【五】
“过了这晴关，就出了华清府，曹大人可交差回府了！”
李敬堂远见晴关要隘，拱手对曹常德说道。
曹常德仰望高天一阵，又回过头去，见那林德年一行疲惫不堪，尽成土色，不禁笑道：
“就到了晴关了？老夫还真想着，就这么一路送他们上天央呢？哎，也罢，也罢！”
曹常德说罢，又回过头来，远远见那晴关要隘处立着一块大青石，他不禁又怪笑一声，回头讽道：
“林圣人博学多才，可知道这晴关的来历？”
林德年是时已然精疲力竭，口干舌燥，他嗤笑一声，不予理睬。
那曹常德亦嗤笑一阵，继续讽道：“这‘晴’者，‘情’也。华清府之地，古时多战事，多少妻妾曾在这晴关要隘送自家丈夫出征，不可不谓情切切意绵绵，可不想末了是：只见良人去，不见良人归啊！于是有文人在那要隘青石上遗下感喟，说是‘雁出晴关折归去，人出晴关不归还’。可悲啊，可叹哪！林圣人，你说你这会子是那大雁还是那良人呢？”
李敬堂见曹常德有心讥讽，又见林德年肩扛枷锁，在这烈日之下早已神颓气靡。他一时心中不忍，正欲下马安抚，却听得前方一飞骑来报：
“禀提督大人，前边青石处，有马车停驻不前阻我去路，甚为可疑！”
“莫非是劫囚的！”曹常德一时惊道。
李敬堂听罢，亦不免心忧，随即命众人止步，四下张望一阵，而后又令道：“如今天下不太平，再说这狭关又山高林茂，多留个心眼也是好的。你且领一队弟兄上前开道，我们随后再行！”
妍磬在行进队列之中听那飞骑所报之事，不禁心生疑惑，她近前几步，扯扯林德年衣袖，小声问道:
"前边阻道的，会不会是大姐安排的人，这会子，他们正想着法子搭救我们？"
林德年待那飞骑远去一阵，又见李敬堂手下众人因天炎日晒，便都摘盔卸甲，于小道两旁阴凉处蔽日等待之时，小声回道:
"春秋府离咱们这儿少说也有一日的行程，你大姐再大的本事，也是赶不来的。再者……再者劫囚是杀头的大罪，你们姐俩跟着我受苦已然是大不幸，我倒巴望着，瑷儿别再来蹚这趟浑水。"
林德年感愧如斯，引得妍磬心头万分酸楚，她正欲劝解之时，忽听李敬堂开口责骂:
“兔崽子们讨打，个个东倒西歪，成什么样子？”
正当李敬堂训斥众人军容萎靡之时，林德年一行身后却又有人报：
“提督大人，后边奔来一伙贼人，劫囚来了！”
此言一出，众将士乱作一团，还未及重整行装，却见一竖发横眉之彪形大汉下跨神驹飞杀而来。
“脓包！脓包！十年前便不是老子的敌手，今日更不在话下！”
那大汉勇猛无双，且骂且杀——眨眼之间，闯入阵中，斩下数人；轻轻一跃，撂倒两骑，又落入曹常德马上；而后长剑闪过，如云破金雷，那曹老倌脖颈之间已横着一把染血利刃。
“统统给我住手！”
那大汉要挟道：
“要想这曹府台活命，就快快放了林家众人！”
李敬堂见那曹常德惊骇过度，竟当众尿了一身，他调转马头，狠狠斥道：
“杀了他，你也跑不掉。你武艺再高，却也难敌我手下这么多弟兄一拥而上！”
那大汉见李提督手下众人一时得令，便都拔刀相向，他不禁放声大笑，而后指着两边密林，高声吼道：
“兄弟们何在？叫这提督大人看看，今日这晴关是哪个当家！”
李敬堂四下看去，密林埋伏之内，竟有百十号人头攒动，他惊惧之中，又听那大汉说道：
“你若杀了我，你这些弟兄又如何敌得过我手下那么些兄弟？李提督，你是个重情重义的英雄，可别为了这老东西，枉送了自家兄弟性命！”
李敬堂素来重义，也深恶那曹常德为人，心想为一曹而弃众人性命，自是不妥，然又念及皇命在身，却又不敢轻举妄动，只好踌躇不语。
曹常德见李敬堂这般扭捏情状，又想着林李昔日之交，竟一时乱了心气，也不顾自身性命，当即大呼大喊道：
“李敬堂，给老夫杀了他！杀了他！大不了玉石俱焚，也别放了朝廷钦犯。你要放了林德年，太后来日定会降罪，诛你满门哪！”
那大汉听得曹老倌“玉石俱焚”之语，却不禁轻蔑笑道：
“老东西，尿了老子一屁股，却还有些骨气，竟不怕死！只是你这老命不值钱，死一百个也不可惜。可惜的是李提督那样重孝重义的汉子，他活得憋屈，要给无能的主子效力，如今死了更是冤枉，竟为了一个扒灰的老狗。他的那些兄弟自是不怕死，可他家中二老等他死了，却又该如何安生？”
李敬堂听得“孝义”二字，不免心头一紧，他思忖着：曹常德死不足惜，可枉送兄弟性命，置双亲于绝境，实乃下下之策；林兄有圣人之誉，本无意捕之，此番趁势活其命，却也暗合心意。至于来日降罪与否——且随它去！
【六】
第十章(1/2),点击下一页继续阅读