忙完了这一圈事物之后，王艾赶回了北京。至于这个年头流行的什么平安夜了，圣诞节了，王艾完全无感，哪怕他身在欧洲已经四年。新世纪初的中国社会，仍有很强的“西方完美”思维，崇尚各种洋玩意，根本不知道自己将来有多牛逼，也根本想不到未来会有一水儿的老牌帝国主义国家最高领导专门给中国人拜年。
回到北京后也闲不下来，首先和沈祥福见了一面。去年亚运夺冠之后，老沈的野心已经膨胀的无以复加，他现在的目标是今年的雅典奥运会上，要代表中国足球争取奖牌！而横亘在面前的是第28届奥运会足球亚洲区预选赛决赛，传统上叫“九强赛”，只不过今年不是“九强”而是“十二强”，也即三个小组共计12支队伍争夺三个出线名额，每个小组第一出线，没有附加赛。
中国和韩国、伊朗、马来西亚分在一个小组，形势非常严峻。老沈虽说内心深处希望在百年奥运上杨威一把，可眼瞅着这个死亡小组的局面，也是肝颤，所以抓着王艾回国的这一点时间，很是找王艾认真研究了一番。
现在国奥队里，出国踢球的只有三个人，分别是西甲拉科鲁尼亚的王艾，德乙图宾根青年的曲波以及宗磊，这三人也就成为了老沈的主心骨。超越康复医疗的队医屡次“干扰”老沈的训练计划，让老沈也是无可奈何，因为官司都打到了阎世铎面前，老沈也没占到便宜。所以现在国奥队员的身体健康情况都不错，目前正在筹备欧洲拉练，然后参加三月初到五月中的“12强赛”。
老沈找王艾除了和他以及曲波、宗磊协商归队时间之外，就是请王艾搭桥，看看欧洲拉练的对象安排，重点是拉科鲁尼亚。对此王艾有点为难，他在拉科虽然人际关系不错，但拉科的赛程太密集，很难专门抽出精力，对此王艾只能说尽量联系申请。俱乐部不同意的话，王艾也没办法。不过王艾估计拉科主力不上的话，让一帮一线队的替补陪着玩一场还是可以的，对此，老沈虽有遗憾，也表示理解，那毕竟是现在的西甲第一！
至于图宾根青年，那肯定不用说了。“中国足球的欧洲基地”的名号可是阎世铎亲口承认的，目前各支国家队只要去欧洲，必定有图宾根青年的一站。图宾根一线队，图宾根01，甚至图宾根03，都有过和中国国家队交手的经历。