“你为何不杀我？”
女伙计问道。
“你明知杀了我他们便群龙无首，你自可寻机而走，但为何不杀我？”
女伙计再度问道。
“因为我若杀你，他必出剑！”
靖瑶右臂缓缓放下，剑尖指向楚阔说道。
这个动作极为挑衅。
即便他的剑尖距离楚阔仍是二尺有余，但任何一位武修中人，怕是都受不了这样挑衅的举动。
不过楚阔是不是常人。
作为一位能被定西王所欣赏的剑客，他身上定然有非同寻常之处。
为常人所不为，忍常人所不忍。
这便是不寻常。
因此楚阔并没有在意靖瑶的剑尖直指自己。
反而对其轻轻一笑。
“你好像很懂我。”
“生死攸关，自是要比其他时候更敏感些。”
靖瑶说道。
言毕，剑尖垂地。
楚阔看着靖瑶，心中越发舍不得让他死了。
不过这念头一起，却是也让他更加矛盾。
女伙计，和靖瑶。
他想着两人都活着。
虽然这个想法很荒谬，但楚阔这人，一打定主意，就一定要做到。
毕竟这也不是第一次他有这么纠结且荒谬的念头。
在他还未踏入江湖路时，身边还有个弟弟。一母同胞的弟弟，当时最亲密。只是楚阔与他很亲，而他却从未用睁眼瞧过楚阔。这弟弟总是觉得自己的哥哥天天热衷于那些个虚幻的侠义故事，憧憬着做个一怒拔剑，纵酒高歌，名扬天下的侠客很是粗鄙。
然而这兄弟俩的父母却不这么想。楚阔之家，也算是颇有资产。虽然还算不上是什么门阀大族，但也是名传百里的富户。尤其是楚阔的父亲，更是希望自己的两个儿子修了武道，日后也好能护卫家族起码一代不衰。
他父亲是读书人。
读书不下万卷，行路也不下万里。这读书和行路最终让他悟出了一个道理，那就是这世上没有什么问题是不能够用刀剑解决的。唯一要考虑的问题就是，这握刀拿剑的人够不够机敏，够不够心狠。
当他父亲把这话告诉兄弟两时，楚阔的眼里闪过一瞬光芒，而他的弟弟却昂首不屑。他觉得父亲的话不对……起码不全对，但又找不出什么合适的话来反驳。毕竟他读的书还没有父亲多，行的路也没有父亲远。既然无法反驳，便也只能听从。父亲花重金，送到兄弟俩拜师学剑。
走的时候，楚阔潇潇洒洒，只抱了一坛酒，说是要送给师傅。然而还未做到，却是就被他自己喝完。他弟弟则带了一口大箱子，里面有搬箱子书，和一个棋盘。他并不喜欢练武，见到师傅也不肯下跪。把他父亲气的甚至要烧了他的书，再砸碎他的棋盘来让他行拜师之礼。在这般威逼之下，楚阔的弟弟还是膝盖一软，拜了下去。只不过在双膝即将接触到地面之时，那师傅忽然用剑鞘将其垫起。他说楚阔的弟弟并不是在拜自己，而是舍不得那半箱子书和棋盘。
楚阔的弟弟的确不喜欢修武，也不喜欢刀剑。比起这些，他更热衷于提笔作诗赋，沐风抚七弦，单手执阴阳，方寸点丹青。可楚阔喜欢，他喜欢快刀，更喜欢利剑。也喜欢好酒，和偷看正在洗澡的丫鬟。
师傅收了这两兄弟后，楚阔练剑，他弟弟仍旧是看书下棋。楚阔告诉他说，他不练剑也没有关系。自己会把他那份也加倍的练回来，日后剑成，定能一辈子护他周全。只是说这话是，楚阔还是太年轻，不懂这一辈子究竟是什么意思。一辈子有多长，需要经历多少波折，挫折，坎坷，他都不知道。更不清楚一个人是不能轻易开口向别人许诺一辈子的，即便这个人是你的父母兄弟也不行。但楚阔说了，还说的极为自信。
但他的弟弟却并没有理会，反而是合了书卷，收起棋盘，准备回屋中睡觉。他睡觉的时间着实很长……楚阔起床练剑是，他在睡觉。楚阔练完剑和师傅一道喝酒时，他还在睡觉。每日清醒的时间只有那么短短两三个时辰。除了吃饭，便是坐在院子中的一刻歪脖子老榆树下看书下棋。无人与他交流，便读书给树听。无人与他对弈，便称呼自己的左手一声“左兄！”。楚阔眼见弟弟把自己的话不当回事，追上去说道：“我的意思就是你想做什么便可做什么。想弹琴就弹琴，想下棋就下棋。读书，画画，都好，想做什么就做什么。”
