只听他说：“心怯曹兵之多，怀寡不敌众之意。将军能以军数开解，使其了然无疑，然后大事可成。”
周瑜皱了皱眉头，诸葛亮所提议的其实也是他担心的。坐在这个位置，他能明白孙权对他的猜忌。取荆州其实并不难，难的是曹操南下，江东无法抵挡。这时候的周瑜，是需要孙权全力支持。
他说：“先生之论甚善。”
到了晚上，他重新见孙权，问：“来日调拨军马，主公心有疑否？”
孙权叹了口气，说：“但忧曹操兵多，寡不敌众耳。他无所疑。”
显然，有些话是不能说的太明白。
周瑜佯装不懂，道：“瑜特为此来开解主公。主公因见操檄文，言水陆大军百万，故怀疑惧，不复料其虚实。今以实较之：彼将中国之兵，不过十五六万，且已久疲；所得袁氏之众，亦止七八万耳，尚多怀疑未服。夫以久疲之卒，御狐疑之众，其数虽多，不足畏也。瑜得五万兵，自足破之。愿主公勿以为虑。”
孙权看向周瑜，周瑜也与之平视，面色不悲不喜。他说：“公瑾此言，足释吾疑。子布无谋，深失孤望；独卿及子敬，与孤同心耳。卿可与子敬、程普即日选军前进。孤当续发人马，多载资粮，为卿后应。卿前军倘不如意，便还就孤。孤当亲去荆州，与操贼决战，更无他疑。”
周瑜退去之后，便找来鲁肃。
他直言：“吾忧虑者非曹，而刘备是也，有诸葛孔明之助，必为江东之患。”
鲁肃连忙说道：“诸葛瑾乃其亲兄，可令招此人同事东吴，岂不妙哉？”
周瑜闻言，也抱着能够争取诸葛亮的心思，点头答应。
第二日一早，周瑜入军营中，升中军帐，入内高坐，聚集文武听令。他冷视诸位，道：“王法无亲，诸君各守乃职。诸君幸皆努力向前。大军到处，不得扰民。赏劳罚罪，并不徇纵。”
他当即命韩当、黄盖为前部先锋，领本部战船，即日起行，前至三江口下寨，别听将令；蒋钦、周泰为第二队；凌统、潘璋为第三队；太史慈、吕蒙为第四队；陆逊、董袭为第五队；吕范、朱治为四方巡警使，催督六郡官军，水陆并进，联合刘备，直取荆州。
之后，周瑜请诸葛瑾，说：“令弟孔明有王佐之才，如何屈身事刘备？今幸至江东，欲烦先生不惜齿牙余论，使令弟弃刘备而事东吴，则主公既得良辅，而先生兄弟又得相见，岂不美哉？先生幸即一行。”
诸葛瑾连忙答应：“瑾自至江东，愧无寸功。今都督有命，敢不效力。”
只道是诸葛瑾答应周瑜之后，来见正要回荆州的诸葛亮。两人寒暄一阵后，诸葛瑾问：“弟知伯夷、叔齐乎？”
诸葛亮当即明白了诸葛瑾的心思，回答：“夷、齐古之圣贤也。”
只听诸葛瑾说道：“夷、齐虽至饿死首阳山下，兄弟二人亦在一处。我今与你同胞共乳，乃各事其主，不能旦暮相聚。视夷、齐之为人，能无愧乎？”
却是听诸葛亮连忙应：“兄所言者，情也；弟所守者，义也。弟与兄皆汉人。今刘皇叔乃汉室之胄，兄若能去东吴，而与弟同事刘皇叔，则上不愧为汉臣，而骨肉又得相聚，此情义两全之策也。不识兄意以为何如？”
诸葛瑾无言以对，起身告辞。回见周瑜，将此事细细说出。周瑜笑问：“公意若何？”
诸葛瑾答：“吾受孙将军厚恩，安肯相背！”
周瑜笑道：“公既忠心事主，不必多言。吾自有伏孔明之计。”