白子靖几步行至太后身前，款款下拜，口中说道，“保护皇上是为人臣子应敬的职责，这本是常事，皇上已赏过臣，还请太后不要折煞微臣。”
“丞相无须多礼，今日只是你我之间闲话。”付太后伸出若年轻妇人一般的手，笑道，“起来吧。”
白子靖起身，顺势扶住了付太后的手，两人在御花园内随意而行。付太后心思仍旧牵挂着白子菲，言语间皆是向白子靖询问白子菲的日常生活。
不远处便是秋池，池中诸多各色的鱼游弋，付太后便向池边信步而走。
“太后喜欢这些鱼？”白子靖陪同着付太后，“臣听闻《东海图志》中有一头八尾的鱼，不知会是什么模样。”
付太后一听，惊奇道，“八尾之鱼？那岂不是如树一般？”
不料二人正说着话，池里忽然跃起一尾与同类争抢鱼食的锦鲤，离岸极尽，甩得岸边鹅卵石上皆是湖水。那鹅卵石本就圆润光滑，经湖水一打，更是顺滑，付太后一个不慎，脚腕便猛然向一侧扭去。
“太后娘娘！”白子靖眼疾手快，立即紧握住扶着太后的手，半弯下身让自己成为一个支架。
付太后得了借力，另手恰好撑在白子靖肩背上，勉强稳住了心神，走离了岸边笑道，“哀家一时不慎，幸而有白丞相在此。”
话音刚落，白子靖也走远了岸边，不想付太后望着他走过来，忽见方才二人所立的地上躺着一枚玉佩，定睛看去，那玉佩竟是自己当年给予亲生骨肉之物，登时便如焦雷灌顶一般，戴着二寸长护甲的食指指着白子靖说不出话来。
白子靖顺着看去，心底一惊，又极快地镇定下来，轻描淡写地走过去拿起了玉佩，重新系在腰间。
“大胆白子靖，在哀家面前，你也敢撒谎？”付太后勃然怒道。
白子靖不明所以，单膝跪下道，“太后息怒，臣不知何处对太后有所欺瞒，惹得太后震怒？”
“方才那玉佩，可是从你身上所掉落下来？”付太后眉梢上扬，凤哞紧盯着白子靖，“哀家虽上了年纪，记性眼神却还不错，先前这枚玉佩分明是你妹妹所配。若是自幼戴着，必定是护身的物件，为何现在会在你这里？”
白子靖心思一转，借着先前的话借题发挥道，“太后娘娘所言不错，这玉佩先前的确是臣妹所佩。只是每次远游，臣妹都会将玉佩交给臣，拿走臣的玉佩，权做睹物思人之用。”
上无双亲，长兄如父，这么解释倒也说得通。但付太后心底还存着另一桩事情，神色仍旧凝重，未曾缓和。
白子靖审时度势，试探着问道，“这不过是一枚家传玉佩，太后为何如此关注？可是这玉佩有什么不对之处？”
“并非如此。”太后目光放远，似在追思往事，“只是这玉佩勾起了哀家的一些情思……对了，白丞相，哀家这么问或许唐突，但——你和你妹妹是否并非不是亲生兄妹？”
白子靖和白子菲都是他，这叫人如何作答？白子靖沉默不语，付太后见他如此反应，便以为是默认，连忙追着说道，“皇家也曾有一枚与丞相之妹所配一模一样的玉佩，当初，哀家将它作为护身符赠予了哀家的亲生骨肉，只可惜，现在不知去向何方。”