郗道茂是被侍女开门添炭所带进来的一席冷风所惊醒的，外面不知什么时候已经下起了雪。近日她常觉得精力不济，容易困乏，一用眼就暗自伤神，几件冬衣做的是断断续续，邸报上说张大雍已经辗转过好几处州郡，她却始终未能将完工的冬衣寄出——呵，这都下雪了呀。
她强打起精神，捧过一叠衣服，最上面是一件玄袍，她费了好大劲才找到上次没有绣完的地方，用针穿了金线继续勾勒起复杂的纹路。抚摸过厚实舒适的面料，她总是忍不住去猜想他此刻在做什么，他已经巡视完了淮河沿线的军镇，此刻是在江陵冒着风雪检阅水师，还是试图抢在大雪封路之前赶回建康？金线在衣襟袖口等处勾勒出一团团神秘而尊贵的龙纹图案，而她的丈夫已经是南朝最有权力的男人。
龙纹最后在领口处汇合，郗道茂满意地铺开这件外袍，觉得自己的手艺还是没有落下，如今只有毛领子没有装了。道茂拿起已经准备好的黑狼毛领子，她打算做一个可拆装的领子，这就要预先留几个扣子了，好歹，能让张大雍回来后能有件厚实的外袍穿吧。突然，窗外传来一阵小声的哭泣声，她放下了手中的针线，侍女见她打算出门，立刻找来一件皮毛斗篷给她披上，又递给她一个铜汤婆子暖手。
她走进后院，发现一个十三四岁的女孩正跪在地上被管事鞭挞。地面已经被雪冻得冰凉，女孩穿得单薄，露出的皮肤上已经满是红痕。“还不快住手！”她大声呵斥道，“姬管事，你为何要鞭挞这么小的一个女孩儿？”姬管事丢掉鞭子整个人匍匐在地上：“回夫人的话，小人——”他抬头看向另一个方向，郗道茂这才发现，张大雍已经回来了。他的肩头还有一点落雪，胡子也没有好好打理，脸庞瘦削了，这让他的面部线条更加刚硬了。
“你站在这里多久了？你就坐视这么小的女孩被鞭挞吗？”温柔还未来得及升起，就被义愤所取代。尽管郗道茂极力地压抑自己，张大雍还是不得不重视起来，她的眸子好像染着两团火。“荒谬！”他一甩袖子，“是她自己做错了事，姬管事也是按照规矩惩罚她。”听了这话，姬管事的头埋得更低了。
郗道茂把女孩扶起来：“你做错了什么，姬管事要这么罚你？”姬管事颤抖着捧出一条白狐裘：“她把夫人的白狐裘给洗破了。”郗道茂刚把狐裘接在手里，就被一只大手给从中抽了去。张大雍把狐裘翻过来一看，却是不大不小地破了一个洞，这条白狐裘乃是他亲手为她猎得的，小女孩浣洗时手下没个轻重，就给洗坏了。姬管事自知罪孽深重，冲着郗道茂磕起头来：“夫人，小人有罪，小人不该让一个小女孩来洗这么贵重的衣物，夫人，你要罚就罚我吧。”
张大雍一脚把姬管事踹翻在地：“你这刁奴倒是敢算计到主人身上！”郗道茂也回过神来，浣衣房离这里并不近，白狐裘已经干了显然不是新洗，姬管事把人领到这里来责罚，无非是想让她听见，激起她的同情，进而使小女孩免于更严重的惩罚而已。郗道茂虽然同情小女孩，但是却对姬管事的自作聪明深恶痛绝，为何不如实禀告，他们夫妇又岂是冷血暴虐之人？
“你去前院自领三十军棍，再罚一个月俸禄。”张大雍道，“至于这个小丫头，你领她下去治伤，以后给她换个轻松的活计。”姬管事扶着小女孩走了，郗道茂的贴身侍女也退到一边，她望着远道归来的丈夫，一时间哑口无言。她是该为刚才的事说一声对不起呢，还是说你回来的太快，我给你做的衣服还没完成呢？
“哼。”不等她想好措辞，张大雍冷着脸把白狐裘掷于地上。“你干什么呀！”她蹲下来捡起白狐裘，上面已经沾了点雪和泥点，“好好的一件衣服，你怎么说扔就扔？”他拽住她的手腕，手劲很大，让她很不舒服：“已经破了，我开春再为你猎得一件新的呗。”他如今已经是大将军录尚书事，假黄钺，都督中外诸军事，只要他略微授意，不说白狐裘，就是金狐裘紫狐裘，也会有人替他寻来，但他就是想亲手为她做些什么。
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