一听来找自己的人，一个是李冠魁的女儿，一个是李冠魁的警卫连长时，陈掌柜马上重视起来。虽然他没有见过李冠魁，但是，早就听说过李冠魁的大名。作为穷苦人出身的陈掌柜，非常敬重清廉如水的李冠魁，一听说李冠魁的女儿来了，马上让门房带路，亲自来到门口迎接，把王小川和李淑琨请到了自己的办公室。
寒暄几句之后，王小川直接开门见山，把李冠魁交给自己的布匹、绸缎详单递到了陈掌柜手上，陈掌柜接到手中看都没看，就交给了身边的秘书，让秘书读给他听。
凭借着超强的记忆力，以及对布匹、绸缎的熟悉程度，秘书读了一遍之后，陈掌柜就把详单上罗列的上百种布匹绸缎的供货价格全都记住了。然后，略带疑惑的问王小川，给自己看这份单子到底是什么意思。
王小川告诉陈掌柜，自己就是想知道，单子上所写的价格，和宏巨印染厂的出厂价格，到底差了多少。是不是有十几种布匹、绸缎的价格，比宏巨染厂的出厂价，还要低上近两成。宏巨印染厂有没有可能，按照详单上的价格给绸缎庄供货。
陈掌柜虽然很敬重李冠魁，但是，更是一个精明的生意人，关于各种布匹的出厂价，属于印染厂商业秘密，如果没有什么特别的原因，是肯定不会外泄的。别说只是王小川和李淑琨来了，就算李冠魁亲自来了，没有足够的理由，他也是不肯说的。
于是乎，陈掌柜直言不讳的告诉王小川和李淑琨，自己的出厂价格不是不能告诉他们，但是，他们必须说明为什么要问，如果理由充足的话，自然会告诉他们的。如果他们不说明原因，或者理由不充足，对不起，奸商奸商无奸不商，我是个生意人，无可奉告。
眼看陈掌柜把话说到了这个份上，王小川和李淑琨对视了一眼，点了点头，马上达成了一致意见。不过，王小川也提出了要求，告诉陈掌柜，这件事情事关重大，最好是让秘书出去一下，他们只能告诉陈掌柜一个人。
眼看王小川表情严肃、眼神坚定，不像是在开玩笑，陈掌柜意识到，这件事情应该真的事关重大，于是乎，马上抬手示意，让秘书先出去一下，顺便把门带上。
等到秘书出去之后，王小川才把原因说了出来。告诉陈掌柜，李冠魁怀疑一个叫颜望华的绸缎商人是日本特务，所以，才会带着这份单子先去了隆兴绸缎庄，又来到了宏巨印染厂。并且，询问陈掌柜，认不认识这个颜望华，对他有没有了解。