夜很长，尤其是心里有着事的时候，反复无法入睡，索性起身挑亮了灯，在那点红艳艳的烛光里一边望着桌上载静所绘那幅画，一边一针针在一匹白绢上绣着花样。
忽然身后一阵风起，冻得朱珠微微一颤。
回头瞧见床边那道长窗被推开了，一道身影在窗台上端坐着，侧头望着她。倒也并不太吃惊，只是伸手拢了拢披在肩上的衣裳，低头笑笑道：“先生一身本事，原是用来夤夜私闯别人家宅的么。但不知先生这次要往朱珠脸上扔什么？”
碧落闻言也笑了起来，“好些天没能出宫，今次得了空，过来看看你。”说罢跳下窗，反手将窗门合上：“你在绣些什么。”
“花花草草而已。”边说边小心将桌上的画掩好了，把绢布和针线收了起来：“先生虽和朱珠有了婚约，但深夜在此终是不妥，还请先生早些回去吧。”
说着抬起头，原想绕过碧落身边去将窗户推开，一眼望见他的脸，不由被他半张满是血迹的脸震得一怔：“……先生受伤了么？”
“一点小伤而已。”
“先生稍等，待朱珠去取些水给先生清理干净再走。”
说完朱珠转身走到一旁，端起水壶朝脸盆里倒了些净水，再取过一块干净帕子往里浸湿了，拧得半干，走到碧落身旁踮起脚尖，沿着他脸上的伤口边缘小心给他擦拭起来。“这么深的伤……听阿玛说近来外头有些乱，先生莫非是遇袭了么？”
“呵，是在西太后这儿说了些话，许是不太中听，所以惹闹了她。”
“先生也会说出不太中听的话么？”
“那地方待久了，任是多好的性子也是会慢慢磨去的。”
“先生走惯江湖，何必将自己困于宫中。”
这句话出口，见碧落没再应声，只是低头朝她望着，朱珠不由慢慢收回手。
原想转身离开，迟疑了片刻，仍是在原地站着，抬起头道：“有句话在朱珠心里藏了好些天，本不打算多嘴，但既然先生今日突兀到此，朱珠忍不住还是想问问先生，那天在宫里时先生所称的宝珠，可是先生当日所说的那位故人？”
碧落目光微闪：“是又怎样。”
“呵……”朱珠笑笑。朝后慢慢退了两步，在一旁凳子上坐下，摘下了脸上的面具，朝原本藏在面具下的皮肤轻轻揉了揉：“好舒服的感觉，先生，这一种久被束缚后释放而出的感觉，当真是极舒服的。”
“你在做什么，朱珠。”
“朱珠想同先生说一些话，又想着既然先生早已揭开过朱珠这张面具，再在先生面前将这脸藏着掖着，也是多余。”
碧落笑了笑：“姑娘随意就好。但不知姑娘想同碧落说些什么。”
“我想说，思念一个人却求而不得之苦，这数月时间朱珠已深为了解，所以不会介意先生将朱珠当做另外一个人的影子。”
碧落眉梢轻挑，走到她身旁坐了下来：“是么。”
“因此想以此同先生作为一个交换条件，不知先生可否应允。”
“你且说。”
“记得那天朱珠身体不适，先生说曾载朱珠去了先生府上治疗，之后朱珠昏睡过去，先生便差人用车将朱珠回了家。”
“没错。”
“那日朱珠记忆模模糊糊，所以很多都记不清楚了，但事后慢慢想来，似乎先生有些事情是对朱珠刻意隐瞒了。”
“不知姑娘想起了什么事？”
“朱珠想起在先生府上时，曾有过片刻清醒，发觉朱珠躺在一间房内，许是卧房，内里装饰素雅，却又富贵堂皇。”
“呵……”
“朱珠还想起，那时朱珠脸上的面具不知因何被搁置在一边，朱珠当时有些慌乱，立即将它拾起戴上时，不知是因病的关系，还是因着药物的关系，见到那闻声进门的楼小怜楼先生，上半身是个人的模样，下半身竟是条蛇身……”
“蛇身么。”
“先生在笑，是不是因为觉得朱珠说的话有些可笑？”
“姑娘但说无妨。”
“实话同先生说，朱珠这一双眼，自小是有些奇怪的。”
“怎么个奇怪法？”
