贡院里头乡试三天两夜不得出场，就关在鸽子笼里头，学子里头年轻体壮的还能挨得过去，那等年老体残的，有没考完三场就昏过去的，也有勉力支撑，抖抖嗦嗦好容易考完的，那一笔字到最末已是不能看了。
纪舜英年纪轻，原在家中时身子弱，那是不曾好好将养的缘故，等出去求学了，心境一开阔，倒比原来在纪家时舒畅的多，长身子的时候，纪长福跟长福婶两个自然不敢慢怠他，又是老太太那里调过来的人，总是炖汤造菜送到学里去。
总比那寒门出身天天吃盐萝卜配饭的穷三白自然生的高壮，这三天拼的就是原气，纪氏还指点得纪舜英一回“你正经的写个帖子，往西府送一回，大伯却是正经中了进士的。”
考官里头总有一两位点得翰林，说不得就有颜顺章的同僚，再不济他总能传授些心得，里头如何还得听进去的人说道说道。
纪舜英一一应下，纪氏便又送了一只玉雕的船儿给他，船身上刻着桂元荔枝核桃，取个连中三元的喜庆意头，船上玉帆满涨，船底压得万千浪花。
纪舜英一接到手中便笑，握在手里谢过纪氏的好意，回去便把这只玉船搁在案台上，沣哥儿自外头进来，皱皱鼻子“姐姐叫我问问，表哥这儿可缺什么没有”
纪舜英才刚想说甚都不缺，忽的心上一动“窗口可能替我移两株茉莉花来”就不知她懂不懂这个意思。
沣哥儿受了命，第二日便把纪舜英的话告诉了明沅，明沅怎会懂得他那点心思，倒犯起难来，这时节的茉莉都快开到头了，他无端端要这个作甚，却也想着法子去问，着人往街上去买晚开的茉莉来。
倒还能置办出来，买了四盆茉莉回来，两盆是素白的，两盆是紫茉莉，这时节不好移栽，就搁在房里，屋子里暖和些，能开的时候也更长。
不独给他办了花来，只当他喜欢这味儿，还把精油送了半瓶过去，拿灯点着一点点外头熏出香气来，比鲜花香的更久。
纪舜英见着这四盆茉莉便勾起了嘴角，心里想着她穿那套家常袄裙的模样儿，可不就是一白一紫，等闻着精油的味儿，立时明白过来，她身上这香，可不就是这个，怪道总是似有还无，读起书来越发下功夫，连着沣哥儿看他写的那些文章，学问都长进了不少。
要茉莉这事儿，后院里头也无有不知的，明洛还奇“我道读书人都爱梅兰竹菊，怎么这两个表哥全不一样，一个就差焚琴煮鹤了，一个不爱君子竹不老松，偏喜欢茉莉花儿，真是古怪。”
她不说便罢了，她这一开口，明沅立时想到了纪舜英送的那对茉莉花的耳坠，心里隐约明白一步，又似不是，看他说话行事，哪会如此，分明还未开窍呢，他这个年纪也不过是个高中生，喜欢什么姑娘就该天天往她眼前凑才是。
明沅咳嗽一声“只可惜家里没第三个表哥，若不然也不必詹家了。”明洛大窘，扭了脸儿不说话，飞了明沅一眼，心里却喜滋滋的，自上回看过一回，她又在后院里头遇上一回，这回不独她见着了，詹家少爷也见着了她。
纪氏并不曾厚此薄彼，明沅有的，明洛也一样有了，既是詹家少爷的父母亲不在身边，她又是受了詹夫人托负的，便也时常去问，还说家里有侄儿也要下场，请了詹家少爷过府，两人一处讨教一番。
明洛便是这时候又见着一回，丫头打伞堪堪遮过她半边，詹少爷却能从伞底见着一段裙子，又听见几声笑语，知道她脾气是个爽快舒朗的，先自松得一口气。
詹夫人把他养在自个儿身边，他自来是把詹夫人当母亲待的，除了不曾让他荫监，也没甚个亏待了他，虽没见着长得如何，听声音便知道是个明快人，他心里一松，脸上就带出笑来。
明洛明沅两个就缩在绿云舫里，这头吃着炖秋梨，还特意给纪舜英詹仲道一份，纪舜英是吃惯了的，詹仲道却托了盅儿慢慢腾腾一口口往嘴里送。
纪舜英咳嗽一声“快些吃，她觉着你不喜欢，下回就不送了。”一面说一面把去了梨核的梨肉啃了一块。
詹仲道深觉有理，便也学着纪舜英的样子，拿勺子挖了一块嚼吃起来，哪知道明洛在绿云舫里头看的呆了，眨巴着眼儿道“原来他喜欢吃甜的。”