暮色降临时，茅山顶上不知何时盘踞了大片乌云。
许恕之总算恢复了点力气，扶着陆青云回到堂前走廊，师父那瘦到硌人的肩膀，入手的分量轻飘飘仿佛没个着落。
将师父搀到椅子上后，许恕之紧咬着嘴唇坐在一旁，低头望着自己脚尖，默然不语。
陆青云转头看了眼这个默不作声的徒儿，虽然看不清表情，但许恕之对他而言可算作半个儿子，知子莫若父了。
明眼人都看得出来，自己眼下已是吹灯拔蜡的惨淡光景，黄泉路就在面前，这孩子跟自己十几年朝夕相处，一时半会儿肯定接受不了。但陆青云也不会劝慰什么，生老病死人之常情，他早已看开。
涌起困意的陆青云慢慢闭上眼，脸色倒是看不出多少疲倦，反而心情不错地开始唠起了家常。
回忆着十几年前，是如何从一群痞子手下把许恕之救下，再把他带回山上收为弟子。
有一次天黑，陆青云找到进山迷路了的许恕之时，他是怎样的小叫花子模样，躲在岩洞内哭得稀里哗啦。
后来再长大些，下山挑水时，不小心被瀑布冲倒，摔坏了一只水桶，又难过又赌气的许恕之一整天都没肯吃饭。几个师兄们没法子，最后还是陆青云好言相劝，半哄半骗地把小许恕之带上了饭桌。
上山时就已经不小的许恕之当然记得很清楚，只是到如今师父提起，才发觉原来一转眼已是十几年过去了。印象中，好像才过去没多久的事。
那会儿的师父虽然懒散邋遢，可好歹也会在茅山到处走走，巡视一下他的“领地”，偶尔还会耍几手不知名的剑法，让师兄们都看直了眼。
那时候才三十多岁的师父，一转眼怎么就老成这样了呢。
风声渐息，茅山迎来了开春后的第一场雨，陆青云是真的很疲倦了，只轻声呢喃一句：“我睡会儿。”
许恕之在廊下看着檐头一滴一滴坠下的雨珠，耳中水滴敲打瓦片的嘀嗒声格外清晰，静谧的夜晚，一切感官都被无声放大。可他唯独听不到师父的呼吸声。
有生以来第一次感到这种不容拒绝的切肤之痛，许恕之觉得胸口好像被一团棉絮堵住了，一口气上不去下不来，恨不得声嘶力竭地大哭一场。
走到院中，许恕之恭恭敬敬朝师父跪下磕头，起身后，深吸一口气，开始打那套早就烂熟于心的拳桩。
这是师父唯一交给他的本事，也是师父留下的唯一传承。
细雨淅淅沥沥地下着，不急不缓，也没有停歇的迹象。
许恕之还记得昨天师父说会下雨，不曾想真被师父蒙中了，可惜师父他不能亲眼看到。否则的话，又能得意洋洋地吹牛好几天了。
血迹混着雨水淌下，模样不能更惨的许恕之收势站定，用只有自己才能听到的声音唤道：“师父。”
……
后劲十足的一场雨，已经下了整整三天，还不见有消停的趋势。
恰逢清明，茅山附近也多出了不少戴孝上坟的百姓，多是举家出行浩浩荡荡。相比之下，孤零零背着包裹站在山脚的许恕之就显得格外孤单了。
将师父入殓下葬后，许恕之在师父的书房内找到了一封信，墨迹新鲜，想来是师父已经料到撑不过多久，便留下了最后一番话给他。
有了遗命在身的许恕之只好收拾好行囊，祭拜过后，锁上道观院门，离开了这个他度过十余年的地方。
江南自古富庶，商贸来往频繁，以水路发达著称。
许恕之此行目的地远在天庚王朝的南疆边境与西域接壤处，近两千里的路程，不知要何时才能抵达。最快的法子便是走水路船运，几天便能到徽州，而后转长江直通剑南道，所以直接前往温州渡口是首选。
好在也不是紧急之事，再加上山中路多崎岖泥泞，许恕之便没有急着赶路。
沿途碰到的行人颇多，皆带着斗笠蓑衣埋头前行，气氛冷清。
唯独碰到一位女子最为显眼，白衣白鞋，随意束起的青丝铺在背后，走得尤其闲庭信步。最让许恕之在意的是，女子衣衫极为干净，在这阴雨笼罩的茅山，也太不合情理了些。
没有细想的许恕之打量了她一眼便错身而过，女子却是顿了顿脚步，回过头盯着他的背影，眼神玩味。
还没走出茅山地界，许恕之就已经被迫开始了走江湖的日子。
不远处，两位便装佩剑男子站在前方堵住了去路，稍长一人约三十岁，气度翩翩自有一股大家风范，笑着问道：“这位兄台，在下毗陵姚桐，冒昧问一句，你手中可是古剑‘诛刃’？”
许恕之如实道：“不知道名字，是师门传下来的剑。”孤家寡人一个的许恕之也没那脸皮说是掌门传承的佩剑。
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