张大雍爱屋及乌，把张继兴推出来介绍道：“这是我儿子，也是你的表兄。”郗循连忙行礼：“表兄好。”
张继兴这人表面功夫一向做得极好，他扶起郗循的双臂，亲热地拍拍郗循的肩膀：“往后，你我便像亲兄弟一般。”
郗融郗冲相互使了眼色，对张大雍作揖道：“丞相大人。”张大雍抚了抚抚须，算是受了一礼：“都是一家人，不必要行这些虚礼。”他的年纪本来就比二人大，又位高权重，而且他俩只是郗道茂堂兄，终究是隔了一层，张大雍倒不会给他们特殊的礼遇。
郗道茂和女眷孩子们去了内堂，张大雍则和郗融郗冲在庭院里转悠起来。张大雍问道：“你们在乡下住得是否适应？可曾遇到些难题？”
郗融摇摇头：“父亲留下的田产已经足够我们生活了。”他是端方君子，真有事相求也是面露难色，不知道该从何说起，郗冲在一旁疯狂地使眼色。
郗融最后开口道：“实不相瞒，确实有一事相求。”张大雍淡笑道：“你但说无妨。”
郗融道：“却是为郗循那孩子，循儿一直住在乡下和我读书，在此道上颇有天分，以我的才学已经渐渐教不了。而且这孩子遭逢大变，父兄皆已罹难，仅剩孤儿寡母，我觉得这孩子需要一个人来充当父亲的角色。”
郗冲苦笑起来：“丞相大人想必也知道，我和二哥膝下都有不少儿女要抚养。”二人言至于此都已经是十分羞惭，按道理似郗循这样的孩子应由宗族近亲培养，万万没有让已经嫁出去的郗道茂和她的丈夫操心的道理。
张大雍沉吟了一会儿：“毕竟葳葳的父亲就这一条血脉了。也罢，就让循儿回到建康和他母亲住在一起吧，进学的事，便由我做主让他入太学吧。至于循儿少个父亲的角色，如今四境安宁，我久在建康，有情况我也会代为关照一二的。”郗融郗冲二兄弟都是大喜：“如此，真的是拜托丞相大人了。”
张继兴把郗循拉去了自己的小院，一番交谈下来已经是熟悉了，他对郗循幼年丧父之事颇为同情，也能感同身受。
张继兴书房里藏书不少，让郗循眼前一亮，张继兴便大方地说：“循弟，有感兴趣的书尽管借去，一次多借点，便是明年给我也不打紧。”
郗循叹道：“我现在虽然和叔父在乡下读书，但叔父说我进展颇快，而且——”他的脸上露出苦笑：“两位叔父婶母都有许多弟弟妹妹要操心。”
张继兴笑了：“便是为这事吗？循弟，你还有母亲，在建康也有家啊，还有我们再。你也是官宦之后，回头我便去求父亲让你和我一起入太学，你我一起读书可好？”郗循自然是允诺，脸上自然多了几分笑意。
张继兴又提到：“循弟，你家隔壁原来的桓驸马府里新住进了一位大能，他是我父亲的同年好友，如今正任中书侍郎一职，还是我的武学师父。他不仅精通武学，还学究天人，是古学派传人。循弟近水楼台，可以向他多多请教。”
郗循听他这么介绍眼睛都发亮起来。张继兴和他闲聊了向雨田许多，突然面露苦涩起来：“循弟，如今我家的情况你也知道呗。”他话题转移得颇快，郗循没有反应过来：“什么情况？”
张继兴说道：“自然是润玉妹子，我父亲已然从王叔父那里把她的抚养权要了过来，今后便和我在同一屋檐下了。只是我是独子，要我和兄弟相处还好，和姐妹相处便没法子了。你是她的亲表兄，你可知道她喜欢什么，不喜欢什么？”
郗循自然是犯了难：“我人在乡下，也许表妹变化颇大我也说不准。表妹性子很好，我真不知道她不喜欢什么，但我知道她喜欢吃甜食，还和我说过不光要吃，还要学着自己做。”
张继兴心中暗喜，面上却不露分毫，指着窗上的贴花道：“这我倒是深有体会，润玉妹子手很巧，这些窗花都是她亲手剪的。”
郗道茂正在内堂上和谢道粲以及二位堂嫂说些闲话。她和谢道粲有段时间未曾见面，甚是思念：“嫂子，这段时间没见，你的气色却是好了许多。”
谢道粲还没答话，郗融的妻子顾氏便笑道：“自然是循儿在身边更吃得下饭呗。”谢道粲正要抢白，郗冲的妻子朱氏又煽风点火道：“要我说啊，是离了蹭饭的那位先生，心情好了许多呗。”
谢道粲登时脸色爆红：“胡说什么！”郗道茂顿时升起浓烈的八卦之心，她嫂子与她兄长琴瑟和鸣，兄长罹难后也不是没有动过死志，还是因为有循儿要抚养才作罢。如今居然也有人追求吗？
谢道粲说：“没有的事，那人只不过蹭过一两次饭，后来我给他推荐了几个厨子他便在自己家生火做饭了——葳葳，我看你气色才好呢，润玉现在跟在你身边了，是不是人生已经圆满了呢？”
被点名的润玉小声对母亲说：“继兴哥哥说，向伯父就住舅母隔壁。”郗道茂一惊，大名鼎鼎的蹭饭先生可不就是向雨田嘛！是了，先前自己有心撮合他和那位咏絮才谢道韫姐姐，还帮他俩建立了书信联系，一开始反响还不错，忽然有一日谢道韫写信过来说自己已无心男女情爱，与向雨田仅限朋友关系，便没有了下文。莫非，莫非真的是远水解不了近渴，近水楼台才能先得月？
正纠结着，下人突然来报：“夫人，向大人前来拜访！”堂上的各位夫人都是耸动。谢道粲脸色发白，心道：坏了，这冤家怎么来了！循儿也在呢！顾氏和朱氏却是嗤嗤地笑：“饭点上过来拜访，便是那位蹭饭先生吗？”
郗道茂镇定下心神，领着她们前去见礼。向雨田一身绯色，风采更胜从前，顾氏和朱氏都对他的容貌印象深刻，尤其是他下巴上那罕见的美人沟。向雨田和郗道茂见礼道：“郗女君，冒昧来访，万望恕罪。”
郗道茂把他介绍给二位堂嫂，他一一见礼。谢道粲本以为她能躲过一劫，没想到向雨田见到她脸色就有几分变化：“谢女君也在啊。”
郗道茂看在眼里，连忙说：“大雍和我两位堂兄在庭院里。”向雨田脸上升起几朵乌云：“多谢相告。”便匆匆去了。