前头那人不耐烦道：“不管什么原因，反正廷军萎了打不过，大家准备逃难吧。”
燕三郎慢慢咬着糖三角，心里却在盘算。
廷军被对手打得节节败退，现在几乎没有自保之力，还要借着守城来被动防御。难道他在盛邑接到的消息有误，韩昭还没赶到中南战场吗？
这就不应该了。
这么长的时间，镇北侯除非遇上大事，否则决不会延误战机。
众人议论了一会儿，心头越发沉重，都是长唏短叹，很快失去了说话的兴致。燕三郎这才问那个振振有辞的人：“这里离战场有多远？”
“多远？近得很哩！”这人一瞪眼，“廷军守在青苓城，从这里往南走四十里就到了。别觉得没所谓，褐军想杀过来也就是一天半天的功夫。”
他的妻女坐在同桌，两个十二、三岁的小姑娘呐呐道：“褐军来了，真地会杀人抢钱吗？”
“会，怎么不会？”边上有食客接口，“我亲戚住在塔埔乡，褐军把那里攻下来了，钱被抢了不说，人还被活杀了腌成肉条子充当行军粮！反贼一把火将房子全烧了，就借着那火来烤人肉吃！”
小姑娘吓得脸色一白，但很快就有了疑问：“你亲戚被做成了肉条？”
“对啊。”
“他都成肉条了，你怎么知道的？”
这人一下卡壳，面露不悦：“其他人带话给我的呗，你们要是疑心，以为褐军不杀人，大可以留在这里！”
听到这里，燕三郎就知道接下去的议论也不会有什么价值了。他利索喝掉最后一口浆子，撂下碗，买了一大堆面点当干粮，转身走人。
没走出多远，他就听见那两个小姑娘私下里嘀咕：“小哥儿长得真俊呢。”这个年纪的小姑娘还没有亲历战祸，不能真切感受到战争的恐怖，人间的悲惨也离她们太远。但她们依旧本能地喜欢美好的事物。
“是呢，你喜欢？你要是喜欢，他管阿爹问话时，你怎么不搭讪一句？”
“我、我不敢。”她支支吾吾，“他正眼看我一下都没有哩。”
十二岁的燕三郎，眼形不如幼时杏圆，已开始变作了狭长，但唇红齿白、俊秀依旧。因为常年晒在阳光下，肌肤不似贵家子弟那么苍白，反呈健康的微麦色，望之有蓬勃之气。
燕三郎微不可见地皱眉。
那两个小姑娘又道：“猫儿也好漂亮呀。”
白猫懒洋洋瞥去一眼，算她们有点儿眼力，但为什么先夸小三啊？
女人，呵呵。
猫儿舒舒服服躺在书箱里任他背着走：“有人夸你，你还不乐意？”
燕三郎不答。又不去唱戏，也不靠脸皮吃饭，男人怎会以俊为荣？
这是最靠近前线的小镇，再往南走就是战火纷飞，燕三郎准备先做一番侦察。
这时的官道，也是越走越荒凉。目标是迳向南，所以燕三郎行出七里就离开官道，进入了旷野。
走在这里，基本就进入了无人区。
不过，他很快就听见喧哗声自前方传来。