“最早些的记忆已是完全不记得了，只晓得大约是从四岁时起，朱珠有时候会在一人独处时见到一些让人匪夷的东西。”
“如何匪夷？”
“譬如一个巴掌大小的人，坐在窗台上看着我，有时候朝我笑，有时候朝我哭。先生又笑了……朱珠也知道，的确可笑，因而从未对人说起过。后来五岁那年，我看到有一只人面的貉从祖父的房檐下走过，经过我面前时，它抬头朝我桀桀地笑，那笑声我至今都没有忘记，而当天夜里，祖父就得了急病，原始终昏睡不醒，一日当我随阿玛去他房里探望时，他突然睁开眼指着我发出了同那人面貉一样的笑声，随后……再次失去了知觉。”
“听来确实匪夷……”
“紧跟着，家中先后有人染病，尤其是一向身体康健的老祖母，病后盛夏里呼冷不止，盖了三四条被褥都无济于事，大约半月之后，也就是祖父得病后的一个月，她便亡故了。亡故那日我亲眼见到一只雪白的鹩哥自她房间窗口内飞出，见到我朝它望着，似乎要朝我飞来，但不知为何却又离开了，高高飞至我头顶，在我头顶上方盘旋了好些圈，随后飞远了……这一幕恰被我阿玛见到，不知为何，他很害怕，连夜派人请了曾广圣先生到府里，说要看一下风水。但是曾广圣先生虽然为府里看过了风水，等他离开后，府里依旧有人接二连三地病倒，包括我额娘。他们得的也不知道是什么病，看来似乎寻常发烧，却无论吃多少药下去也不见起色，那时候府里整天都被药香给包围着，时至今日，我依旧好似能在厨房中闻见那些气味。”
“后来怎样了？”
“后来，在床上躺了三个月后，祖父去世了。头七那天，一位年轻的测字先生来到府上，毛遂自荐要替我家看风水，我阿玛原是要撵他走，岂料他望见我阿玛便报出了我的生辰八字，还说出我遭遇白色鹩哥一事，阿玛闻之感到极为惊讶，便请他进了府内。之后，碧先生也瞧见了，朱珠这张面具便是拜那位殷先生所赐，十多年来终日在人前戴着，不得轻易取下。”
闻言碧落目光闪了闪。
原似要说些什么，却不知为什么没有说出，随后微微一笑，道：“姑娘的过往倒是当真奇异叵测，却不知为什么忽然在此时要对碧落说起这些？”
“之所以说起那些，是因为前些日，那天雨夜，碧先生在宫里贸然闯入了朱珠的住处……”说到这儿，面色微微一烫，朱珠将头朝下垂了垂。随即又抬起，望着他道：“那时朱珠一眼见到先生，很是吃了一惊。先生可知朱珠为何那样吃惊。”
“因为我突然闯入，冒犯到姑娘了。”碧落不动声色道。
朱珠摇摇头：“这是其一。”
“其二是什么。”
“其二是因为朱珠瞧见了先生的另一面……”话音未落，她一咬嘴唇突然将后面的话咽了回去。
“哪一面？”碧落望着她问。
朱珠没有回答。
径自沉默着，握着帕子的手下意识用了点力。
“姑娘说不出来么？”见状碧落笑道。
朱珠不得不也笑了笑，随后慢慢吸了口气：“不是说不出来，是不想说。此时朱珠只想说一句，先生是个非常之人，此事你知我知，朱珠断不会让第三个人知晓。只是前阵子听人说起，怡亲王为太庙‘金水玉带’一事，手下人同先生有了些不快。又闻先生因了在紫禁城修改风水一事，同皇上和怡亲王处在了对立的位置……本来，这些朝廷上的事，你们男人间的事，朱珠说不上什么，但今日不得已多上一嘴，只望先生无论今后是想做些什么，有些怎样的打算，不要同怡亲王……”
“你先前所说交换一事，原来便是为了怡亲王么，朱珠？”话未说完，被碧落淡淡打断。
朱珠咬了咬唇，没有点头也没有摇头。
“那么，之前妥帖为碧落清理伤口，原也是为了这场交易所做出的温婉铺垫么，朱珠？”
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