因此黄龙正式向张继兴宣誓效忠，而张继兴也表示，此事过去之后必然要升官，禁军也必然要补充新血，黄龙自然是大喜过望。
除此之外，张继兴在麾下之外，还想建立一支私人部曲，他在山民之中看中了一个叫叶昭的人。
叶昭识文断字，是山民中罕见的文化人，但他性格内敛，沉默寡言，若没有他叶昭，仅凭黄龙的人格魅力是无法将这么多山民凝聚在一起的。
张继兴会在走之前挑选一些愿意跟他走的山民，建立一支五十人的部曲，交给叶昭。
张继兴找到叶昭：“我听闻马家奴役了许多百姓去山洞里开采矿料，号为洞奴，你可知道些详情。”
这本带了点考较的意思，叶昭却是胸有成竹：“马家经营矿洞二十七处，每处矿洞少则几十人，多则上百人，总数应有上千人。”
张继兴又问：“每处矿洞内的守备力量如何？”
叶昭对答道：“小则十几人，大则数十人、接近百人。洞奴人数虽多，但是吃不饱穿不暖，又仅有石器在手，而守卫却装备有刀剑等武器。”
张继兴思忖了好一会儿，说道：“我们可以先集中力量针对一处矿洞！这个矿洞的规模不一定要大，但一定要快准狠地完全占领此处矿洞。有了这个成功的例子，就可以策动其他的矿洞暴动。到时候马家明面上的人手不够，就会考虑动用青羊寨的人出去镇压，我们到那时可以里应外合，杀一个出其不意。”
叶昭顺着张继兴的思路想了一会儿，把目标定在了一处矿洞:“此处矿洞中有着寨中人的家眷，相对好沟通一些。如果能解救了这些人，大伙儿对世子会更加死心塌地。”
张继兴点头：“你下去挑几个头脑机灵，身手又矫健的。我会假装把他们当作山寨抓捕到的山民，送进这处矿洞。待得时机一到，就会送些兵刃进去，里应外合，端掉此处矿洞。”
叶昭的办事效率很高，很快挑出了人手。张继兴让几个人扮成小头目，把这几个暗子送进了矿洞。
矿洞中幽暗潮湿，终日不见阳光，被马家当作洞奴的人早已苦不堪言，因此没费多大力气几句成功地说服他们暴动。
他们省下一些饭食供给几个暗子和决定参加暴动的青壮，张继兴又命人在矿车底下放了兵刃送进去。
他们对平日里欺压他们的马家守卫恼恨极了，在几个暗子的带领下突袭了守卫，直接将他们全部杀死。
洞奴造反占领一处矿洞的消息不胫而走，马家紧急派出家丁前去镇压。但是暴动者占据了矿山，和马家人对峙，马家久攻不下，其他的矿洞也陆续发生暴动。
马家家主担心这样下去会形成燎原之势，又担心瞒不住朝廷，连忙将其斥之为山越匪徒。一面上报，一面纠结起青羊寨和其他几股小匪徒，要以雷霆之势对其进行绞杀，来个死无对证。
马家的如此部署无疑正中张继兴下怀，他等到马家控制的几股山贼赶到，略施小计，和暴动的洞奴里应外合，把山贼尽数吃掉。
他紧接着又通过诈城的方式扫荡了周围几个据点，聚集起五百多人。
马家家主尚不明所以，手下人只道是马悦反叛。殊不知马悦乃是马家家主私生子，父子俩素有积怨，马家家主当下信了七成，被气得吐血，马家大乱。
张继兴在吴宁县境内已经形成席卷之势，挨个儿扫荡小据点和各处矿洞，手下人数已达上千人，又围住了马家的一处坞壁，也不强攻，而是专门设伏打击马家派来的援兵。
坞壁中的马家人见求援无望，绝望中发动夜袭，不想张继兴早就得到风声，趁机设伏，又命沈默领人马占了坞壁。
此处坞壁一下，张继兴得到了宝贵的粮草和器械供应，便把队伍去芜存精。二百五十人精锐之外又选二百五十名壮士合为一营，以沈默为司马，老弱妇孺都让其回到家中，组织民兵保卫乡里。又主持分田，让每个人有跟马家拼命的动力。
山民得到风声，为利益所获，纷纷走出深山老林，加入张继兴麾下。张继兴见黄龙在山民中素有威望，便让他统领山民，也做了一营司马。
随后，张继兴率军扫荡了吴宁县县城以外所有的马家据点，在一个月内将其尽皆拔除，手下聚集起三千余人，最终围困了县城。
县中令佐皆为马家所遥控，见县城被围，便令手下兵丁把手城门，企图以坚城为屏障，又向郡城求援，直接给城外义军扣上反贼的帽子，祈求朝廷派兵来镇压，殊不知城外的反贼乃是奉旨造反。
檀道济接收到各方线报时，人都快晕了，急忙领三千前锋杀向吴宁县。
张继兴和他演了一场戏，檀道济一来，城外义军便佯装溃败，县令大喜之下给檀道济和北府兵开了门，檀道济立刻带兵控制了县衙，把马家抄家。
张继兴又叫他封锁消息，按照从马家找出的证据，把三郡之中和马家有勾结的士族连根拔起，田地财产尽皆抄没，主要人等押送到建康听候审讯发落。
前后用了一个多月时间，便算是平定了三郡的“山越之乱”。