我心中一惊，晋帝大名如雷贯耳，先皇病危猝死，他十八岁登基，以雷霆之势理清朝政，朝廷上下顿时无人敢置喙这位少年帝王的所有决定，他踏着无数人的鲜血坐稳帝位，转眼间这就是近二十年过去了，他的位置还固若金汤。
若不是他近来多病，晋国的版图怕是还要再往外扩张一些。
我问道：“陛下这样的人物，怎的起了兴致，要来教我这样一个愚笨不堪的女子？陛下也知道，我此次来晋国，说是访问，实则流放，把我教导成晏明女帝那般，也无法对陛下有何帮助。”
“有没有帮助，不是你说了算的，”晋帝离开我的位置，走到之前的太师椅前坐下，把已经冷却了的茶水推到一边，“你只需要听话就可以了。”
“陛下就这样坚信，我会是个出色的人吗？”
他笑了起来，凉凉的，仿佛窗外的冰雪寒风：“九岁就能写出《论战》的女子，能差到哪里去？”
我听得头皮发麻，这是我的那份废稿，给三哥拿出充数了，怎的一个两个都会提这篇文章？
接着，我有听到他缓缓道：“全文枯燥无味，无病呻吟，矫揉造作，学到了八股文的精髓。”
我哽了一下，努力分析了一会儿，确认这段话里没有一个字是在夸我。
“不过里面有句话我很喜欢，”他话锋一转，嘴角勾起，“所谓不战而屈人之兵者，多是兵力强盛，可明知兵力悬殊却仍顽强抵抗，破釜沉舟者，方为兵家之道。”
晋帝眼角飞扬，他看向我，凌厉的五官在灯光下柔和了不少：“我当时就在想，怎样的人，才会在小小年纪的时候，写出这样带着狠戾劲儿的文字，后来探子来报，说这篇文章，不是三皇子所作，而是四公主，我便更感兴趣了，所以你父皇一送来让你来晋国为质的书信，我立马就同意了。”
“那素园一事，是给我的考验？”
晋帝走到窗边，背过手道：“是，我很好奇，如今你身处绝境，怎么才能脱险？你除了背水一战，别无他法。苦肉计，你用得很不错。”
他转过身来，用探究的目光看着我：“不知道你之后的表现，会不会让我失望呢？”
我站起身来，向晋帝深深一拜：“定不会让陛下失望。”
如今我手中什么牌都不剩了，唯一的筹码就是我的身份和我的脑子，晋帝看中了我的唯一筹码，想拿着去赌一赌，我便只能使出浑身解数，让他赢得盆满钵满，才能让我自己也能脱身。
我往日实在是太懦弱了，又擅长粉饰太平，所以才落到这个地步，实在是自作自受，日后我绝对不会再浑浑噩噩下去。
我不去杀人，别人就要来杀我，宫廷之中本就是刀光剑影，不可能有人会独善其身，我本该是退场的败者，可是晋帝向我伸出了援手，不管他本意如何，这都是我重返舞台的机会。
有时候，睚眦必报，是最好的自我保护。
自此之后，我夜夜都会去废弃的偏殿中读书，有时候晋帝会过来问我几个问题，有时候房中只有我一个，那几本书我没有在五日内背完，晋帝罚我在院子里蹲马步，一有摇晃就拿竹鞭子抽打我的背。
“你要知道，你每一次的偷懒，都为你未来的境遇增加了一份危险。”他说着冷酷无情的话语，一鞭子抽在我背上。
我咬牙忍着泪，低低应了一声。
我背上没少留下红痕，我怕给阿廖看到，每次洗澡都打发她出去，阿廖起先还不松口，见我态度坚决，才不情不愿地答应了。
晋帝下手不轻，我泡在水里时鞭痕火辣辣地疼，我眼泪直掉，我生怕留疤，或者是感染，好在晋帝还算是个人，有给我药膏，药膏效果很好，涂抹在鞭痕上一个晚上就能消除，只是我都是洗完澡自己对着镜子涂，有些地方我涂不到，实在是遭罪，于是我和晋帝商量，能不能就往后腰那里打，这样我上药也方便一些。
晋帝露出了一个惊讶的表情，他似笑非笑地看了我半天，后来没有再打过我了。
转眼间过去了一个月，皇后又有事召见我。