎么会知道的……”
这句话，我在说出口前犹豫了很久，并且在问完之后，小心翼翼朝着他背影上那道被子弹穿透的伤口看了一眼。
“因为我偏巧对同治和光绪年间所发生的一些事比较感兴趣，也略有点研究。”在沉默了一阵后，阿贵这样简单答道。
“什么样的一些事？”我继续问。
“比如蟠龙九鼎，比如那些被蟠龙九鼎所镇压着的尸体，以及它们的来历。”
“了解她们，是为了得到它们？”
“是的。”
“得到它们能有什么好处？”
“什么？”
“得到他们到底能有什么好处，可以让你为了那些尸体，进这村子冒上这样大的风险？”
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