他语气急促而激动。吴漱玉是他看着长大的，幼时还被他抱在膝上教着识字，感情深厚。千里之外再相见，霍东进又怜其不幸。
“父亲……受伤了？”吴漱玉屏息，“这几年都在哪里？”
“当年王爷遭遇廷军埋伏，寡不敌众，只得深入毒龙山……”霍东进也知时间紧迫，快言快语将得胜王这些年的遭遇说了一遍。
当然，桃源境和弥留之地的规则太玄奥，一时半会儿解析不清，他也就用“触发天规”的说法来替代。
吴漱玉从前爱看神异志怪轶闻，等到自己父亲都遭遇怪事，就比普通女子更容易接受。但她同样也觉不可思议：“你是说，父亲一直被困桃源境中，不能外出？”
“正是！”霍东进颌首，“我等数百人都不得出，直到燕公子出现，助王爷获得守护者之职，我们才能出山。只是王爷受命于天，从此都不能离开桃源。”
吴漱玉半天作声不得，抚着紫檀串，泪如珠下。
数年前她为父殇痛哭一场，如今知道得胜王在世，可从此天各一方不得相见，那样悲喜交加、怅惘难平，也实教人无福消受。
她还是尽力克制，才没有号啕大哭。
她捂着脸，就没看见一道红烟从门缝里飘进来，萦绕燕三郎耳边。
而后，燕三郎就听见了千岁的声音：“不妙，她的幼崽往回走了。里捧着……一只鸟？”
端木景财大气粗又惯会享受，把这藏书阁也建成了暖阁，但秋冬天就要紧闭门窗，以防热气跑掉。因此燕三郎遣千岁留在户外，以监视外头动向。
也就是说，颜焘回来了。
霜和楼范围不大，他走上几十步就能进门。
留给楼里人的时间太少，燕三郎皱眉，果断决定撤离。虽然眼下会难得，但己方的安全才是第一考量。
今日不过是初次会晤，重点在于吴漱玉的表态。
他正想知会霍东进撤退，千岁却道：“我去拖住他们。”
燕三郎脱口而出：“不。”
“让她慢慢哭，你们放心聊就是。”红烟却已经飞快逸走了，原路来原路出。
少年重重呼出一口气，强压下心头不悦。只要不被福生子的噩运困扰，千岁的办事能力有什么好不放心的？
可一想到她要面对颜焘，他心情就不好，很不好。
……
奕儿捧一只燕子，迈动小短腿就往藏书阁跑。
颜焘负走在后头，懒洋洋提示他：“跑慢点，别掉水里了。”
抱夏房里有只小燕子钻在柴堆里，冷不防有人推门进来，燕子受惊飞起，不小心撞在木条上，摔得七昏八素。这名义上的小堂弟平白拣了个燕子，开心极了，非要捧着小东西去给娘亲看一眼不可。
啧，带孩子可真麻烦。
奕儿走过高墙，冷不防墙上跳下个白影，从他眼前掠过。
孩子上一轻，吓得倒退两步，果真险些掉进湖里。
这虽是个人工湖，但里面养着黑色大鱼，果然会叫会啼，嘴又大又扁，和人一样长，柱国堂哥说它还会吃人哩。
颜焘赶上前一步扶住他：“小心。”
孩子一低头，发现里空空如也，燕子没了。