李鸿章不像他的哥哥李瀚章那么多子多孙，他只有三个儿子:经方、经述、经迈经毓、经远、经进均夭折。其中长子李经方还是从六房李昭庆家过继来的。不过这个过继对李鸿章来很重要，因为经方过继过来几年之后，这位四十二岁的老爸，终于有了亲生儿子李经述。
李经述生下来时，李经方已经念书了，仍是以长子的身份留在二房，先在家塾读书应科举，中举后在其父的安排下跟洋人学外语，了解世界各国情况，后来成为李氏家族中，帮老太爷办外交的最重要的帮手，因此也沾了不少“卖国贼”的“光”，如前所述，他被世人号为“割台大臣”。
他一生既没有赶上他的父亲一辈打仗立军功的年代，也没有在日益兴起的洋务运动中，在纱厂、电厂、电报局之类的单位捞个肥缺干干，而是跟在老爸身边，干那些最不讨好的“弱国无外交”的行当，所以他一生政治上始终不得尽放光彩，只能是郁郁寡欢。尽管他极其聪明能干，精通五国语言文字，又写得一手极帅的隶书和行草，人也长得人高马大，一表人才，但“大方向”总是被老爸圈住了。就此来，他的过继给老二房，对他人来，似乎并不是件很划算的事情。
李经方生于1855年，字伯行，号端甫，早年在家乡读书习字，按照传统的学而优则仕的进身法则读书做官。他书读得不错，很快进身为府学廪生秀才中的优等生，因此被列为候选郎中。1882年在江南乡试中中举名列第三十八名，成为地方官员的候选人才先后被命为分省补用知府、分省补用道、江苏补用道、军机处记名。李鸿章奉命办理天津教案移家天津后，衙门在海河与南运河交界的金钢桥一带即现在的李公祠大街一带。
李经方从南京李鸿章两江总督的衙门在南京北上，亲履津门这一北方华洋杂处的商务巨埠，亲见其父身边的土、洋幕僚，及其从事内政外交诸项大事要端的大体过程，眼界和胸襟自是非同一般。这为他后来从事外交活动，奠下了别人无可企及的基础。到了184年甲午之役之前，他已是有了三年驻美公使参赞和三年驻日公使资历的外交官了。
那时一般官场上的聪明人，都视洋务官为肥缺，而视外交官为畏途。郭嵩焘作为中国首任驻英公使，主张学习西方先进技术，“以立富强之基”，遭到保守派的猛烈攻击，首先尝到了当外交公使的滋味。他回乡探亲的时候，乘了一艘火轮，乡人见了也骂他洋奴、洋鬼子。那时当外交官，乡关万里，语言不通，生活不习惯，处处受洋人的气这些倒还都在其次，难缠的是“正人君子”们动辄以“卖国”相讥，使人腹背受箭而危机四伏，况且清廷遇事并无定见，常常朝三暮四，你就得来回折腾，所以干什么也别干外交官，是时人常识。
然而李鸿章与众不同，偏偏要他的子孙们捡这个酸果子吃。他的三个儿子都没正经干过“党政军”，而主要是从事外交。李经方是职业外交官。李经述长期韬光养晦，准备接李鸿章的班，主要露面的机会，是陪同李鸿章186年出使欧美列国，那是次著名的系列外交活动。可是还没等他手脚放开，李鸿章去了，他也跟去了。李经迈的正经职业也是外交，曾任钦差出使奥国，还作为随员陪同贝勒载涛出国考察陆军，大清王朝完蛋了才去打理自己的买卖，搞房地产开发的。世人都骂李卖国，难道他刻意要儿孙也去背卖国的黑锅吗有谁能体味李彼时彼刻真正的用心呢
李氏家族四五代人，读书做官的人是不少，但在洋务上占大便宜的倒不见多，大多是些会办、襄办之类的中层干部，而驻外公使、钦差倒出了一大堆，如驻日、驻英、驻美、驻奥、驻比、驻秘鲁、驻墨西哥、驻缅甸的都有，不知是由于李鸿章的迂腐呢，抑或是胸襟呢反正李经方是其中“陷”得最深的一个。
李鸿章把长子拖上办外交的“贼船”，但并没有给他多少施展个人才华的机会，而是用自己的思想牢牢地把他给捆住。马关议和时面对伊藤博文的咄咄之势，李经方几次想据理力争，都被李鸿章给制止了。
他心里着急，于是变着法干扰其父的思路，叫其他随员把各自的见解简略地写成字条，递到李鸿章面前，供他决策参考，但也未见被采用据刘晦之异辞录。李经方在甲午之前曾干过三年180182驻日公使，对日方上下的情况了如指掌，应当如何与日方周旋，他有自己的想法，但胳膊拧不过大腿，都被其老爸“消灭”了，最后，他就只有乖乖地去画押“割台”的份儿了。
李经方又一次的精神亢奋点是庚子议和前夕。那时李鸿章作为两广总督还远在数千里之外，清廷十二道“金牌”要他火速北上议和，不得稍事延误，李经方始终侍候其侧。
他们北上到达上海时，因北方打打杀杀已混乱得不可收拾，无法前去，京城里更进不去，八国联军正在烧杀抢掠，故在上海盘桓了一个多月方继续北行。上海一月，前来进言的不知有多少人，有中国人、外国人，有官方的、在野的，有主战的、主和的，什么人都有，甚至有人力主李鸿章甩掉慈禧那老娘们儿，拥兵自立为王，眼下中外人士皆寄厚望于他，何不趁清室“西狩”之机，夺回汉人之天下呢当时每天各方来的电报不知有多少，李经方等根来不及翻译，就调李鸿章旧日幕僚马建忠前来帮忙。马建忠的二哥是著名人士马相伯。大哥是马建勋，也曾是李鸿章的幕僚。马建忠就曾看到一封来自英国官方某大员的来电，主张李鸿章不要失去此千载良机，拥兵自立。李鸿章置之不理，还关照马建忠赶快把那电文烧掉见马建忠的外甥朱怡声的回忆录。
一生都是悲剧角色的李经方(1/2),点击下一页继续阅读