近江藤堂领，原本是斯波家在近江国中部的桥头堡，前家督藤堂虎高是个厉害人物，在北近江颇有威望。
就因为她的斯波家背景，被北近江新三郡武家推出来当挡箭牌，阻拦浅井家征集三郡兵粮役，让浅井长政只有个名义上的主君身份。
织田信长就是看中这点，让归顺织田家的甲贺众出手暗杀，帮浅井长政拔掉了藤堂虎高这个钉子。
浅井长政在织田家的帮助下，真正吞掉了新三郡，但也因为暗杀藤堂虎高，与斯波义银关系疏远。
要知道从野良田合战开始，斯波家与浅井家就是有过命交情的老战友，双方一直保持着友好合作。
但自从藤堂虎高被杀，斯波义银与浅井长政之间就出现了裂痕，两家之间再难继续亲近。
浅井长政暗恋斯波义银这件事，她从没向斯波义银表白过，斯波义银自然也不会在意，他心里的妞太多，想不到浅井长政身上。
从政治军事的角度看，舍弃斯波家之后与织田家展开合作的浅井家，已经不值得斯波义银信任。
斯波浅井两家之间，就只剩下北陆道商路的合作关系。
所以，之后浅井织田两家决裂，斯波义银也是站在政治利益的角度斡旋。
若是再谈斯波浅井两家的战友情，那早就是过眼云烟，未免太矫情，不值得斯波义银因此出手。
这也是浅井长政陷入困境后，从头到尾都在向朝仓家请求援军，却没想过求助斯波义银的原因。
一则，是她自己切断了与斯波家的情谊，没脸向斯波义银求助，二则，她的自尊也令她难以开口，让自己爱慕的男人看到自身窘迫。
不说已经死去的浅井长政，只说藤堂虎高死后的藤堂领，是被藤堂高虎继承。
这位少女得志的小年轻很冲动很不懂事，竟然迁怒斯波义银，选择脱离了斯波家。
要知道，藤堂领是当年藤堂众主动寄进领地投入斯波家门第，如今又擅自脱离，形同叛逆。
虽然斯波义银因为政治需要，无法揭穿织田信长暗杀藤堂虎高的真相，对藤堂高虎心存愧疚，所以没有和她计较。
但矶野员昌却不愿意为了这个莽撞的藤堂高虎，冒着得罪斯波义银的风险去重用她。
所以，不管藤堂高虎怎么表现，也是抛媚眼给瞎子看，矶野员昌她不接招呀。
等到浅井家兵败灭亡，矶野员昌被织田信长封去了琵琶湖西岸的高岛郡，在琵琶湖东岸犬上郡的藤堂领，不得不再次自寻出路。
很显然，这一次藤堂高虎是找上了羽柴秀长，而羽柴秀长对此也是有所顾忌。
她和矶野员昌一样，担心自己接纳藤堂高虎，会恶了斯波义银，给姐姐羽柴秀吉添麻烦，所以才要先请示姐姐。
羽柴秀吉问道。
“你既然来问我，看来是真的想要重用这个藤堂高虎？”
羽柴秀长不好意思的回答。
“姐姐您也知道，我的武名不彰，麾下没有什么有力的姬武士，难得遇到一位优秀的武家，实在是有些心动。”
羽柴秀吉黯然。
羽柴秀长说的含蓄，她哪里是武名不彰，只是因为出身低微，正经姬武士就看不上羽柴家的门楣。
妹妹体恤姐姐的心情，说得委宛，但羽柴秀吉一下子就听懂了。
好在今日之羽柴秀吉，已是十二万石大名，羽柴秀长自然跟着水涨船高，身份也不一般了。
羽柴秀吉对这位懂事的妹妹自然是心疼，她笑道。
“想收下便收下吧，没事的。”
羽柴秀吉不是矶野员昌与羽柴秀长，她很了解斯波义银。这位仁义之君的确并不记恨藤堂高虎的离开，所以不用顾忌太多。
而羽柴秀长手下，也的确需要有力武家帮衬，藤堂高虎实力不差，算是一个不错的助力。
羽柴秀长笑道。
“有姐姐这话，我便放心了。”
———
羽柴姐妹正为织田信长的重赏兴奋不已，而此时，远在大和国多闻山城的斯波义银，也收到了一封浅井长政的绝笔信。
信中并无文字，而是用笔墨勾画出一位英俊少年武士，手握打刀坐在一杆被人砍断的马印前面。
义银想起当年野良田合战，自己便是以五十九骑踏破六角义贤本阵，砍断了她的马印。
而之后赶来的浅井长政，她看见自己的那一幕，与这纸上的画作很是相似。
寥寥几笔，人物便跃然纸上，活灵活现，显然这一幕被深深印在浅井长政心头，从未忘怀。
义银看向送信而来的姬武士，问道。
“浅井殿下这是要向我求援？”
那姬武士摇头道。
“我从密道出城时，织田军已经攻入本丸，我家殿下已然切腹了。”
“嗯，你先下去吧。”
想起那个曾经与自己并肩作战的少女姬武士，想起她对自己若有若无的那抹情丝，义银有些发愣。
当初斯波织田浅井三家联手上洛，市君为了见一面义银，硬生生搞出一场闹剧。从那时候起，义银便隐隐明白浅井长政的心意。
但君出家，姬已娶，又有市君这一闹，义银当然不会去招惹有夫之妇，平白给自己找麻烦。
而浅井长政直到战死那一刻，才将这封画作送出，送到自己的案前。她从未想过让自己救她，只是选择在死前对自己袒露她的爱意。
看着眼前的画作，联想浅井长政这些年对自己不着边际，装作无意的关怀，义银不禁一叹。
足利义辉是这样，浅井长政也是这样，自己到底是哪里好，值得她们死到临头都不忘顾念。
义银正在愣神，蒲生氏乡从外间走了进来，鞠躬行礼。
“什么事？”
“君上，刚才出去那名姬武士，她在庭中切腹了。”
义银拿着信纸的双手一颤，没有抬头。
“此乃忠义之士，厚葬之。”
“嗨！”
等蒲生氏乡出去，义银才轻轻摇头，低声说道。
“你啊，为什么不向我求援呢？
如果你真的开口，我应该会帮你的，家业可能难保，但至少能留下你的性命。
你知道的，我从来不是一个合格的武家大名，我总是心软，做不到无情无义。”
义银不知道自己在对这份信说些什么，他的脑子很乱。
因为他知道，自己的心已经比当年硬了太多。也许，浅井长政真的向他求援，也会被他狠心无视。
最后看一眼画作，义银将信纸放在火烛之上。纸火与烛火相映，逐渐化为灰烬，在空中灰飞烟灭。
义银愣愣看着那画上的少年在火中慢慢消失，直到火苗灼伤到手指，才下意识松开了手。
“对不起。”
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
不久，浅井长政的首级被织田信长制成金杯，用于庆功宴上炫耀武功之事，传遍了近幾。
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