回到屋里之后，陈氏和刘氏因为不愿意掺和这些事，就各自回房了。下人也都被郝金花支了出去，房间里就剩下了方占元、郝金花和郝大利。郝大利虽然没什么脑子，但也有一点好处，那就是你说什么他就听什么，让他干什么他就干什么。
郝金花提议，既然李冠魁油盐不进，那就从李冠魁身边的人下手，司机王小川，还有儿子李爱民，先把他们拉下水。然后，让他们吹吹耳边风，再把李冠魁拉下水。
对于郝金花的提议，方占元当时就否定了。从他的观察来看，王小川跟随李冠魁多年，已经深受李冠魁影响，根本就收买不了。而李爱民虽然年纪不大，但是，作为李冠魁的儿子，性格跟李冠魁差不多。下午在城防队，李爱民听完他和几个连长的话之后，从那满脸的怒气就可以看出来，这个十七岁的小伙子，不可能和他们穿一条裤子。
这也不行，那也不行，郝金花又把问题扯到了李冠魁的夫人身上。问方占元，李冠魁的夫人什么时候来，到时候，她可以借机靠近李冠魁的夫人，先把李冠魁的夫人拉下水。只要把李冠魁的夫人拉下了水，就算李冠魁如何刚正不阿，也是架不住夫人的枕边风的。
郝金花的这个建议，马上得到了方占元的认可，连连称赞郝金花是他的贤内助。而且，郝金花一提到李冠魁的夫人，倒让方占元想到了一个更加阴险的主意。
下午在城防队，李冠魁提出了恩威并举的剿匪方案。如果按照李冠魁的方案，真的实施起来，一旦几伙土匪接受了改编，方占元就没有多少油水可捞了。
这些年，方占元和土匪密切联系，每年都能得到土匪的进贡，这也是他为什么不出兵剿匪的原因。就算土匪闹腾的再厉害，他也是睁一只眼闭一只眼。上面追查起来，他就带着人出去逛一圈，跑到土匪窝子附近，噼里啪啦的放上几枪，留给土匪们一些子弹和枪支，再制造几个伤员，就回来了。
回来之后，向上方汇报，自己是如何的卖力，士兵是如何的勇敢，伤亡是多么的惨重，以此，再向上方要钱要枪，又能赚上一笔。而各个匪帮，也会在他的授意下，相应的老实一段时间。这样的局面就一直这么维持着，方占元从中捞到的钱，可以说是不计其数。
对于方占元来说，匪帮就是财神爷，一不能被打掉，二不能被收编。为了让李冠魁的缴费方案胎死腹中，又能拉李冠魁下水，方占元眼珠一转，计上心来。
告诉郝大利，马上安排人连夜出发，通知四大匪首，就说李冠魁来裕兴县了，下一步要真抓实干的剿匪，让各大匪首都提前有个准备。另外，告诉各大匪首，等到李冠魁的夫人和孩子来裕兴的时候，马上绑了夫人和孩子，给李冠魁一个下马威。
另外，方占元特意嘱咐，让郝大利告诉传信人，一定要给四大匪首说清楚，绑了夫人和孩子之后，要好吃好喝的伺候着，没有方占元的命令，绝不允许伤害夫人和孩子。