可楚阔情真意切的说完之后，他弟弟却冷漠的回应了句“知道了”。这不免令楚阔心里很不是滋味……但这般忧伤之情，很快就被师傅的酒冲淡了。他弟弟这次回到屋中后破天荒的没有睡觉……反而心里对自己向来看不起的哥哥很有一番感动。他觉得自己终于知道父亲的话究竟是哪里不对了，不对之处就在于，这世上不是人人都需要修刀练剑的，起码他就不用，因为他有个好哥哥，自会替他遮风挡雨。只不过他还是错了……他却是没有想到，楚阔说他想做什么就能做什么的前提是自己要加倍的练剑。到头来，还是父亲的那句话。刀剑可解决这世上的一切问题。不论是谁的刀，谁的剑。自己的刀，还是哥哥的剑，都是一样的。
后来的楚阔最悔恨的就是他对弟弟做出的这番承诺，第二悔恨的便是没有在拜师时，和父亲一道，把弟弟的书烧了，棋盘砸了。到现在，他已经没有了弟弟，也没有了父母。至于那些资产，对于不善经营的楚阔来说，留着还不如手中的剑。他把余下的所有家产，都送给了自己年少时偷看过洗澡的那位丫鬟。这丫鬟早已离开许久，嫁为人妇，生子有二。但楚阔还是寻到了她。她用这些资产也给自家雇了个年轻伶俐的丫鬟。楚阔看着这两兄弟，再看着这丫鬟，大笑着离开。临别时说，若是这两孩子长大了想学剑，一定要来找他，找他楚阔。楚天的楚，开阔的阔。但他心里却明白，着两兄弟学不学剑不知道，都定然有人会去偷看那位年轻伶俐的丫鬟洗澡的。
在那之后，楚阔有很长一段时间都不曾吃肉喝酒，也没有机会拔剑。不是他不馋酒肉，而是他口袋空空，连一枚大钱都掏不出来，只能过着茹素的日子，不沾酒肉，毫无油荤。后来他莫名其妙的有了钱，虽然不是大富大贵，但起码吃喝不愁，口中腹中便没有再受过罪。只不过茹素并不是单指口腹之欲，更多的是说一个人的精神与想法。
在遇到定西王霍望之前，他再也没有答应过任何人，任何事。说出一个承诺很简单，但要维持住一个承诺却是极累极累的。除了自己的弟弟，也没人值得他如此费心。但他还是有很认真的练剑，年少时的想法仍旧没有放弃。一辈子出剑的机会或许只有一次，但磨剑的时间可能需要几十年。
楚阔越发觉得这女伙计的性情与自己很对胃口。
当年他也如这女伙计答应定西王霍望一般，给自己的弟弟有所承诺。而且他食言了……这女伙计看着势头却是也做不到。人总会触景生情，即便两件事相差甚远，相隔万里，只要有心，总能将其拉拢刀一起。对于楚阔而言，敢于许下承诺的人都了不起。但做不到的人，却一无是处。究竟是拔剑而起，站在女伙计这边，让她做个了不起的人，还是眼睁睁的看着她一无是处的死去让他很是纠结。
想到先前自己有说过，却是不会让靖瑶死去，因为还希望着他给自己带路。可是两边若是都不死，那究竟该怎么才能做到？这却是最令楚阔焦虑的一点……
“一……二……三……”
你在数什么？
靖瑶听到楚阔嘴里念念有词，开口问道。
“我在数除了她之外，还剩下多少人。”
楚阔说道。
明明才数到三，被靖瑶这么一打断，却是又从头数了起来。
“除了她之外，还有十一人。”
靖瑶说道。
但楚阔这次并未理会，仍旧固执的伸出右手食指，一个个点着。
“不错，是十一人。”
楚阔说道。
“所以呢？”
靖瑶问道。
“所以先让这十一人去死，才能让我理一理思绪。”
楚阔说道。
话音刚落。
他拔剑而起。
身形之快，乃是靖瑶平生未见。
即便是他在震北王域的矿藏戈壁与晋鹏拼杀时，也不成见过如此迅捷的身法。
楚阔从靖瑶的身后闪过。
只几个眨眼的功夫。
边又回到了先前所坐的椅子上。
紧接着，传来一阵“砰砰”声。
靖瑶用心数了数，正是十一下！
对应着屋子里除了女伙计外，其余的十一位死士。
直到这时，靖瑶才感到自己身后吹过一阵风。
让他后背上略微被汗水浸透的衣衫感觉到一阵清凉之感。
奇怪的是，酒肆中的血腥味却没有变得浓郁。
靖瑶和女伙计不禁都有些恍然。
双眼所见和心中所知，从未有过如此剧烈的冲突。
尤其是女伙计。
随她而来的死士，都是一等一的好手。
单打独斗想必不是楚阔之敌。
但方才也有足足十一人！
即便是是一头猪，也得让屠户费一番周章，更何况是一个个活生生，手中有出鞘利剑的人。